— Я пришла попросить тебя о помощи. Нам нужно, чтобы ты…

— Нет. Никакой помощи Бранье, — тут же отчеканила Юнона, словно выучила эти слова по методичке.

— Это связано с…

— Я сказала — нет.

— …Тэйлоном, — закончила Энна, с удовлетворением наблюдая за тем, как что-то промелькнуло в лице Юноны. Она словно вдохнула неожиданно грудью, заслышав это имя. А ещё девушка отрастила зубки, что было сразу видно. Видимо, история с родителями закалила её.

Слишком закалила.

— Нет. Даже если это связано с Тэйлоном, — ответила без эмоций Юнона, словно уйдя в себя. — Он выбрал свой путь. Я выбрала свой путь. Я благодарна ему за всё, но теперь у нас разные жизни.

— Он спас тебе жизнь, когда ты нуждалась в этом.

— Он. Не вы.

— Но это касается именно Тэйлона.

— Прошу прощенья, госпожа Бранье, но разбирайтесь сами со своими проблемами, — ответила Юнона и попыталась встать, но рука легла на плечо и вновь усадила её на место. От неудовольствия у неё проступили клычки под губами.

— Тэйлон обратился.

— Очень рада за него. Лучше позже, чем никогда.

— Он потерял контроль.

— Все теряют.

Энна едва сдерживалась, чтобы не заткнуть её грубо, выслушивая, как на каждое её слово дерзкая девка вставляла свою реплику. Точно чтобы позлить её.

— И сбежал. Вырвался и убежал, и теперь мы не можем найти его.

— И причём здесь я?

— Возможно, ты сможешь на него повлиять, Юнона. Тебя он помнит, он тебя любил и…

— Любил, — холодно и одновременно словно со стеклом в душе ответила Юнона. — Именно. Он любил меня. Тогда. До того, как ушёл в армию. А потом он вернулся никаким. Другим. Чужим. Вы ему нашептали про меня гадостей, и он поверил вам, а не мне! С чего мне сейчас помогать вам?!

— Ему никто не нашёптывал…

— И потому он словно не узнавал меня? Я знала его! — Юнона подняла голос. — Он бы просто так не отвернулся от меня! Это вы! Ваша семья настропалила его против меня!

— Вы сами виноваты, Юнона, — ответила Энна.

— Убирайтесь из моего дома, госпожа Бранье, пока я не вышвырнула вас самостоятельно пинком под зад, как вы этого и заслуживаете, — отчеканила Юнона. — Теперь у Тэйлона своя жизнь. И он наверняка не от лучшей жизни убежал от таких, как вы, в лес.

На лице Энны заиграли желваки, но она быстро взяла себя в руки.

— Никто его не науськивал, Юнона. Он просто тебя не помнит. Тэйлон потерял память.

Юнона выглядела так, будто услышала величайшую чушь в мире.

— Что?

— Не одной тебе досталось, Юнона, — поморщилась Энна. — Ты встречаешь человека, которого любила, но он смотрит на тебя взглядом, будто первый раз видит. Неприятно, да? А теперь представь, каково матери наблюдать за тем, как её сын, добрый и отзывчивый, возвращается с холодным бездушным взглядом. Представь, каково мне было, когда он смотрел на меня и не узнавал, когда на тебя смотрит твоя кровь и плоть и не может вспомнить.

— Чт… как потерял? — до Юноны доходило несколько дольше. — Он забыл всех?

— Он забыл не только тебя. Он забыл даже дорогу домой: его нашли случайно в городе, слонявшимся по улицам.

— Нет… нет, бред, такого не бывает!

— Но случилось. Он просто забыл тебя.

— Да нет… Нет, быть не может!

— Когда мы его найдём, ты сама сможешь его спросить об этом.

— Он бы мне рассказал!

— Рассказал кому? Тебе? Неизвестной девице? Той, которую он даже и не знает? — горько усмехнулась Энна. — Он на нас, родных ему людей, кто заботился о нём с самого рождения, смотрел как на тех, кого надо остерегаться, а ты хочешь, чтобы он доверился девчонке, которую в первый раз видит?

— Он…

— К тому же, ты действительно веришь, что о подобном стал бы кто-то рассказывать? Сын рода потерял память. С ним что-то не так. Ненормальный… Юнона, ты жила среди аристократов и не знаешь, что можно рассказывать другим, а о чём надо молчать?

Юнона поджала губы, явно уязвлённая.

— И сейчас он обратился…

— Я ничем не могу вам помочь.

— Можешь.

— Убирайтесь, — негромко произнесла Юнона. — Оставьте уже меня в покое. Сначала вы меня гнали. Гнали и выгнали. Вытравили мою семью. А теперь приходите и просите помочь.

— Я прошу не для себя — для Тэйлона. Если так продолжится дальше и ты нам не поможешь, его убьют.

Повисла тяжёлая тишина, которую нагнетала молчанием сама Энна.

Для Юноны это была страница, которую она перевернула и к которой не хотела возвращаться. Тэйлон, она любила его, она столько связывала с ним, но ей пришлось покинуть его. Сколько слёз в подушку пролито, прежде чем её отпустили чувства и она смогла вновь встать на ноги, но уже без него.

Она хотела теперь идти своей дорогой, отличной от той, что выбрал Тэйлон, чтобы никогда больше не пересекаться с ним. Не тревожить свои раны и не портить ему жизнь. Вернись она обратно, и всё пойдёт по новой, по кругу. Боль, чувство предательства, ревность, ощущение покинутости.

Ей хотелось разорвать любую связь с прошлым, чтобы освободиться, но то всё равно её преследовало. Прошлое будто не хотело её отпускать.

— Почему убьют? — негромко спросила она, понимая, что заглатывает наживку.

— Ты не помнишь, но маленькие волчата нередко теряются, когда обращаются. Бегают как дикие, кусаются. Ведут себя как маленькие самые настоящие волчата. Твой брат скоро дойдёт до возраста, когда пора в первый раз обращаться, и ты поймёшь, о чём я. С Тэйлоном всё гораздо хуже. У него проснулись инстинкты.

— И? — тихо спросила Юнона.

— Когда вервольф обращается, часть его умений может сохраниться. Знания, определённые навыки…

— Он… убил кого-то? — совсем уж тихо спросила Юнона.

— Абсолютно всех, кто попался ему на пути. Сизые Хвосты, вервольфы из их приближённых родов, другие вервольфы, охотники, наёмники — он со всеми разделался.

— Он бы не стал…

— Не стал, сохрани он своё сознание. Но сейчас он вервольф со звериными инстинктами, Юнона. Мне больно говорить, но он… сейчас он не более, чем простой дикий зверь. И я боюсь, что даже мне не справиться с ним, потому что вряд ли он меня узнает. Рано или поздно им заинтересуются другие, и тогда… ты знаешь, что делают с безумными вервольфами.

Юнона совсем сникла, опустив плечи.

Энна внимательно наблюдала за ней, готовя против неё аргументы и уговоры, чтобы давить на больное. Весь этот разговор она начала не просто так: могла сразу бы в лоб сказать, что Тэйлона убьют, если она не поможет, однако решила начать издалека. Чтобы напомнить девушке о том, кого она любила, вытащить её воспоминания и старые чувства наружу и уже наверняка надавить.

Получилось ли у неё?

Ответ был на лице Юноны, которая кусала губы, бегала взглядом туда-сюда и словно порывалась что-то сказать.

— Чем тогда я могу помочь?

— Тэйлон идёт на север, — тихо сказала Энна. — Упорно прорывается, словно его туда что-то тянет.

Красноречивый взгляд и…

— Я? — то ли писк, то ли высокие ноты в голосе вылетели из Юноны.

— В нём проснулись инстинкты, всё, что было в нём заложено. И даже забыв тебя, его тянет к тебе. Он знает, где примерно искать, и он пытается до тебя добраться.

— Остановите его. Вы можете ведь.

— Боюсь, что… боюсь, что нет, — покачала Энна головой.

— Почему?

— Потому что боюсь не справиться одна.

— Вы хотите… чтобы я была приманкой?

— Он идёт к тебе. Ты сможешь его выманить на нас, и уже вдвоём мы точно справимся. Надо вернуть Тэйлона, пока не поздно. Я прошу это как мать и… знаю, мне ты ничего не должна, но тогда Тэйлон рисковал абсолютно всем ради тебя. И даже сейчас, всё это случилось потому, что он защищал тех, кто ему дорог. Может он и изменился, но внутри это всё тот же Тэйлон, которого тянет к тебе и которого ты любила. Только теперь помощь нужна ему.

Энна говорила тихо, доверительным голосом, будто общалась с собственной дочерью, пусть саму Юнону она не сильно жаловала. И если она откажет… То что?