— Ну вы и идиот.

— Заткнись.

Наглая эльфийка лишь оскалилась.

— Он странный, он странный… — передразнила она меня. — Тьфу, блин, тоже мне… разведчик…

— Да пошла ты… — буркнул я.

Собственно, именно из-за этого я и не поднял охрану. Вот бы было неловко, если бы его срущим над дырой схватили. Преступление века, гадил в царском туалете. Ведь эльфы настолько возвышены, что в туалет не ходят…

Да, мне стало стыдно за себя, это было довольно унизительно, в первую очередь, потому что об этом знала Ушастая. Появилось неприятное ощущение, что моё чувство собственного достоинства заметно просело. Нет ничего приятного, когда ты выставляешь себя дураком перед другим. Но я не считал, что сделал что-то неправильное. На подобном и строится безопасность. Поэтому…

Я ещё раз огляделся.

— Раз уж начали, обыщем туалет.

— Что?! — перекосило Ушастую. — Зачем?!

— Потому что мы уже здесь. Раз решили его проверить, то проверять до конца, верно?

Просто надо доводить дело до конца. Мои подозрения, несмотря на некоторые странности, мгновенно ушли, стоило мне застать его здесь, но, как показывал мой опыт, именно на этом и прокалываются многие — не доделывают свою работу до конца, потому что думают, что уже всё.

Ушастая не ответила, лишь поморщилась и начала заглядывать в кабинки. Я тоже не сидел на месте, заглянул в каждую кабинку, проверил углы и раковину (неглубокая каменная ванна, куда подавалась под слабым напором вода). Огляделся, залез наверх, к стенкам кабинок, чтобы проверить там.

Пусто.

— Пусто, — повторила мои мысли Ушастая.

— Да, вроде пусто… — огляделся я, думая, куда мы ещё не залазили.

— Нет, здесь точно пусто, — она с раздражением посмотрела на меня. — Довольны? Нам разве что в сток осталось залезть…

— Кстати… а ты права, Ушастая… — пробормотал я голосом, словно меня осенило, глядя на дыры, куда ходят в туалет.

А вот эльфийка от ужаса и отвращения аж уши умудрилась приопустить.

— Нет… нет-нет-нет!

— Кому-то придётся сделать это, — положил я ей руку на плечо. — И это буду не я. Давай, быстрее начнёшь, быстрее закончишь.

У неё аж губы задрожали.

— Я же в платье…

У неё была такая вселенская боль на лице, что я понял — если сейчас скажу лезть, то она полезет. Это было, конечно… довольно идеалистично. Я, честно говоря, даже немного был поражён её настойчивостью в плане подчинения и безропотному следованию приказам.

— Я пошутил, — слабо улыбнулся я. — Успокойся, Ушастая.

И тут же вселенская боль перешла на вселенскую обиду. Аж щёки надула.

— Дурак! Просто вас задело, что он оказался лучше Великого Тэйлона, вот и ищите, к чему придраться! Идиот…

Она развернулась на каблуках и, чеканя шаг, вышла прочь.

Ага… оказался лучше… Да плевал я на него и на то, что он меня побил. Я действовал из-за интуиции и чувства, что он не так прост, как кажется. Хотя что конкретно я вижу? То, что он здесь живёт семьдесят лет и подготовка едва ли не как у меня?

Кто таким может быть? Проклятый, как и я? Но они обычно дают об этом знать сами, когда видят подозрительных лиц, чтобы не столкнуться лбами. Случайно брошенная фраза или слова, не характерные для этого мира. Этот молчал как партизан, не обратив ни на что внимания. Если только это не ещё один сошедший с дистанции проклятый. Но тогда он бы убил меня на соревновании и сказал бы, что случайно.

Наёмник может? Мало ли их есть здесь? Вон, пиратство есть, на других континентах воюют иногда, не говоря уже о разбоях на дорогах в глухомани. Много мест, где они требуются и где можно научиться. Всё же мир везде остаётся миром, и натаскать себе навыки, когда тебе доступны сотни лет и многие учителя, вполне возможно.

И всё же из головы эльф не лез. Как теперь застряли в ней и слова эльфийки. Может меня действительно закусило, что он оказался по силам равен мне?

Ладно, в любом случае не в туалете же об этом думать. Про сток я был почти уверен — он бы точно туда ничего не стал прятать, потому что потом пришлось бы доставать. Лезть туда, прятать или доставать — не лучшее место. Вряд ли он вообще рассчитывал, что сюда кто-то будет идти ради него одного, так что если бы что-то и прятал, то не так тщательно.

Я ещё раз окинул взглядом туалет и уже собирался уходить, когда взгляд зацепился за окно. Даже не за окно, а за раму, которая была слегка приоткрыта.

«Просто вас задело, что он оказался лучше Великого Тэйлона!», — я буквально услышал её голос, когда подумал, что это странно.

Нет, просто я вижу подозрительную личность, вот и всё. Дело не в гордости: с самого первого раза я подумал, что у него навыки как у убийцы, причём очень хорошего. А теперь его слова не сходятся с действиями. Хочет добиться руки принцессы, а сам смотрит куда угодно, но не на неё. Будто мониторит обстановку.

Поэтому… я просто проверю окно.

На улице был уже поздний вечер. Солнце давно спряталось, и округу по большей части освещали уже звёзды. Отсюда открывался отличный вид на тёмный лес, за которым виднелся только край острова и больше ничего. Разве что крепостная стена внизу, где виднелись одинокие стражники. Стоило мне выглянуть, как по лицу скользнул слабый ночной ветерок, наполненный запахом леса. Я даже невольно вздохнул его полной грудью.

Но тут тоже ничего такого не было, хотя…

Я посмотрел на стену. Абсолютно гладкая, без единой трещинки, по которой без экипировки не поднимешься. Да и куда ему лезть? Вниз? Бред…

Нет, это уже перебор с моей стороны. Эльфы не умеют летать, а здесь разве что балкон оракула выхо…

Я вновь выглянул наружу, буквально перегнулся наполовину и огляделся. Да, точно, балкон оракула, он выходит на эту сторону. Правда, есть огромное «но» — находится он… далековато. Эдак на несколько этажей выше и справа. Туда даже верёвку с крюк-кошкой рукой не закинешь… не говоря о том, чтобы так быстро забраться и спуститься.

Я тряхнул головой и закрыл окно. Всё же надо знать, когда остановиться. Возможно, Ушастая права, что я слегка зациклился на нём. И всё из-за того, что он показал отличные навыки боя и смог стать мне достойным противником, из-за чего в нём я видел черты профессионального убийцы. Возможно, когда-то он им и был, ведь эльф же, сколько лет они живут, наверняка где-то да и работал солдатом. Да и сколько я сам говорил, что в любом мире найдётся кто-то сильнее тебя?

Вечер (который проходил ночью), казалось, не имел конца. Я успел потанцевать с Ламель, матерью, сёстрами, несколькими эльфийками из знати, которые атаковали меня невинными и хорошо подготовленными вопросами обо мне и моём прошлом. Оракул тоже находила время на танец со мной, пусть Ламель и пыталась препятствовать этому.

Я смотрел на ситуацию и чувствовал, что она превращается в какой-то цирк. И если Ламель можно было понять, то оракул выходила за рамки. Или специально дразнила дочь, чисто по-женски, чтобы насолить. Как сказала Суцьиси, ничего не радует одну женщину так, как играть на нервах у другой.

Я даже удостоил одного танца Ушастую, которая стояла в стороне и иногда крутилась рядом, бросая фразы: «что, танцевать не с кем?» или «никто не хочет с вами танцевать?». Она и спорить не стала, когда я предложил. Вздёрнула нос, подала руку с видом «разрешаю, так и быть», после чего я отдавил ей все ноги, чтобы неповадно было.

После этого она лишь сидела, едва ли не плача, и массировала себе ступни. Если хочешь, чтобы тебя пригласили на танец, не надо ходить и пытаться унижать.

Вечер проходил ровно так же, как и бал при академии. Ничего интересного и нового, разве что наполнение зала другое. Я слышал, как девушки и некоторые парни с нетерпением ждут бал в ту или иную честь, но я этого не понимал. Скучно, делать нечего абсолютно…

Вскоре настал перерыв от танцев, когда все могли просто побродить по залу и поговорить, где я уличил момент наконец-то оторваться от всех. К тому моменту меня уже окружили эльфийские девчонки, которые забрасывали меня невинными вопросами, которые были похожи на допрос, так как что ни фраза, то попытка выведать, как мы познакомились с принцессой и почему она выбрала меня. Это был допрос.