Еще до ее подсказки, пробудившимся шестым чувством я уловил сзади движение сорвавшейся после смерти кусача с цепи толпы.

Вернул в инвентарь Шпору, вскинул ружье и практически в упор двумя выстрелами разнес черепушки парочке самых ретивых. Швырнув разряженную двустволку в морду третьему бегуну, шепнул «Круши!» и шагнул навстречу набегающей лавине…

Глава 22, в которой достигаю цели, но, вместо пряника, получаю дырку от бублика

Первая секунда действия Дара.

Мой правый кулак превращает в кровавое месиво морду скакнувшего наперерез прыгуна. И левый локоть тут же сворачивает на сторону челюсть вцепившегося в рукав бегуна. Берущие в клещи твари хватают со всех сторон за одежду и стараются завалить на брусчатку. Раздается треск рвущихся лямок рюкзака…

Четвертая секунда действия Дара.

Выдираю руки из захватов и замечаю, что рукава превратились в лохмотья. Из-за скученности врагов, бить прямыми становится неэффективно. Сношу впередистоящих боковыми, и локтями добавляю по бокам всех, до кого успеваю дотянуться. Концентрация тварей растет с чудовищной быстротой. Шаги становятся короче, продвижение замедляется. Ногти и зубы зараженных прорываются сквозь одежду и впиваются в тело. Я ору от боли, но продолжаю остервенело отбиваться…

Седьмая секунда действия Дара.

Руки и ноги намертво завязли в толпе. Даже десятикратного усиления не хватает, чтоб вырвать их из горы навалившихся тел. Крушу лбом чью-то оскаленную пасть, а сзади другая пасть тут же намертво впивается в загривок. Ощущаю, как колени предательски подгибаются и начинаю заваливаться на брусчатку. По изодранным рукам и ногам ручьями хлещет кровь. Из спины и боков твари рвут клоки мяса. Меня начинаю жрать заживо. Из-за боли глаза застилает кровавый туман. Ее так много, что я схожу с ума и превращаюсь в берсеркера. Совершаю предсмертный отчаянный рывок, неимоверным усилием снова распрямляю ноги, крушу затылком запрыгнувшую на закорки тварь и стряхиваю с себя разом всю придавившую к земле толпу…

Десятая секунда действия Дара.

Меня сносит с ног лотерейщик, примчавшийся на помощь низкоуровневой толпе. Огромная челюсть с акульими зубами вгрызается в горло. В предсмертном усилии вызываю из инвентаря Шпору и втыкаю шипастый диск в бок твари. Десятикратного усиления хватает, чтобы с одного удара пробить броню лотерейщика. Но действие Дара тут же заканчивается. Слышу хруст сминаемых зубами твари шейных позвонков, и мгновенно умираю…

Зеркало погасло и скрылось в клубах вонючего тумана. Увиденный со стороны бой заставил заново пережить испытанные в нем эмоции.

Я невольно подивился, какая матерая зверюга упокоила меня в конце — рост за два мера, метровая ширина плеч, ни капли жира, одни лишь чудовищно раскаченные мышцы, плюс акульи зубы и тигриные когти. В горячке боя лотерейщик не казался таким здоровым. И только, глядя со стороны, понял, какая это была на самом деле машина смерти. На фоне громилы-лотерейщика весь окровавленный и шатающийся от усталости я смотрелся жалко. Тем не менее жалкий я на последнем издыхании исхитрился так прижучить лотерейщика Шпорой в бочину, что раненый убийца, полностью обессилев, в конце боя не смог подняться и рухнул на мой труп. И голодное урчание окружающих его бегунов и прыгунов не сулило громиле ничего хорошего.

— Славный вышел бой, — хихикнул сзади насмешник.

— Славный-то он славный, но победа в нем досталась не мне, — проворчал я в ответ.

— Как знать, Игрок. Как знать.

— Загадками говоришь.

— Сам меня вынуждаешь, — фыркнул насмешник. — Сколько раз было говорено — читай уведомления, все отгадки там. И как об стенку горох.

— Да я как раз собирался перед тем, как ты со мной заговорил…

Но мои оправдания уже никто не слушал. Белизну тумана ярким цветом разбавили выстроившиеся перед глазами ряды красных строчек.

Правила я знал. Пока все не прочту, разговор с насмешником не продолжиться.

В бессильной ярости зашипел сквозь зубы проклятья, за пробирающее до костей амбре принудительной читальни, и сосредоточился на строках.

!Увеличение характеристики Меткость на 25 очков!

!Увеличение характеристики Броня Стикса на 42 очка!

!Увеличение навыка Телепатия на 32 очка!

!Увеличение навыка Легкая атлетика на 15 очков!

!!!Внимание! В бою вами были ликвидированы: 1 кусач, 1 лотерейщик, 5 бегунов и 9 прыгунов!

Награда за ликвидацию:

!Прибавление 3548 очков опыта!

!Увеличение характеристики Знания на 38 очков!

!Увеличение характеристики Картография на 23 очка!

!Увеличение характеристики Наблюдательность на 28 очков!

!Увеличение характеристики Удача на 114 очков!

!Повышение показателя Интеллект +1!

!Увеличение характеристики Физическая сила на 96 очков!

!Повышение показателя Атака +1!

!Увеличение характеристики Рукопашный бой на 13 очков!

!Увеличение характеристики Фехтование на 29 очков!

!Увеличение характеристики Меткость на 38 очков!

!Увеличение характеристики Физическая броня на 69 очков!

!Повышение показателя Защита +1!

!Увеличение характеристики Выносливость на 72 очка!

!Повышение показателя Защита +1!

!Увеличение характеристики Регенерация на 63 очка!

!Повышение показателя Защита +1!

!Увеличение характеристики Скрытность на 38 очков!

!Увеличение характеристики Скорость на 39 очков!

!Увеличение характеристики Реакция на 84 очков!

!Повышение показателя Ловкость +1!

!Увеличение характеристики Гибкость на 27 очков!

!Увеличение характеристики Интуиция на 45 очков!

!Увеличение характеристики Сила Стикса на 85 очков!

!Повышение показателя Дух Стикса +1!

!Увеличение характеристики Броня Стикса на 18 очков!

!Увеличение характеристики Медитация на 8 очков!

!Увеличение характеристики Познание скрытого на 59 очков!

!Увеличение навыка Владение Шпорой на 87 очков!

!Увеличение навыка Кулачный бой на 93 очка!

!Повышение показателя Атака +1!

!Увеличение навыка Легкая атлетика на 46 очков!

!Увеличение навыка Тяжелая атлетика на 63 очка!

!Увеличение навыка Телепатия на 27 очков!

!!!Повышение Уровня +1!

!Повышение всех показателей +1!

!Увеличение характеристики Наблюдательность на 36 очка!

!Увеличение характеристики Фехтование на 20 очков!

!Увеличение характеристики Скрытность на 49 очков!

!Увеличение характеристики Гибкость на 61 очко!

!Увеличение характеристики Познание скрытого на 13 очков!

!!!Поздравляем со славной победой над противниками втрое и вдвое превышающими Вас по уровню развития!

Награда за победу над противником вчетверо превышающим по уровню развития:

!Прибавление 160 очков опыта!

!Прибавление 1600 очков свободного распределения характеристик!

!!!Одерживайте славные победы дальше!

!!!Внимание! Вы умерли!

Штраф за смерть:

!Снижение очков свободного распределения характеристик на 642 очка!

!Потеря 637 очков опыта!

!!!Осталось воскрешений 96! В качестве поощрительного бонуса к вашей характеристике Удача добавляется 10 очков!

!!!Внимание! Выполнено игровое задание!

Награда за выполнение задания:

!Прибавление 55 очков опыта!

!Увеличение характеристики Картография на 56 очков!

!Увеличение характеристики Меткость на 55 очков!

!Повышение показателя Атака +1!

!Увеличение характеристики Скрытность на 53 очка!

!Увеличение характеристики Гибкость на 56 очков!

!Увеличение характеристики Броня Стикса на 54 очка!

!Повышение показателя Дух Стикса +1!

!!!Удачной игры!