По сердцу как ножом резануло. Нечто похожее сказала мне Гелиопсис. Что нет смысла в жизни, если она не отличается от существования. И она нашла своё последнее незабываемое приключение. Всегда летела куда-то, стремилась найти неприятности на голову, которые, в конце концов, и нашла.

Я не верил, что это Гелиопсис, но она была чертовски на неё похожа…

— Ладно, идёмте…

Мы поднялись практически на самый верх, к запертому чердаку. На каждом этаже слышались голоса, и соваться с голой принцессой туда было слишком рисково. Да и выхода там не найдёшь, разве что спрятаться. Выход есть или на крыше, если нам повезёт, или на первом, где сейчас по-любому преподаватели мельтешат.

— Нам не выйти? — тихо спросила принцесса.

— Выйти, — я достал отмычку, которую она мне отдала, и принялся ковыряться в замке. Вскоре дверь наверх была открыта. Быстро проскочив большой пыльный чердак, мы добрались до ещё одной двери, которая вела на крышу. Здесь я и притормозил.

— Можно пока перевести дух, — сказал я и огляделся.

Покатая крыша имела специальное место, где можно было пройти, при этом снизу нас закрывал парапет.

А ещё отсюда открывался классный вид. Не только на академию, но и на весь город. Огромный город, который раскинулся перед нами. Сейчас он шумел, буквально дышал жизнью. В некоторых местах только-только зажглись огни. Солнце заходило большим диском за горизонт и там же дымили трубы. Я видел чёрные разводы, которые поднимались в чистое небо.

Дух захватывало.

Исси тоже любовалась видном. Вытянулась, будто навстречу порывам ветра, который обдувал её, слегка оттягивая одежду назад и подчёркивая её фигуру.

Да чтоб тебя…

Я тряхнул головой, отгоняя мысли, насколько она похожа и насколько я её хочу. Да хоть здесь, прямо на полу, хочу, но…

— Тэйлон, а, Тэйлон, — с хитрым прищуром позвала Исси меня, только я отвернулся. — А я тебе нравлюсь?

Меня аж пробрало от вопроса, хотя я сам не мог сказать почему.

— Почему такой вопрос, Ваше Королевское Высочество? — сделал я сразу же намёк на наши разные положения.

— Ты просто так на меня смотришь, как не смотрят другие. Вот почему.

— А как на вас смотрят другие?

— Ну… — она посмотрела в сторону города, будто подбирая слова. — Как на… желанный приз. Ну знаешь, как без… любви и обожания.

— А вам нужно обожание?

— Естественно! Обожание, возвеличествование, любовь, страсть во взгляде и немного ревности.

— Немного ревности?

— Ну а кому неприятно, когда его немножечко ревнуют, а? — усмехнулась принцесса. — Сразу чувствуешь свою важность.

— Вы и так важны, нет?

— Ну так важности мало не бывает! Причём тут ведь любимому человеку!

— А что взамен? — полюбопытствовал я.

— Любовь, душу и тело, — с готовностью ответила Исси. — Ну ладно, душу я приберегу, но любовь и тело точно.

Я промолчал. Может для принцессы это и было хиханьки-хаханьки, но для меня это была слишком больная тема. Сколько бы я себе ни повторял, сколько бы ни давал установок и ни заставлял, мозг принимал одну информацию, а душа — совершенно другую. Я видел чужую девушку и при этом очень родную одновременно.

— Так что, я тебе нравлюсь? — повторила она вопрос.

— Вы очень красивы, Исси, но я предпочитаю другой тип девушек, — невозмутимо ответил я.

— А если бы нравилась? Принял бы и мой тип? — не унималась принцесса.

— Наверное, да.

— А ты бы не хотел… влюбиться? Просто так. Пусть даже это будет мимолётно? Знаешь, как в книжках?

— Нет.

— Нет?

— Нет, — повторил я.

— Но почему? — кажется, её это удивило.

Потому что одному всегда легче — вот почему. Ты можешь дохнуть от одиночества, грустить и тосковать, но всё это будет лучше, чем осознание, что куча людей, которые со временем тебе стали небезразличны, просто тупо сдохнут по твоей же вине. Потому что пошли за тобой, поверили.

Лучше быть всегда одному и не чувствовать вины за то, что ты за собой утянул всех остальных. Лучше пусть все вокруг будут чужими. И пусть лучше вокруг всегда будет война, чтобы не было возможности поверить, что вот, в этот раз может быть что-то да будет лучше.

Ничего не будет лучше. Это просто война в другой обёртке, не более.

— Ну вот так, — пожал я плечами. — Идёмте, я постараюсь вас довести до вашей комнаты.

Меня ещё удивляло то, что меня она ни капельки не смутилась. Ну увидел голой, ну всё равно — вот так, казалось, Исси и думает.

Удача действительно улыбалась нам — крыши корпусов соединялись между собой, что не могло не радовать. Разве что корпус, на котором мы находились, был повыше. Но мне не составило труда спрыгнуть вниз.

— Эм… Тэйлон, а ты бы не мог отвернуться? Я знаю, ты уже посмотрел на меня красивую и прекрасную, а может не против и ещё, однако… — причём она говорила это, явно дразня меня.

— Конечно, Исси, — отвернулся я.

А через пару секунд раздался её смущённый и одновременно смеющийся голос:

— Тэйлон, а ты бы не мог одолжить мне свой пиджак или брюки?

— Зачем? — нахмурился я.

— Посмотри направо, но только не оборачивайся.

И я посмотрел.

На флагштоке рядом с государственным флагом королевства, зацепившись… развевались порванные панталоны.

А чуть дальше улетала её юбка, подхваченная ветром.

У меня глаз задёргался.

Я… прошёл кучу войн, я… я видел то, что другие даже представить не могут. Я бывал там, где не ступала нога человека, но такое мне встречается в первый раз.

Вернее, не такое, а такой.

Такой человек, как Исси.

Она не просто ходячая проблема — она передвижная катастрофа.

— Как? — у меня был только один вопрос. Такое ведь даже специально хрен провернёшь же.

— Ну я прыгнула, ветер дунул, и… О Солнце, я бы никогда не подумала, что все смогут лицезреть мои панталоны, — хихикнула она. И её голос не звучал расстроенным или застыженным. Нет, ничего подобного — Исси это явно забавляло, если не радовало.

Я нехотя снял свой пиджак, проверив карманы, чтобы ненароком ничего ей не отдать своего.

— Надеюсь, на ваших… на вашем нижнем белье и одежде не было имени и фамилии.

— Откуда?

— Некоторые пишут.

— Извращенцы.

Я посмотрел на развевающиеся панталоны. Ага, кто бы вообще об этом сейчас говорил.

Принцесса прошла мимо меня, намотав мой пиджак на пояс на манер юбки.

— Вперёд за приключениями!

На свою задницу.

Мы прошли по корпусу, который принцесса назвала учебным, и перешли в тот, где, с её слов, были столовые, души, ванные и так далее.

— Вот-вот, смотри, видишь стеклянный потолок? — указала она пальцем. — Это крыша женской купальни.

— Погоди, — нахмурился я. — Почему крыша стеклянная?

— Для красоты.

— Но… если кто-то будет подглядывать?

— Кто? — с усмешкой спросила она.

Да, кстати, кто? Здесь только мы.

Хотя место, надо признать, хорошее. На прострел весь двор и ближайшие улицы города можно взять. Я помню, как держал в связке с другим снайпером вот точно такую же улицу. Правда, в тот день мы никого не убили, потому что враги пошли по соседней.

— Идём, нам на другую сторону.

Мы осторожно обошли крышу по краю. Я ради интереса заглянул туда, но никого не увидел — видимо, не время.

Следующая крыша уже была женским общежитием.

— Пришли… — выдохнула она. — Какое счастье, что я живу на последнем этаже и далеко идти не надо.

— Пиджак…

— Я отправлю кого-нибудь тебе его отнести, хорошо? Или предлагаешь мне голой бегать?

— А мне куда идти? — спросил я.

— На ту крышу, — указала она пальцем на боковое здание, что присоединялось сбоку. — Это мужской корпус. Думаю, там можно как-то спуститься.

— Там можно как-то спуститься или ты так думаешь? — уточнил я.

— Ну… проверь, — усмехнулась она. — Кстати, мне идёт?

Она немного крутанулась на месте, чтобы подолы «платья» слегка приподнялись.

— Могу однозначно сказать, что без него тебе лучше.