— Отмывание денег?

— Я не знаю такой фразы, но предположу, что значит это сокрытие доходов.

Ясно.

Довольно интересный способ, хоть и старый как мир. Наверное, они таким образом наживаются и прячут деньги за товары, тем самым копя силы. Правда всё, что он сказал надо делить сразу на три, так как не верю я, что такой важный план, который значительно обогащает влиятельный род в одной из стран, скажут рандомному чуваку.

Но даже с этой информацией я могу сказать, что был прав — это грызня между ними. К тому же, мне выгоднее притвориться, что я поверил. Портить отношения с сынком шишки другой страны (если он тот, за кого себя выдаёт) мне не хочется. Можно, не ударяя в грязь лицом, всё спустить на тормоза. К тому же то, что это ничейная территория и мы давили бандитов, играет нам на руку — мы-то и не виноваты. Плюс, мы люди королевства, и так как они точно не знают, чьи, можно прятаться за влиятельных людей.

— Значит, вот во что вы играете… — пробормотал задумчиво я.

— Теперь вы понимаете, на кого напали и что вас ждёт? — спросил он спокойно.

— Да, конечно, — улыбнулся я. — Нас ждёт шоу с отрезанием пальцев за наших людей. Мы тут по заданию территорию от отморозков чистим, что на людей нападают, а тут вы пытаетесь нас убить. Это объявление войны. Но играм приходит конец, друг мой, — хлопнул я бодро в ладоши. — Это ничейная территория и никому не принадлежит. Ваше нападение на людей королевства — объявление войны этому королевству. Я слишком мелок, чтоб решать эти вопросы, но это заинтересует его величество.

— Он в курсе событий. Он сказал, что не будет вмешиваться, поэтому вы не от него.

Блеф? Или реальность? Какая разница, когда он не может спросить короля лично?

— Ага, — кивнул я, ухмыляясь. — Я процитирую начальству «он не должен вмешиваться» и уверен, что это быстро дойдёт до его величества. Я не знаю, заключало его величество такой договор или нет, не моего ума дело. Но его величеству будет приятно, что ему указывают на его место. Мы всегда знали, что вам нельзя доверять и теперь у нас будут перед его величеством доказательства. Вы облегчили нам работу.

Я тоже умею придавать значимость себе. Умею вводить людей в заблуждение. Если он врёт про короля, то пусть. Даже если король знает, то я же создам иллюзию, что за мной есть крупные силы, которые неровно дышат к империи. Создам иллюзию, что этот случай даст моим вымышленным хозяевам возможность изменить мнение короля не в пользу империи, а если конкретнее — тех, кто пошёл против нас. Естественно мне надо его убедить в том, что если связи с королём и имеются, то ему они теперь не помогут.

Но мне кажется, что он лжёт. Лжёт насчёт того, что нам что-то угрожает, так как они проворачивают это точно за спиной у кого-то, и лишний шум привлечёт ненужное внимание. Устроить разборки с людьми из королевства, которых они не знают? Которые действительно могут быть из крупных политических групп, что тут же об этом доложат как королю, так и противникам нападавших в империи?

Тут даже мне ясно, что это им не нужно. Следовательно, им надо либо запугать нас, либо подкупить.

Этот Суйхуй посмотрел на меня внимательно, словно хотел что-то понять, но хуй там плавал.

— Тронуть родственника императора — войну объявить.

— Ага, но что-то подсказывает, что не в ладах наш родственничек с императором. Другими словами, находится с другой стороны баррикад. Иначе зачем ему прятать доходы от империи? Интересно, мне дадут титул в твоей стране, если я тебя сдам?

— Уверен в этом?

— Я даже готов проверить это лично, — растянулся я в улыбке. — Ведь пальцем я тебя не тронул, лишь застукал на месте преступления. Да, пожалуй, сдать тебя будет хорошей идеей. И путь откроем, и вознаграждение получу.

Парень был очень спокоен для того, кто положил свои яйца в капкан, но ясень пень, что сейчас он ищет пути отступления. Которые нужны и мне. Даже если я его сдам, неизвестно, что будет.

Даже получив расположение империи, те будут там не последними людьми. И когда всё вскроется, они проиграют свою партию империи и им будет нечего терять. Естественно они будут мстить и попытаются утопить нас вместе с собой. А мы… а что мы? За нами нет силы, особенно, когда мне нельзя светиться. Будь у нас за спиной королевство, то ладно. Но если что произойдёт, и королевство вмешается в это дело, меня могут раскрыть раньше времени, и это плохо на мне скажется.

Но если его не сдавать, а заключить сделку, то они уже мстить не рискнут, так как им будет что терять. Нападут, мы сдадим их. И им придётся отсыпать нам за молчание, чтоб продолжить свои игры с империей.

Короче, мне так же нужно тихое разрешение, как и ему.

— Нам не нужна война и чужаков на землях своих мы видеть не хотим, — наконец ответил он. — Знаю я, что группы политически делятся по фракциям, а те по группам. Смею предположить, что вы действуете по приказу графа, что работает на группу, а та на фракцию.

— Вы можете предполагать сколько угодно, друг мой, — пожал я плечами.

— Возможно данную неувязку решить можно более… выгодно для вашего графа и нас.

— Возможно. Если графа устроит, — усмехнулся я. — И что вы хотите предложить?

— Узнает ваш король и что? Несправедлива жизнь и вам может не перепасть ничего за труды. Да и сдадите вы меня и род мой будет мстить. Мы утонем вместе, и вы получить не сможете толком ничего. Но сделку заключим и останемся при своём. Граф ваш будет получать больше пользы от соглашения тайного, чем от предательства.

— И как мне объяснить, почему путь нельзя проложить?

— Путь выходит в империю нашу, — объяснил Суйхуй. — Стоит границы нам закрыть и не пройти будет. Скажите, что границы все закрыты и не смогут путь они использовать.

— А доказательства? — спросил я.

— Есть люди верные нам в имперском дворце. Ложный документ официальный смогут они дать. Он развеет сомнения слов ваших.

— Окей, что насчёт оплаты за молчание?

— Десятая часть от…

— Одна четвёртая, — перебил я его.

— Одна десятая, — повторил он.

— Хм… я уже вижу одну десятую вашего распятого тела… — задумчиво посмотрел я в потолок.

В конечном итоге мы порешали на шестнадцати с половиной процентах и всём добре, что сейчас в пещере в мою пользу. Через неделю мои и его люди вновь встретятся, чтоб он передал нам документы о закрытии границ (которые нам нахуй не нужны, так как я напиздел и работаю на себя) и передать первую часть денег. И здесь будет как и прежде — разбойники будут грабить часть караванов, а мы будем получать долю.

А вообще, я узнал много чего об этом проходе и человеке. Например, он один из членов рода, отвечающий за торговлю и входит в главенствующие позиции. Зачем парень сам сюда приезжает, мне непонятно, но скорее всего он и от своих деньги прячет. Скажем так, играет против своих и чужих.

Ещё я узнал то, что здесь грабят абсолютно все караваны других стран, чтоб они не пользовались этим путём, и империя не получала с этого денег. Или то, что в каждом караване есть специальные замаскированные люди империи, из-за которых караван просто нельзя остановить и развернуть обратно. Они просто сразу сообщат об это и всё раскроется. Единственный путь — забирать товар силой. Так получается, что они сами себя грабят и получает собственный, но уже теневой товар, который продают. То, что им не задают насчёт этого вопросов, уже не моя проблема, но тоже странно.

Просто удивительно, какие люди разговорчивые, если задавать вопросы и щёлкать клещами перед их лицом.

Мы возвращались обратно. Этого чела посадили на коня и отправили своей дорогой. Сдаст нас? Мы сдадим его. Попытается нам нагадить? Мы сдадим его. Пошлёт армию на нас? Будет война с королевством, которое вряд ли они потянут, и мы сдадим его. Кинет нас? Мы сдадим его. Короче, самым безопасным вариантом было просто молчать и платить нам отступные.

Ну а нам… а нам рассказывать нечего. На словах я создал впечатление, словно за нами тут стоят крупные политические силы, но увы, это ложь.