— Доверься своей жене! — прошипел Викинг, хоть и с трудом, но удерживая меня на месте.

— Ты не оставляешь мне выбора, — продолжала меж тем вести непринужденную светскую беседу с убийцей Незабудка. — Зачем девочку мою обидел?

— Из-за проделок этой маленькой сучки, мне пришлось жестоко наказать свою любимую жену.

— Значит, и Белку тоже завалил… Куманек, да ты маньяк.

— Все мы не без греха, кума.

— А как парнишке-то своему в глаза посмотришь, когда он про мамку-то узнает. Ты же знаешь какая я болтушку, не удержусь ведь, шепну малому правду про мамку.

— Ах ты ж сука!

Дальше все случилось невероятно быстро. Даже со своей серьезно прокаченной скоростью я увидел лишь конечный шлейф ее молниеносного движения. Не готов утверждать на сто процентов, но, вроде бы, Незабудка встретила атаковавшего ее невидимку встречным ударом своей читерской паучьей нити, и вероятно попала — не уверен, что точно туда куда целила, но Скальпеля зацепила точно — потому как в следующее мгновенье она также бесследно растворилась в воздухе, как и он.

— Ты не совладаешь со мной! — раздался с порога полный злобной желчи голос пойманного убийцы. — У Ртути получилось одолеть тебя! А я сейчас не хуже его!

— Не льсти себе, куманек, — несмотря на насмешливый тон, слава невидимой «паучихе» давались тоже с трудом. — До Ртути тебе далеко!

— Ну че встал? — пихнул меня в спину снявший вдруг захват Викинг. — Беги, ищи свою крестницу. У тебя осталось тринадцать минут… А я пока здесь часовым покараулю.

Я впритирку со стеной проходил через порог, опасаясь задеть нейтрализованных друг дружкой высокоуровневых невидимок. Обошлось. Проскользнул, как по маслу. И оказался в знакомом холле.

Не смотря на яркое солнечное утро снаружи, внутри дома, из-за опущенных штор и не горящих ламп, до сих пор еще царила ночь.

Обходя по широкой дуге лужу крови, набежавшей с трупа Мараджелы, в полумраке холла я сослепу налетел на кресло, и тут же инстинктивно изуродовал отличную мебель ударом заранее призванного из ячейки резака.

Через несколько секунд глаза приспособились к царившей вокруг темноте, и я стал продвигаться дальше вглубь дома более уверенно.

Дабы не нарваться на засаду затаившихся врагов (ведь неизвестно было сколько еще боевиков Скальпель разместил в доме, для «охраны» наследницы), я шепотом озвучил фразу-активатор сканирующего окружающее пространство Дара:

— Сквозняк!

Через секунду каменные стены вокруг меня сделались полупрозрачными и, обернувшись, я увидел одинокую фигуру великана Викинга, замершую на крыльце, с наведенным на улицу автоматом. В самом же доме я обнаружил лишь две обозначенные красным контуром человеческие фигуры, обе находились на втором этаже, сидели рядом и, судя по расслабленности поз, о чем-то мирно беседовали.

Двинувшись в направлении красных силуэтов, я поднялся по лестнице на второй этаж и знакомым маршрутом дотопал до двери кабинета Ртути (вернее, бывшего его кабинета).

Пока шел по дому истекло время действия «Лунного пламени», и в кабинет я входил уже без скрыта защитной ауры. Здесь горели все лампы на потолке, и было светло, как днем.

На широком диване, в противоположном от стола конце кабинета, я и обнаружил пару своих «маяков». Коими оказались симпатичная барышня лет двадцати, с короткой модной стрижкой (в чертах лица которой легко угадывалось сходство с запечатлевшейся в моей памяти улыбчивой мордашкой малышки Гали) и надувшийся от важности пацан, с белкиным лицом и стальным взглядом Скальпеля. Чтоб не пугать детей, я поспешил спрятать не пригодившийся резак обратно в инвентарь.

— А ты еще кто такой? — высокомерно бросил мне пацан и, не дожидаясь моего отсвета, тут же поинтересовался у соседки: — Ты его знаешь?

— Квант, какой же ты все-таки противный, — фыркнула девушка Галиным голосом, отметая у меня все оставшиеся крохи сомнений. — Вас Скальпель прислал? Что, уже пора?

— Не узнаешь? — спросил я.

— Не-ет, — озадачено протянула девушка.

— Это из-за бороды. Не поверишь, за сутки ни минуты свободной не было, чтоб побриться.

— Э-э, ты там, бородатый! А ну стой, где стоишь! И не смей к нам подходить! — приказал пацан.

— А этот крикун, я так понимаю, и есть Квант? — хмыкнул я, послушно остановившись в пяти шагах до дивана.

— Да, я Квант. А ты кто такой? Я ни разу не видел тебя рядом с папой!

— Может, это потому, что я друг твоей мамы, — я едва сдержался, чтобы не расхохотаться, десятилетний пацан так уморительно корчил из себя крутого мэна.

— Да мой папа, знаешь, что с тобой сделает, за такие слова!

— Знаю. Ничего. Потому что он в курсе, что я друг твоей мамы.

— Ты все врешь! И…

— Заткнись, Квант, — перебила мальчика девушка. — Кажется, я его узнала… — И подорвавшись с дивана, она бросилась мне на шею.

— Не тронь мою невесту! — зло крикнул вредный пацан на мою неуклюжую попытку обнять выросшую крестницу.

Ужасно захотелось отвесить крикуну подзатыльник. Но раздавшийся над ухом счастливый девичий голос мгновенно развеял мрачные думки:

— Дядя Рихтовщик! Наконец-то! Я так долго тебя ждала!.. Ты, ведь, защитишь меня от этих? — обернувшись, она кивнула на надувшегося на диване мальчишку.

— Разумеется, дорогая. Ради этого я и вернулся, — заверил я, неумело приглаживая растрепавшиеся черные, как смоль, волосы.

И тут же перед глазами загорелся системный запрос:

Внимание! Игрок Галя предлагает вам, как крестному, стать ее опекуном, и временно исполнять обязанности главы наследуемого ей 1-го клана стаба Вешалка, до достижения игроком Галя 40-го уровня развития и самостоятельного вступления в права наследства.

Согласиться на предложение? Да/Нет

Разумеется, я выбрал «Да». И, сменив предыдущий текст, перед глазами загорелись строки нового, гораздо более длинного уведомления:

Внимание! Вами выполнено персональное задание «Опекун наследницы».

Награда: +50000 единиц опыта.

Внимание! Вами выполнена первая часть персонального задания «Спасти рядового Скунса».

Награда: +30000 единиц опыта.

Внимание! Вами выполнена первая часть персонального задания «Спасти рядового Жабу».

Награда: +30000 единиц опыта.

Повышение Уровня: +1.

Все показатели: +1. Характеристики: +43 к Удаче, +47 к Фехтованию, +78 к Физической броне, +36 к Скорости, +48 к Силе Стикса!

Внимание! Вами лично в отрядном бою ликвидировано 6 игроков: 22, 24, 25 и 28 уровней.

Без штрафа за ликвидацию. Все Игроки ликвидированы в ходе согласованных с Системой военных действий.

Награда за ликвидацию:

Опыт: +32485. Характеристики: +2 к Знаниям, +15 к Картографии, +2 к Наблюдательности, +14 к Удаче, +16 к Физической силе, +2 к Рукопашному бою, +17 к Фехтованию, +18 к Меткости, +3 к Физической броне, +2 к Выносливости, +2 к Регенерации, +3 к Скрытности, +14 к Скорости, +8 к Реакции, +8 к Гибкости, +2 к Интуиции, +11 к Силе Стикса, +7 к Броне Стикса, +2 к Медитации, +2 к Познанию скрытого. Навыки: +44 к Алкоголизму, +41 к Владению Шпорой, +48 к Легкой атлетике (Ловкость +1), +47 к Ножевому бою, +36 к Хамелеону, +46 к Палачу, +37 к Стайеру.

В процессе ликвидации, активирован Дар: Лунное пламя.

Характеристики: +9 к Удаче, +3 к Физической броне, +3 к Скрытности, +7 к Силе Стикса. Навыки: +20 к Легкой атлетике, +30 к Хамелеону.

Внимание! Остальными членами отряда в отрядном бою ликвидировано: 19 игроков: 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 28, 30 и 33 уровней.