Так дела не делаются. Это выглядело ровно так, чем и являлось: я его просто несколько раз кинул с его обещанием и сейчас вновь прошу о помощи. Но тем не менее…

— Я знаю, что обещал, Росси… но… так вышло…

— А я думал, мы договорились, — вздохнул он.

— Прости… — вздохнул я, чувствуя себя сейчас действительно последний говнюком. — Но так сложились обстоятельства.

— Обстоятельства… — повторил он за мной, расхаживая по комнате. — Да уж…

— Я знаю, как это выглядит, просто пойми…

Мне было противно просить его о помощи. Хотелось провалиться сквозь землю. Росси никогда не отказывал, если его о чём-то попросишь. Иной раз он мог и просто протянуть руку помощи, если того требовали обстоятельства или он видел, что это необходимо. Ведь Росси даже не раздумывал долго, согласившись почти сразу мне помочь, причём даже там, где наш уговор не действовал.

А как итог, я не выполнил своего слова, но прошу его вновь об одолжении. Я не моралист, но, блять, хочется ударить самого себя…

— Ну а как же наш договор, Тэйлон?

— Я знаю, я нарушил слово, Росси. Я бы сказал, что мне очень стыдно, но это будет звучать по-уебански, будто я пытаюсь от тебя отделаться, лишь бы уговорить помочь.

— А разве ты не хочешь меня сейчас уговорить?

— Хочу, но не… но не лишь бы как-нибудь тебя уломать, наобещав наобум.

Короче, в словах я был не силён. Ещё сильнее меня напрягало то, что Росси не смотрел в мою сторону. Нет, он не выглядел злым или обиженным, но при это старался не встречаться со мной взглядом, что не значило ничего хорошего.

— Понятно… — протянул он.

— Я не хотел тебя обманывать и давать пустые обещания, Росси, серьёзно. Но просто всё так неудачно друг на друга наложилось: то одно, то другое, сейчас уже третье…

— А времени на обещание нет, — кивнул он.

— Есть.

— Опять после задания?

— Д…

Я хотел ответить «да», но в самый последний момент прикусил язык. Это бы прозвучало как издевательство, пусть ничего подобного я и не подразумевал. К тому же, Росси был прав — время, чтобы выполнить обещание, было. Прямо сейчас мог выйти вместе с ним и сделать то, о чём он просил, пусть это и могло бы значить то, что весь план Тэйлона пойдёт по пизде. Но ведь правда в том, что своё слово надо выполнять любой ценой.

— Тогда… если хочешь, мы можем провести его сейчас, — негромко ответил я.

Росси покосился на меня.

— Предлагаешь прямо сейчас?

— Я полон сил, ты полон сил, — пожал я плечами. — Если хочешь, мы можем поставить точку прямо здесь. Я готов. Но если бы ты согласился повременить…

— То?

— Я бы сказал спасибо, — не нашёл ничего лучше я. — Я не обманываю, это действительно последнее дело, Росси…

— Да я знаю, что ты обмануть меня не хочешь, Резня, но…

Если он и был недоволен, Росси это ничем не показал. Лишь устало вздохнул, бросив взгляд куда-то в сторону.

Каким же сейчас говнюком я себя чувствую. Забавно ведь, да? Стрелять в спину не стыдно. Предавать не стыдно. Обманывать других людей не стыдно. Вести двойные игры, подставлять, убивать — это всё ни разу не вызвало у меня угрызений совести, а здесь я даже не могу заставить себя посмотреть ему в глаза.

— Это связанно с той авантюрой, которую вы затеяли, верно? — спросил он негромко.

— Да.

— Хотите захватить власть?

— Да. Почти.

— Почти? — усмехнулся он. — А бывает неполный захват власти?

— Ну… мы передадим трон той, кто с нами в хороших отношениях, — ответил я.

— Так нет же разницы, Тэйлон, — выдавил он улыбку.

И замолчал. Просто смолк, так и не дав понять, согласился он или нет. Пришлось мне в который раз за эти несколько минут перебарывать себя.

— Так… ты поможешь? — совсем уж неуверенно спросил я.

— Ты мне напоминаешь сейчас нашкодившего щенка, Резня, серьёзно, — усмехнулся он. — Вроде взрослый, а мямлишь, как ребёнок.

— Наверное, потому что чувствую себя говнюком, который пытается наебать ближнего своего. Но здесь просто так совпало: сначала я озверел, потом ты сопровождал Юнону, хотя был не обязан этого делать, сейчас это… И я чувствую себя из-за этого мудаком, так как это выглядит так, будто я пытаюсь избежать нашего уговора, что не так.

Но Росси согласился. Если бы он потребовал выполнить обещание прямо сейчас, я бы его выполнил, но он согласился повременить и помочь. Это была своеобразная победа, однако это же и значило то, что после захвата власти меня будет ждать дуэль, которую я обещал ему.

Да, можно выстрелить Росси в спину, а можно просто быстро свалить, пока он будет занят, но вряд ли я смогу так с ним поступить. Даже у меня есть понятия о чести и достоинстве, не говоря уже о совести.

Таким образом в наших рядах стало на одну боевую единицу больше, что значительно приблизило нас к победе, пусть шансы всё равно оставались слишком малы. Я даже подумывал перестать принимать ту химию, которой меня поят, чтобы не стать вервольфом, но потерять себя и начать бездумно всё громить — это наихудший из вариантов, что только мог быть. Смысл иметь огромную силу, когда ты не умеешь ею пользоваться и она в равной степени работает как против твоих врагов, так и против тебя?

Вскоре настал день и нашего отлёта. Мы должны были добраться до столицы ровно за день до начала торжества, чтобы успеть выспаться и подготовиться к празднику. К этому моменту наш род знатно так успели разорить всевозможными арестами, штрафами, исками и прочими бумажками, которые высасывали из рода всю кровь. Дошло до того, что ещё пара месяцев, и платить даже слугам будет нечем, не говоря о страже.

Вот что бывает, когда ты воюешь против государства — что ни делай, оно всё равно тебя затопчет, если захочет, так как формальные причины лишить тебя всего всегда найдутся. А если и не найдутся, то их найдут.

Но с другой стороны, это было уже и не так важно.

Всё равно было принято решение всех наших обитателей поместья распустить, оставив только стражу. Для их же блага, как говорил Диор.

— Незачем им здесь оставаться, если вдруг к нам нагрянут, пока мы будем на празднике. Если провалимся — сюда придут, и вряд ли им поздоровится.

— А стража?

— Ну стража — это стража, им за риск и платят. Дом без присмотра оставлять же нельзя, верно? Просто нахрен девками рисковать лишний раз?

Удивительная забота от Диора.

— Я думал, тебе плевать на них.

— Плевать? Ну, Бранье хранит своих людей, а люди хранят Бранье — всё просто. Тебе вроде это мать рассказывала. Кстати, как там мать?

— Да как-то никак.

После случившегося она и вовсе со мной не пересекалась. Разве что за столом во время еды, да и только. В остальное время я её не видел. Не совсем красиво, конечно, вышло тогда, согласен, но с другой стороны, незачем было лезть под горячую руку туда, куда тебя не просят.

Но перед самым отъездом я всё же смог с ней увидеться. Ровно в тот момент, когда она сама должна была отправиться на остров.

В тот момент мы уже стояли у главного входа, собранные и с чемоданами, в которых было множество вещей, большая часть из которых могла нам и не пригодиться.

— Хайсер, ты бы тоже покинул поместье, — сказал Диор нашему дворецкому. — А то мало ли.

— Я предпочту остаться, господин Диор, — спокойно ответил он. — Мой долг — следить за поместьем Бранье, даже если ему придётся доживать последние дни жизни.

— И если придётся идти с ним на дно? — уже спросил я.

— Верно, господин Тэйлон. Я следил за ним до вашего рождения, так как мне вверил это отец вашего отца. И я не могу посрамить память вашего деда, поджав хвост и убежав.

— Вот это наш разговор, — кивнул уважительно Диор. — Но проследи, чтобы все девчонки свалили отсюда. Незачем им здесь оставаться и рисковать почём зря, пока всё не решится.

— Я за всем прослежу, господин Диор, можете положиться на меня.

Сейчас поместье выглядело пустоватым. Я бы даже сказал, заброшенным. Всё потрёпанное, особенно после нападений, следы которых до сих пор не устранили. Оно будто лишилось своего блеска, выцвело, стало обычным, что было… немного грустным?