Мы ломились через лес, сметая на своём пути всё подряд. Единственное облегчение — весна. Ни высокой травы, ни зарослей кустарника, ни листвы, которая перекрывала бы единственный свет с луны. Поэтому нам было примерно видно, куда ломиться и никто ещё не протаранил собой дерево, хотя мы неслись словно табун озверевших школьников, рвущихся в столовую на пятиминутной перемене.

— Впереди! — выдохнул Вулфи и ушёл в сторону.

Я напрягся, всматриваясь в темноту перед собой и заприметил едва заметные движения среди стволов деревьев.

— Берём их! Двадцать метров! — я махнул рукой, отдавая приказ на клещи. — Горноимперцы! Давить!

Надеюсь, что они понимают, к кому я обращаюсь, говоря «горноимперцы».

Сам же я остановился. Не потому, что струхнул, просто мне в лоб попала стрела, и я решил устранить угрозу, даже не пытаясь рисковать. Буквально пропахав сырую землю ногами из-за резкой остановки, я прицелился, зажмурился и выстрелил. Когда открыл глаза, фигура уже исчезла, но я не сомневался, что попал.

Закинув ружьё за спину, я выхватил пистолеты и ринулся вперёд… но уже и бежать то некуда было. Тех разведчиков, что мы окружили, крутили наши и горноимперцы. Остальные…

Я пересчитал количество спальных мешков.

Восемь штук.

Два на дереве. Одного убил.

— Сколько скрутили?! — крикнул я.

— Четверо!

Значит ещё один должен быть по идее. Восьмой.

— Вулфи! Искать ещё одного! Быстро! — и уже ныряя в лес я крикнул. — Этих пидоров крутите, шмот забирайте и в лагерь! — после чего буквально вломился в не обросший листвой кустарник, проламываясь за юрким волком, который иногда не был прочь и на четырёх лапах побежать.

Мы неслись через лес и едва замечали, куда наступаем. Этот бег был не только за разведчиком, но и со здоровьем. Неровен час, споткнёшься и сломаешь в корнях себе ногу. Бежишь чисто как по минному полю, где-то в глубине надеясь, что тебе повезёт и ты ничего не сломаешь себе.

Мы не то что пробежали, пролетели эти триста метров как спортсмены на стометровке. В броне так вообще одно удовольствие так нестись. Ещё бы видеть, куда именно.

— Сверху! По ветвям скачет! — неожиданно вскрикнул Вулфи.

Я лишь придал газу.

— Вперёд! За ним!

Мне нужен момент. Тот самый момент, когда мы сможем решить всё. Два пистолета с дробью, так что две попытки или одна большая.

Ещё триста метров, которые я пробежал, задыхаясь, но при этом ни на секунду не сбавляя обороты. Более того, поднажав ещё немного. Мне просто нужно…

Лес перед нами расступился, открывая лысую поляну, залитую лунным светом. И прямо перед нами грациозно спрыгнула тень, бросаясь через неё на другую сторону.

Что хорошо в дробовиках? Разлёт. Можно не сильно целится, так как после десяти метров, если верить людям, разброс становится внушительным. Оттого прямо на бегу я выхватил оба пистолета.

— Вулфи, в сторону!

Тот грациозно нырнул с линии огня, и я, тупо направив на тень оба пистолета, выстрелил. Тут если попадёт хоть немного дроби, считай конец. Мы выследим тварь, даже если мне придётся несколько ночей её преследовать.

Но нет, не придётся. Залпа вполне хватило, чтоб остановить цель. Она запнулась, упала и всё было кончено.

Для неё.

Когда убегающий попытался встать, я уже был рядом и одним ударом отправил его на преждевременную встречу с Морфеем. Оставалось надеяться, что мы никого не упустили.

Чем проходимее машина, тем дальше бежать за трактором — такая поговорка ходила в своё время в нэте. К охоте это тоже можно применить — чем живучее дичь, тем дальше тащить её обратно. Даже если эта дичь — сраный эльф.

Да-да, эльф, который пытался от меня убежать. Но не на того напали, суки. Я много тренировался, оттого бег для меня даже в полной экипировке не был проблемой (спасибо Ухтунг). Однако теперь мне пришлось топать обратно, перекинув его через плечо, так как добивать было жалко, а тащить по земле тяжело — говнюк цеплялся за всё подряд, даже находясь в отключке.

Потребовалось минут десять, чтоб вернуться обратно.

Там, около ярко горящего костра с завязанными за спинами руками на коленях сидело уже шесть человек. Пардон, не человек, а эльфов, одетых в лёгкие одежды с плащами. И теперь уже семь с моим за плечами. Ушастые ублюдки, что зачем-то решили следить за нами. Уж очень я сомневаюсь, что это было сделано в каких-то благих намерениях, например, чтоб выдать нам купон на получение какого-нибудь графства.

А учитывая заброшенность и непопулярность дороги, сразу отметался вариант случайности. Ну или им очень сильно не повезло. Тут уж извиняйте, ничего личного.

— И так, господа эльфы, — обратился я вежливо к пленным, которые смотрели на нас как на говно. — Сразу хочу внести ясность во избежание недопониманий. Вы честно отвечаете, и я не буду мучить вас, хотя вы всё равно умрёте. Зато безболезненно.

Да-да, я могу усыпить их и всё. Ничего не почувствуют во сне. Ни страха, ни боли.

— Или же молчите, но я вас пытаю, узнаю то, что хочу, и вы всё равно умираете. Я бы предпочёл не пачкаться в крови, но это не значит, что рука моя не поднимется на вас. Вопросы?

Молчат. Значит понятно.

Сейчас передо мной было две девушки и пятеро мужчин. Трое из парней подстрелены дробью, остальные все целы, не считая небольших синяков.

— И так, — я присел около первого эльфа. Подтянутого приятного эльфа, у которого проблем с девушками точно не было. — Будешь говорить?

В ответ мне плюнули в лицо. При всех. Мда… Вот же суки, чо за мания…

— Ты же понимаешь, что себе делаешь хуже? — спросил я, отрывая от его одежды лоскут и вытирая шлем. — Я предлагаю тебе не мучиться и помереть с достоинством.

— Гори в аду, исчадие ада! — выкрикнул он. — Слава лесному царству!

Исчадие ада? А, у меня, наверное, из-за попадания в лоб стрелы глазки дьявольские включились.

— Гореть в аду? Это неплохая идея… Парни, суньте его голову в угли, раз уж он про ад заговорил.

— Будь ты проклят! Проклят! Проклят! — зашёлся на визг эльф, когда его подхватили и потащили к костру. А вскоре его визг огласил округу, когда его голову засунули в угли. Он кричал, дёргался, и я буквально видел, как краснеет его кожа на голове, как она начинает гореть и плавиться, как горят волосы, как появляются волдыри и лопаются, выпуская наружу жидкость. Его крик затихал, тело пробирало предсмертные судороги.

Через минуту говнюк уткнулся, перестав шевелиться. Высокомерное хуйло. Всегда такие бесили, смотрят на остальных свысока как на говно.

С одним покончено.

— Так… следующий. Может ты чего скажешь? — присел я около другого эльфа.

В отличие от первого этот был задохликом. Явно уступал абсолютно всем здесь. Скажем даже так — этот парень, которому мало что светит от красивых девушек. Он выглядел ровно так, как выглядел бы человек, над которым остальные будут издеваться и унижать. И у него так конкретно был подбит глаз. Причём он был единственным, кто имел такой синяк под глазом. Я аж невольно глянул на своих.

— Это чем вы его так?

Не знаю, как звучал мой голос, но наёмники слегка отстранились.

— Было у него так ещё до нас. Синяк старый.

Старый? Ну да, я бы дал ему суток двое на вид…

Я внимательно оглядел всю команду. Все такие подкаченные, высокие, приятные на лицо, благородные. Девушки тоже красивые, не модели, но тоже ничего, не обделённые объёмами. Он явно выделялся из всех своей… простотой. И у меня конкретные подозрения, что глаз подбили ему свои же просто потому, что он, по их мнению, мог быть никчёмным.

— Слава лес-с-ссному ц-царству! — не так патриотично и смело выкрикнул он и попытался плюнуть в меня, однако слюни повисли у него на подбородке.

Мда… мне даже жаль его.

— Ну-ну, не стоит так утруждаться, — вытер я ему подбородок. Слабое звено обнаружено. — Ты пока подумай, а я перейду к следующим.

Следующий уже хотел что-то выкрикнуть мне, но я его ударил кулаком, выбив ему зубы.