Его лицо впервые дрогнуло. Ха! Я оказался прав! Вряд ли он стал бы выжидать так долго без веской причины.

– Ты прав, – он быстро восстановил самообладание. – Но мне нужен только ты. Так почему бы мне не избавиться от остальных?

Он поднял руку, и его люди тут же подготовились к атаке. Мои союзники напряглись, но этого не требовалось. Он не отдаст приказ.

– Уверен? – холодно улыбнулся я. – Это может выйти тебе боком.

И я выхватил свой меч. Только вот направил я его не на своих врагов. Я приставил его к собственному горлу.

Мой отряд смотрел на меня поражённо. Мария смотрела на меня с испугом. А Валерий же лишь широко улыбнулся.

– Сильный ход, Александр, сильный ход, – он покачал головой и несколько раз хлопнул в ладоши. – Похоже, ситуация патовая. И как же нам поступить?

– Вынужденное сотрудничество, – усмехнулся я. – Неплохо ведь звучит, наследник рода Ужовых.

– И правда, – он двинулся ко мне. – Интересное предложение, последний из рода Кобровских.

Я тоже направился к нему навстречу. Мы остановились в десяти метрах друг от друга. Наши союзники стояли позади.

Мы демонстративно подняли мечи и отбросили их. Валерий ещё достал из ботинка кинжал и тоже его отбросил. Что ж, какая-то честь у него имеется.

Мы подошли другу к другу вплотную. Интересно, как это выглядит со стороны. Двое, явно ненавидящих друг друга людей, стоят рядом с добрыми улыбками.

– Объединимся, пока не выберемся отсюда, – произнёс я.

И я протянул ему руку. Левую, как и он в прошлую нашу встречу. Мы по-прежнему оставались врагами.

Он молча её пожал. Мы смотрели друг другу в глаза ещё секунд десять. Но, наконец, расцепили руки.

Мы одновременно подозвали к себе своих людей. Им хватило благоразумия тоже разоружиться.

– Итак, – спокойно начал Валерий. – Я поделюсь известной мне информацией. Слушайте внимательно, потому что есть только один способ отсюда выбраться.

Я сосредоточился, чтобы ничего не упустить. Вряд ли он действительно скажет что-то важное. И он мог солгать, так что я должен уловить любое несоответствие.

– Этот мир мы назвали зеркальным, – принялся объяснять Валерий. – Мы не знаем, откуда он, почему он существует и всякое подобное. Но некоторые монстры с изнанки развили способность проникать сюда по своему желанию.

Итак, теория о способностях монстров подтвердилась. Хотя про мир вопросы ещё остались.

– Эта реальность существует везде? – задал я интересующий вопрос.

– Да, мы проводили много проверок, – ответил мне Валерий. – И в лицевом мире, и на любом уровне изнанки. Везде картина одна и та же. Окружение ничем не отличается, только живых существ тут нет.

– И что это тогда были за твари? – тут же произнёс я.

– Без понятия, – пожал он плечами. – Мы так и не выяснили их природу. Они просто существуют и всё. Вылезают, когда в зеркальный мир попадает слишком много людей. Что-то вроде иммунной системы.

– То есть, если сюда придёт лишь пара человек, они не появятся?

– Именно так, – пожал он плечами. – Предел составляет четыре человека. Если приходит больше, волна всегда наступает.

Хорошо, я начинал разбираться. Этот мир существует абсолютно везде, независимо от нашего. И некоторые монстры способны сюда проникать.

Интересно конечно, где они таких монстров нашли? И как смогли поймать, ведь этот мир – лучшее место, где вообще возможно спрятаться.

– Почему тут не действует магия? – в этот раз вопрос задал Саня.

– Не знаю, это просто правило этого мира. Почему в нашем мире она действует?

– Ладно, с этим разобрались, – спокойно продолжил я. – Меня больше интересует, как мы сюда попали и как отсюда выбраться.

– Ну, попали мы сюда из-за тебя, – ответил Валерий. – Иногда зеркальный мир пересекается с нашим. Мы никак не можем этого ощутить, но монстры развили в себе такую способность. Так что ты увидел одно из пересечений и расширил его.

– Я воздействовал на дыру магией. Как она могла расшириться, если магия тут не работает?

– При пересечении миров пересекаются и их правила. Так что магией можно подействовать на проход. Хотя можно лишь теоритически, Так что мне интересно, как же тебе это удалось?

– Хм? – у меня тут же возник закономерный вопрос. – Если вы сами не можете этого делать, как же тогда проникаете в этот мир?

– Это никак не касается нашего освобождения, – усмехнулся он.

Ладно, пока оставим это. Пусть молчит, рано или поздно я всё равно это выясню. А если и не выясню, мне то достаточно радара, чтобы проникнуть сюда.

– Хорошо, – пожал я плечами. – И как выбираться отсюда?

– Зеркальный мир запоминает того, кто открыл проход, – посмотрел он мне в глаза. – Только с помощью твоего магического следа можно выбраться отсюда.

– Но я не могу активировать магию…

– Нужно определённое место и время. А точнее, образование ещё одного пересечения. Но ждать его придётся довольно долго.

– Почему? – спросил Саня.

– Слишком много людей, – ровным голосом ответил Валерий. – Мир сейчас сосредоточен на волнах, так что пересечения мы не скоро дождёмся.

– Количество еды ограничено, – жёстко ответил я. – Если придётся ждать слишком долго, в академии начнётся голод.

– Вполне вероятно, – пожал Валерий плечами. – И чем больше их умрёт, тем быстрее мы сможем выбраться.

Чёрт, неужели это и правда единственный способ? Нам просто придётся ждать, пока люди умирают?

– Другого способа нет, – тут же продолжил Валерий. – По крайней мере, мы его не нашли. Если бы мы попали сюда нормальным способом таких проблем бы не возникло.

– И что за нормальный способ?

– Всё тебе расскажи, – усмехнулся мне Валерий.

Итак, у нас есть около четырёх-пяти дней, до того, как ресурсы иссякнут. Если не выберемся до этого момента, наступит полный хаос.

– Ладно, – хлопнул Валерий в ладоши. – У нас ещё много времени до следующей волны. Так что можно остановиться на привал прямо здесь.

Ясно, они, похоже, так и планировали изначально. Только что-то мне не по себе спать рядом с ними. Нужно быть осторожнее.

Но я решил с ними не разделяться. Держи друзей близко, а врагов ещё ближе. Поверю в мудрость предков.

Мы расположили лагерь и разожгли два костра. Сейчас не было холодно, так что нам не понадобится тёплое место для сна. Огня будет достаточно.

Пусть мы и обговорили способ выбраться, но это не значит, что вопросов у меня больше не было. Так что я сел напротив Валерия.

– Меня вот что интересует, – сразу начал я. – Где Лёха?

– Без понятия, – усмехнулся он. – Я говорил ему академию не покидать. Если не послушался, скорее всего стал жертвой волны.

Ладно, он хотя бы был жив до нашего прихода. Лёха не настолько слаб, чтобы умереть так легко. Он должен был выжить.

– Где род Ужовых нашёл таких странных монстров? – в лоб спросил я.

Я задавал этот вопрос по большей части ради Марии. Если сможем в этом разобраться, то и её отца сможем найти. Хотя не думаю, что Валерий так просто нам всё выдаст.

– Могу рассказать, – неожиданно ответил он с вежливой улыбкой. – А ты взамен расскажи, что за способность тебе дала Пожирательница змей? Это не похоже на Взгляд в суть.

Я на мгновение впал в ступор. Чёрт побери, судя по его выражению лица, эмоции я не сдержал. Откуда он вообще знал о Взгляде в суть?!

Как такая важная информация могла попасть в руки вражеского рода? Тем более, что она очень старая. Взгляд в суть до меня был только у основателя рода Кобровских.

Фух, нужно привести мысли в порядок. Он намеренно пытается выбить меня из колеи. На самом деле, ответ сразу напрашивается.

Ужовы одолели Кобровских в войне кланов. Неудивительно, что они заполучили наши древние архивы. Вадим, который мне и рассказал о Взгляде в суть, и сам прочитал о нём в архивах семьи.

Хорошо, что информацией о радаре он не владел. Видимо, эта сила была настолько тайной, что даже внутри рода о ней никто не знал.