— Так что вы видели в моей памяти?

— Что я видела?.. — пробормотала она, посмотрев на небо. — Для меня ваша память — лишь набор картин и видений, которые мелькали перед глазами и которые сложно понять. Для вас это знакомо и понятно, но для меня — лишь обрывки информации. Вы тяжело поддаётесь чтению. Чтобы понять хотя бы половину, мне надо идти по вашей памяти медленно, просматривая её полностью, а не проскакивать. Но было интересно, — улыбнулась оракул под конец. — Но в чём я убеждена, так в том, что вы не отсюда. Верно?

— Не отсюда, — кивнул я. — Но это было очевидно.

— Очень. Вы понимаете наш язык, — оракул не спрашивала, утверждала.

— Понимаю, — кивнул я.

— Что ж, я догадывалась, это было просто, — одарила она меня улыбкой победителя, положив свою руку на мою и заглянула мне в глаза. — Мне стоит вас бояться, не так ли?

— Почему?

— Возможно, потому что внешность обманчива. Сейчас передо мной сидит юноша, молодой и на вид не опытный. Однако что у вас внутри?

— Внутренние органы.

— Вы опасны. Даже для меня сейчас вы опасны, не так ли? Я и вскрикнуть не успею, если вам захочется убить меня.

Боится? Нет, не боится — остерегается. Уверена в своих силах, но понимает, что всё может быть и даже её магии может не хватить, чтобы остановить меня. А сможет ли она действительно меня остановить? При всём её добродушном лице и мягкой вежливой улыбке глаза внимательно следили за мной. Она была как кошка, которая готова дёрнуться в любой момент. В принципе, я могу ударом сломать кадык ей и всё — она не боец, среагировать не успеет, а дальше ей будет не до этого. Маги в ближнем бою бессильны практически всегда.

И ведь оракул так близко, протяни руку и всё. Я даже чувствую её запах, вижу, как у неё слегка приподнялись волосинки на коже, словно у реальной кошки, которая вздыбила шерсть.

Именно в этот момент я действительно мог убить её, а потом свободно прогуляться по замку убивая остальных. Это было бы очень просто…

— К чему этот разговор? — вздохнул я.

— Есть ли между нами какой-то нерешённый вопрос, Тэйлон? — спросила оракул напрямую.

— Боитесь, что я использую все полученные сейчас знания против вас?

— Да, Тэйлон, боюсь, — кивнула оракул, и улыбка пропала с её лица. — И я боюсь за свою дочь.

Настороженность, серьёзность и готовность сразиться — вот что я увидел.

— Вы демонизируете меня, — поморщился я.

— Я видела вас. Настоящего вас. Под этой маской скрывается совершенно другая личность. Сейчас я даже поняла в какой-то мере Сианс, и быть может она была по-своему права начёт вас. Вы опасны. Но я не ищу конфликтов, поэтому лишь хочу узнать ответ — между нами есть неразрешённые вопросы?

— Это вы мне скажите, — негромко ответил я. — Как сами считаете?

— То, что случилось в лесу. Знай я, что с вами можно будет договориться, а Сианс сгущает краски, я бы никогда не отдала приказа действовать. Но она теперь наказана, в вашей власти воздать ей по заслугам, и поэтому больше неразрешённых вопросов я не вижу. Могу ли я считать, что между нами всё хорошо?

Иначе говоря, отдали мне её как откуп. Держи девку, делай что хочешь, она во всём виновата, а мы здесь ни при чём. В принципе, стандартная тактика вообще во всех мирах в любых ситуациях. Всегда будет крайний, с которого всё спрсоят.

— Собственно, между нами и до этого было всё хорошо, — пожал я плечами. — И сейчас хорошо. И будет, я надеюсь, хорошо. Меня всё устраивает, а вас?

— И меня, — улыбка вернулась.

Я всегда отталкивался от того, что никогда нельзя перегибать палку, даже будучи сильнее оппонента. Мог ли я сейчас ещё что-нибудь попросить? Мог. Но как бы выглядел? Как тот, кто, пользуясь своей силой, начинает вымогать больше? Подобное редко идёт на пользу хорошим отношениям и везде надо знать меру.

Я получил то, что было нужно, а остальное… уже по мере развития наших отношений и посмотрим.

— Я видела огромное поле, выжженное, пепельное, с красным небом. Там были люди, странные механизмы, что летали и ездили. Что это было, война? — полюбопытствовала оракул.

— Верно.

— Люди, — вздохнула она. — Честно говоря, я ни капельки не удивлена.

— Вас не удивляет и наличие других миров, я смотрю. Вы даже не удивлены тому, что увидели. Вы же знали о них, да?

— Верно, я знала, что они существуют. Ведь этот мир — в него тоже приходили гости из других миров.

— Когда? — насторожился я.

— Давно. Ещё до того, как туманы заполонили низины. Меня тогда и в помине не было, но легенды остались. Остались документы, остались их строения.

— И где их строения?

Она молча указала пальцем в землю. Иначе говоря, в туманах.

В принципе, ничего нового она для меня не открыла. Я уже и до неё понял, что здесь был Шестой Сектор и что он, скорее всего, оставил после себя много чего интересного. Правда, всё это осталось где-то в туманах, в недоступной для обычных людей или эльфов области.

— А точное местоположение известно?

— Нет, не известно. По легендам, они пришли и научили других людей многому. Начиная от их врат, что переносят людей из одного места в другое, до использования кристаллов для магии. Многие знания пришли с ними. До этого люди были подобно дикарям, что только-только осваивают мир. А потом гости ушли. Вернулись к себе домой.

— А потом пришёл туман, — подытожил я.

— Верно. Потом пришёл туман, и нам пришлось спасаться. Люди поднялись выше, а нам… мы не хотели войны. Понимали, что люди одержат в ней верх, а мы лишь потеряем время и потом погибнем или от людей, или от тумана. Поэтому использовали другой способ — подняли землю к небу. Многие считают, что именно те люди, что пришли однажды, принесли к нам это несчастье. Что они были прокляты и научили своему проклятию других людей, за что те и поплатились.

Она помолчала несколько секунд, думая о своём. У неё было странное выражение лица, будто она сомневалась в чём-то.

— Вы клондайк знаний, юный Тэйлон. Столь ценный источник информации, который может перевернуть мир, что за вас надо держаться всеми руками. Уверена, спроси я любой вопрос, и у вас, скорее всего найдётся ответ. Но я вас никогда не спрошу ни о чём, что гложет моё любопытное сознание. Знаете, почему?

— Догадываюсь.

— Неведенье иногда лучше знаний, — кивнула оракул. — Я часто придерживалась этого правила. Есть вещи, которым не место здесь. И в вашем случае именно так это всё и обстоит. Уверена, даже меня вы смогли бы научить многому, однако… нужны ли эти знания?

— Боитесь, что они пойдут во вред?

— Да, я боюсь этого. Мир чувствует равновесие и старается придерживаться его. В прошлом оно было нарушено. Боюсь, что вы можете нарушить его своими знаниями ещё раз.

— А сила, что во мне, равновесие не нарушит?

— Источник? Голая сила не принесёт много вреда, но знания… они способны изменить мир, Тэйлон. Изменить реальность и ход всей истории. Тот горящий порошок…

— Порох, — сразу догадался я.

— Порох, да. Он уже известен этому миру. Но покажите, как им пользоваться правильно, и мир погрязнет в новой войне, более страшной, чем та, что грядёт сейчас. Он станет похож на то выжженное поле, что видела я в вашей памяти. Это лишь пример, но думаю, вы понимаете, к чему я клоню. Именно потому мне бы хотелось, чтобы вы никому об этом не рассказывали. Я знаю, вы многое знаете и многому можете научить мир, но действительно ли ему это нужно?

— Мир рано или поздно сам до этого дойдёт, — заметил я.

— Быть может вы и правы. Но дойдёт, когда будет к этому готов сам. Это и есть равновесие. Как ребёнок постигает тайны мира по мере взросления, так и мир постигает тайны бытия вокруг. Постигает, когда готов их принять. Всему своё время. И пусть ваши знания останутся при вас. Кстати, сколько же вам на самом деле, Тэйлон? А то быть может это вам надо называть меня юной.

— Не знаю. Честно, не знаю.

— Наверное, вы и про магию знаете куда больше, чем я. Я видела обрывки, где вы ею пользовались. Сколько миров вы посетили?