Тот, кто говорил, был за пределами круга света, однако голос я узнал почти сразу.

— Арамза? Ты жива?

— Ну, деваться было некуда, пришлось выжить, — услышал я её смешок, после чего шипение от боли.

— Стой на месте, я сейчас подойду…

— Да я уже… — просипела она, и в свет шара вышла исцарапанная грязная, но живая девушка с сумкой в руках.

— Держи, — бросила она мне её. — Нашла в обломках дома. Больше не теряй. Я думала, тебя раздавило.

— Если честно, тоже подумал, что выжил один, — окинул я её взглядом.

Выглядела Арамза не очень, в особенности из-за покрытой кровью руки, откуда сейчас торчал кусок кости. Но по крайней мере она была жива.

— Сломала руку, — спокойно приподняла она сломанную конечность. — Хорошо, что не нога. Поможешь мне вправить?

— Только давай отойдём немного в сторону, — предложил я.

Следующие несколько минут я ставил её кости руки на место и делал шину из досок, что здесь были. Вообще, вправлять кости самому нельзя, но боюсь, что сейчас ситуация не сильно располагала к подобному.

Арамза довольно стойко перенесла боль. Она была вполне себе крепкой девушкой и относилась ко всему с энтузиазмом, словно парень, набивший шишку и спешащий идти дальше.

Из её вещей я не смог найти ничего, хотя и прошёлся до обломков, где она оказалась. Разве что плед с матрасником взял, откуда вытряхнул сено. Он, довольно плотный, как раз подойдёт для ног, чтобы она не порезала себе их о камни.

Вообще наш дом довольно интересно обрушился — его буквально разорвало пополам. Та часть, где я оказался, была сверху, а та, где лежала Арамза, провалилась ниже и была почти завалена обломками. Спас кусок крыши, который не дал её засыпать.

Считай, нам повезло, что мы оказались в этом доме. Будь это другой, например, тот, что застрял между скал, хрен знает, как бы мы оттуда выбирались, если честно.

Хотя лучше бы мы и вовсе не попадали в такую ситуацию.

— Что делать будем? — спросила Арамза, оглядываясь.

— Выбираться.

— Куда?

Я кивнул на расщелину, что уходила во тьму.

— Может подождём подмогу? — предложила она.

— Я боюсь, нас банально не откопают. К тому же, хочу пройтись и посмотреть, есть ли тут ещё кто. Может и выход найдём.

Как выяснилось, помимо нас, здесь оказалось двое стражников. Правда, оба они погибли — одного завалило обломками и раздавило голову, как арбуз, а другой, видимо, упал вниз и разбился о камни. Со второго я как раз и снял нижнее бельё, так как Арамза разгуливала совсем голышом. Я-то не против, но в пещере было довольно прохладно.

— Мда… — посмотрела на нижнее бельё. — Засраны… от души.

— Тебя не просят надевать его трусы. Лишь подштанники с кофтой.

— Как будто они лучше, — понюхала она одежду и поморщилась. — Хотя радоваться придётся тому, что есть…

С этими словами она облачилась в одежду. Надела ботинки, затолкав туда тряпьё, чтобы немного уравнять размер, после чего мы двинулись дальше по ущелью.

И чем дальше мы проходили, тем меньше было обломков городка над нами и тем уже становилась расщелина. Вскоре мы шли, уже практически плечами касаясь стенок. Несколько раз я подбрасывал шарик вверх, но там были лишь камни, которые полностью закрывали потолок.

— Надеюсь, здесь есть выход, — вздохнула Арамза.

— Может быть.

— Ты не выглядишь взволнованным.

— Как и ты, — обратил я внимание.

— Ну так кто я и кто ты.

— А кто ты? — слегка обернулся я, после чего продолжил путь, смотря под ноги и стараясь их себе не сломать.

— Ну… я живу постоянно в подобных условиях. Не в пещере, — усмехнулась Арамза, — а вообще… Ну ты понял, тундра, горы, недостаток еды, постоянные проблемы, хищники. Для меня это обыденность, повседневность.

— Каждый раз заваливает в пещерах, — с сочувствием кивнул я.

— Ты всё прекрасно понял, — слегка стукнула она меня ладонью по плечу.

— Понял, конечно. Ну а я был в армии, и мне этого за глаза хватило.

— Чего?

— Всего. После увиденного мной всё остальное кажется уже не таким страшным и существенным, если я жив.

Мне кажется, это был отличный ответ, чтобы отвадить ненужные вопросы насчёт того, почему я изменился. Примерно это я и отвечал другим, кто поднимал эту тему иногда. Обычно этого хватало, так как всем было прекрасно известно, пусть и на словах, как сильно война может менять людей.

Арамзе тоже хватило этого объяснения.

А мы тем временем подошли к той части, где идти можно было только боком.

— Ты уверен? Если застрянем…

— С другой стороны выхода точно нет. Остаётся только этот, — я бы пожал плечами, да в таком пространстве лишний раз шевелиться как-то не хотелось, если честно. Стены с двух стороны буквально давили. Невольно крутились мысли, что сейчас ещё немного, и всё это схлопнется, раздавив нас, как орехи.

Особенно неприятно стало, когда мы уже откровенно тёрлись грудью и спиной о шершавый камень. Теперь не дай бог здесь застрять. В какой-то момент я уже начал думать развернуться и идти назад, чтобы там искать выход, но ноги неожиданно зашлёпали по воде. В свете энергетического шара на полу поблёскивала вода.

— Вода, — сказала Арамза.

— Вижу.

— Возможно, из шахт. Здесь же шахты, которые затопили, помнишь?

— Может там выход?

— Навряд ли, — ответила Арамза. — Если они затопили шахты, то там точно не пройти.

— И всё же надо попробовать, — настоял я.

— Мы можем застрять, — напомнила она. — Не хотелось бы так умереть.

— Попробуем ещё немного пройти вперёд, и если ничего не получится — вернёмся, — предложил я.

— Ладно, всё равно тебе вести, так как свет у тебя.

Но прежде, чем протиснуться дальше, я сменил энергетический шар на кристалл, который светил более ярко и был безопаснее, учитывая, что в шахтах нередко скапливаются взрывчатые газы. Вряд ли мы об этом будем волноваться к тому моменту (задахнёмся), но всё же.

Очень скоро идти стало уже почти невозможно. Я чувствовал, как камень обдирает одежду. Чувствовал, что приходится выдыхать каждый раз, чтобы протиснуться дальше. В этот момент я уже был готов идти назад…

Но мне показалось, что впереди что-то блеснуло.

— Мне кажется, лучше вернуться, — пропыхтела позади Арамза.

— Мы уже почти, — отозвался я.

— Почти что?

— Почти вышли. Кажется, я что-то вижу…

И ведь действительно, вон, впереди есть какая-то полость. Пещера или шахта, непонятно, но…

Я максимально выдохнул, после чего резко рванул вперёд. Остановился, немного отдышался и вновь рванул. И так вот рывками начал продвигаться вперёд, пока в какой-то момент не застрял. И сразу почувствовал, как сердце бьётся сильнее, когда я перестал как-либо двигаться вперёд.

Паника, меня начали подталкивать лёгкая паника и чувство того, что меня раздавливает. Стены давили, душили, сжимали как в тисках и буквально заставляли задыхаться.

Сжав зубы, я дёрнулся раз, потом ещё раз и ещё, но без результата. Я застрял в сраной каменной щели… сука… Я дёргался вперёд раз за разом, не слушая, что там бормочет Арамза. Бросил вперёд кристалл, уже вцепился пальцами в горную породу и начал себя протаскивать. Там действительно впереди была какая-то комната или коридор. Надо было лишь добраться.

Затрещала одежда, лицо начало царапать камнем. Пальцы наконец нащупали край, и я буквально начал вырывать себя из каменной хватки. Ещё чуть-чуть, уже почти и…

Я выскочил из щели как пробка, запнувшись о камни и упав на колени в воду, которая была на полу. Всплеск эхом разошёлся в разные стороны.

Сказать, что я чувствовал облегчение — не сказать ничего. Никогда за собой не замечал боязни замкнутых пространств, но сейчас меня накрыло очень сильно. Возможно, привет от того гроба, а может из-за того, что в принципе застрять между двух скал мало приятного. И я был рад выбраться наружу. Судорожно вдохнул затхлый воздух и почувствовал себя действительно свободным.

Это была штольня. Самая обычная старая штольня, где до сих пор сохранились деревянные подпорки, прогнившие и плесневелые, но до сих пор удерживающие горные породы над головой. Её пол был где-то по щиколотку покрыт водой. Щель же, по которой мы проползли, уходила ещё дальше, но там мы просто теперь не протиснемся.