Я дунул на свечу, задувая её.

— Сделаешь мне такой же светильник? — попросил я Исси. — Не хочется носить свечу рядом с бумагой.

Она несколькими взмахами отправила мне над головой такой же шарик.

— Держи, — улыбнулась принцесса. — Ну что, вперёд за знаниями? Мне даже интересно, каких он размеров. Сюда забирались братья, говорили, что он огромный.

— Ну… они тебя не обманули, хочу заметить, — усмехнулся я. — Хранилище действительно большое.

Мы разбрелись по залу.

Я не боялся потерять Исси. У неё над головой висел хорошо заметный светящийся шарик. Как и не боялся, что сюда кто-то сунется. В этом мире не было сигнализаций, кроме собак и других животных, что могли тебя почуять. Ну разве что банальные гремелки на верёвочках или там битое стекло, но вряд ли здесь такое есть, да и не услышит никто.

Я медленно шагал вдоль стеллажей, читая, что написано на корочках книг. А здесь чего только не было. От садоводства до правильного шитья одежды. От изготовки духов до детских сказок. Сюда будто действительно свозили все книги, которые только были.

Я даже для интереса открыл одну из детских книг. Судя по слою пыли и виду, её не доставали с тех самых пор, как положили на полку. Страницы по краям уже желтели, однако буквы были такими, будто их только недавно отпечатали. Плюс красочные картинки.

Я прошёлся вглубь этого огромного зала, выискивая нужный отдел. Как я мог судить, здесь действительно всё было разложено по группам. Сказки, ботаника, история, математика. Следовательно, надо было просто найти раздел с магией и там уже пробивать каждую книгу.

Так, обходя один книжный стеллаж за другим, я наткнулся на Исси, которая, как заворожённая, читала какую-то книгу, даже не замечая меня. И лишь когда я подошёл ближе, она вздрогнула и с улыбкой нашкодившего ребёнка спрятала книгу обратно на полку.

— Что там? — с интересом посмотрел на корешок книги.

— Ничего, — тут же выпалила она.

— Прямо ничего?

— Да. Совсем.

— Да неужели? — потянулся я рукой к книге.

— Нет-нет, ничего, — перехватила она её. — Серьёзно.

— Ты же понимаешь, что я теперь точно после такого ответа посмотрю? — прищурился я, и Исси покраснела.

Хотя, пробежавшись глазами вообще по книгам, что здесь хранились, кое-что становилось понятно. «История любовных отношений», «Правила поведения мужчин и женщин наедине во время близости», «Лепесток розы», «Главный инстинкт» и так далее, и кто на что горазд.

Ясно, у них тут целая наука на эту тему есть…

И тем не менее, я вытащил книгу, что она смотрела, открыл на случайной странице и пробежался глазами по рисункам, которые там были.

— Вау… я даже и не знал, что так можно изогнуться…

Это была не просто книга о том, как заниматься сексом. Здесь были очень даже подробно описаны позы того, как им можно заниматься. Я быстро пролистал несколько страниц, поняв, что здесь надо иметь не только воображение с желанием, но и гибкость.

Причём, пока я листал, Исси как бы невзначай поглядывала краем глаза, что там нарисовано.

— Понятно… — пробормотал я и положил книгу на место.

— Тебе не интересно?

— А тебе, смотрю, очень интересно.

— Ну… — покраснела опять. — Да.

— Тогда в чём проблема? Возьми, почитай.

— Ну это да-а… но… — она начала переминаться с ноги на ногу.

— Ладно, я понял, я ничего не видел и не знаю, — отвернулся я и зашагал дальше.

А раз не видел, то и «не замечу», как она эту книжку себе прикарманит.

Отдел магии я нашёл едва ли не в самом конце и принялся пробегать глазами то по одной, то по другой полке, проводя пальцами по каждому корешку, чтобы не пропустить ничего. Думаю, если возьму с собой пару книг, ничего страшного не случится. Никто не полезет искать сюда, украли ли их или книги были изначально моими.

— Так ты пришёл сюда из-за магии, — протянула Исси за моей спиной.

— Да. А ты вроде из-за пороха, верно?

— Прогоняешь?

— Спрашиваю.

— Ну я-то успею найти. Просто стало интересно, ради чего ты здесь, — она прошлась вдоль полок. — Может тебе помочь?

— Можешь. Нужно что-то связанное со энергетическими источниками и карнелом.

— Энергетическими источниками и карнелом… — протянула Исси, после чего вытащила одну из книг. — Эта?

Я быстро пробежался глазами по страницам, понимая, что ничего не понимаю.

— Надо найти методы укрепления карнела и что-нибудь о узиропирто… пирта… радисально крене… мальнгой спирали.

— Чего? — не поняла она.

— Ищи что-нибудь со словом спираль.

Нам пришлось потратить около часа, прежде чем в руки попало что-то более-менее подходящее. Правда, даже в тех книгах, что попались мне в руки, я толком не мог ничего понять. Сплошные термины, которые, чтобы перевести, надо самому быть преподавателем магии.

Здесь на помощь пришла Исси, которая была уже на четвёртом потоке и знала гораздо больше этой теоретической мути, чем я. Но даже когда она частично перевела мне написанное, стало ясно, что это не то, что я ищу. Там были описаны основы и наблюдения с какими-то своими расчётами и формулами, а мне надо было узнать, как её использовать.

Про стержень тоже ничего толком не нашли, кроме нагрузок, которые могут вызвать деформацию или вовсе разрушение. Правда, мне теперь это уже не грозило.

Позже Исси сама ушла искать свои книжки, оставив меня одного с учебниками, которые я уныло листал один за другим, пытаясь найти хоть что-то.

Ничего…

После этого я уже просто прошёлся по всему отделу, наугад вытаскивая те книги, которые, как мне казалось, по смыслу могли содержать необходимую информацию. Здесь их было не сто и не двести. И не тысяча, несколько рядом огромных шкафов, которые были просто забиты ими. Я думаю, что потребовалось бы около недели, чтобы найти необходимую информацию.

При условии, что она вообще здесь есть.

Когда внутренние часы сообщили мне о том, что уже время и пора бы собираться и уходить, я нашёл Исси, которая с интересом рассматривала… книжку с картинками про секс.

— Чего? — невинно захлопала она глазками. — Интересно же.

— Я думал, ты сюда по другой причине пришла.

— Так я и нашла, — похлопала она стопке из трёх книг. — Там не совсем то, что нужно, но пойдёт.

— А для чего? — то, что я мог прочитать на обложке, говорило о каких-то механизмах.

— Хочу создать штуку, которая издаёт громкий хлопок и разбрасывает много-много цветных бумажек. Говорят, это выглядит красиво. Потом буду в кабинеты подбрасывать.

— Хлопушка.

— Наверное, — её заинтересованный взгляд устремился на меня. — А ты знаешь, как они делаются?

— Нет, но слышал о них, — соврал я. Ещё не хватало, чтобы я учил принцессу делать взрывчатку. — Так ты изобретатель? Принцесса-изобретатель?

— А то! — подмигнула она. — Мне нравится что-то делать. Изобретать, создавать… творить, вот! Да, это отличное слово. Мне нравится творить! Знаешь, как интересно смотреть за механизмами, которые начинают работать благодаря тебе, а? Оживают на глазах?

— Тогда чего же вы здесь не изобретаете, а только буяните?

— Королевская кровь играет! Мне нет указа, я сама себе указ, порядок и свод законов, — а потом стыдливо потёрла пятую точку. — Ну, ещё и мать с отцом. В любом случае, здесь куда веселее беспредельничать, руша серую скучную жизнь, чем быть как все.

— Быть как все — это хорошо.

— Чем? Если бы я хотела быть как все, я бы родилась простолюдинкой. А я хочу быть собой! Я хочу быть свободной! Вот так вот!

— Хорошо, я понял. Как бы то ни было, теперь мы можем уже уходить? Просто время уже позднее. Вернее, скоро будет светлеть, и чем быстрее мы выберемся, тем будет лучше.

— Да, только погоди одну секунду, я хочу показать тебе кое-что.

— То, как правильно целоваться?

— Фи на тебя, смутить пытаешься, — захихикала она, зарумянившись. — Тут, кстати, есть, как правильно целоваться. Тут, оказывается, целая наука. Нет, ты представляешь, есть такая штука, как… прелюдии… Да, прелюдии, — сверилась Исси с книжкой. — Вообще, это вступительная часть музыкального произведения, а оказывается, что это ещё… э-э-э… — она покраснела.