– Я покажу тачку.

– Разумный выбор, – кивнул Гвоздь.

– Только мне нужны гарантии, что потом отпустите.

– Приведешь к тачке, лично тебе башку прострелю, – ухмыльнулся Гвоздь и вскинув руку торжественно объявил: – Клянусь Стиксом.

Неподалеку в кустах хрустнула ветка.

И муры тут же дружно ощерились стволами в направлении хруста.

– Псих, проверь, – приказал Гвоздь.

– Че опять я-то, – проворчал Псих, но покорно двинулся к подозрительным кустам.

Как только подступил к скоплению черной в ночи листвы вплотную, кто-то рывком затащил его внутрь кустарника, да так быстро, что Псих даже пикнуть не успел.

По кусту дружно ударили семь автоматных очередей, но они лишь облегчили страдания бедняги Психа, затаившемуся же в густой листве чудовищу пули муров были, что слону дробина.

Могучий рубер тигриным прыжком выскочил из засады. Луна лишь мельком осветила его страшную оскаленную пасть, но этого мгновенья мне хватило, чтоб разглядеть болячку на месте правого глаза, и догадаться, что по мою душу наведался очередной мститель.

Рассыпавшиеся по поляне муры, отбивались до последнего, никто не задал позорного стрекача. С разных точек они пытались поразить споровик твари, но калибра калашей не хватало, чтоб пробить роговые пластины затылочной брони прямим попаданием. Загнать же пулю в крошечную трещину между пластинами даже днем из снайперской винтовки – задачка практически не выполнимая. Мурам же приходилось уповать лишь на слепое везение.

Пока муры отчаянно сопротивлялись, отвлекая на себя рубера, я беспомощно стоял у дуба и обреченно ждал своей очереди. Что Крушитель всех порвет и в конце займется мной, можно было даже не сомневаться. Ведь я его кровник, и здесь он появился как раз по мою душу.

– А что если? – мысль неожиданно пришедшая мне в голову была настолько безумной, что могла сработать.

Только ее воплощение требовало небольшой предварительной подготовки.

– Да поможет мне Стикс! Хочу использовать очки свободного распределения характеристик для активации второй ступени Дара: Чужая лапа.

Глава 14, в которой все вроде бы сделал правильно, но оказалось, увы, малеха перемудрил

Перед глазами загорелись красные строки уведомления:

!!!Внимание! Вами использовано 1936 очков свободного распределения характеристик!

!Характеристика Регенерация: +1936 (Защита +20)!

!!!Внимание! Активирована 2-ая ступень Дара Стикса: Чужая лапа. Фраза-активатор, запускающая действие Дара: «Левак». Дар доступен для использования в любое время дня и ночи!

!Разблокирован навык: Хамелеон. +10 к Хамелеону!

– Оригинальное решение, – раздался в голове удивленный голос наставницы. – Признаюсь, удивил.

А у меня не было даже времени на ознакомление с описанием действия усовершенствованного Дара. Скоротечный бой на поляне уже подходил к концу. Размытой тенью метающийся между стрелками рубер резал муров, как хорек цыплят…

Крушителю потребовалось меньше минуты, чтоб упокоить всех муров. Дальше тварь у меня на глазах приступила к кровавой трапезе. Рубер успел разодрать на куски и тут же сожрать пару самых упитанных жертв, но когда подхватил тело третьего мура, оно под его когтями рассыпалось черным пеплом. Обиженно чихнув, тварь совершенно по-собачьи завертела башкой. И вдруг резко замерла, насторожившись.

Окровавленная пасть, жадно принюхиваясь, развернулась в мою сторону…

С замирающим сердцем, я тут же прошептал себе под нос:

– Левак!

И почувствовал, как стал рваться скотч под стремительной мутацией… ОБЕИХ РУК???

Но добавлением еще одной измененной конечности сюрпризы не ограничились. Я в шоке наблюдал деформацию носа, одновременно ощущая, как витающий над поляной тяжелый запах свежий крови и вскрытых потрохов возрастает многократно. Такая же фигня, похоже, происходила параллельно и с ушами – окружающая относительная тишина взорвалась вдруг какофонией многократно усиленных хрипов умирающих, шорохами, скрипами, шелестом и прочими непонятными звуками ночного леса.

Шаги приближающегося рубера зазвучали в измененных ушах глухими ударами трамбующих землю колод. Решительные и быстрые поначалу, они вдруг резко замедлились, и Крушитель остановился в двух метрах от меня.

Раздавшееся удивленное урчание твари мгновенно трансформировалось в голове в нормальную речь.

«Ты кто? Почему здесь? Где мой корм?»

– Я – Жрун! Ближник Кровавого Прыгуна! Знаешь Кровавого Прыгуна? – не измудряясь, выдал уже однажды с блеском сработавший ответ.

На этот раз, увы, не зашло. На рубера имя крутого элитника не произвело впечатления.

«Метка в тебе! Ты сожрал мой корм?!»

Тварь ощерилась, демонстрируя ряды акульих зубов, в палец длиной. Нужно было срочно заговаривать эти зубки, иначе… даже представлять не хотелось последствия укуса чудовищных челюстей.

– Не совсем, – объявил я, стараясь не смотреть в единственный, дьявольски красный глаз твари, и поспешил добавить, заметив ожидаемое недоумение: – Твоя метка не во мне, а на мне. Я забрал ее у твоего корма.

«Как это? Зачем?» – заглотил наживку доверчивый рубер.

– Чтобы встретиться с тобой, разумеется! Слава о могучем Крушителе разносится далеко! Мне надоел Кровавый Прыгун. Он старый. С ним скучно. Хочу к тебе в свиту.

«Зачем ты мне? Я люблю один! А ты убил мой корм! Забрал метку! Не дал отомстить! От тебя неприятности! Ты не нужен! Я убью тебя и съем, вместо корма!»

– Я очень полезный! – невольно зачастил, когда рубер подался вперед. – Вон сколько вкусного корма заманил сюда для тебя! Восемь вместо всего лишь одного с меткой! И еще смогу заманить! Испытай меня! Оставь метку! По ней потом снова выйдешь на меня! И я снова обеспечу тебя вкусным кормом!

Пасть рубера остановилась в считанных сантиметрах от моего лица. Из утробы твари по чувствительному носу ударила смрадная волна гнили и разложения. Лишь чудом удалось сдержать скрутивший горло рвотный спазм, не отвернуться и продолжать преданно пялиться в багровый глаз.

«Нравится!» – наконец вынес вердикт рубер и отпрянул обратно на начальные два метра.

Я часто задышал, избавляя легкие от помоичной вони.

«Может из тебя и выйдет толк!» – продолжил Крушитель. – «Дам шанс! Испытаю! Справишься, приму в свиту!»

Перед глазами загорелись строки уведомления:

!!!Внимание! Рубер 48-го уровня Крушитель58 предлагает вам задание: в течении следующих 24 часов выманить в лес и отдать на растерзание рубера не менее 3-х Игроков!

Награда за выполнение задания: удаление метки кровника и +1000 очков свободного распределения характеристик.

Штраф за провал задания: -1500 очков свободного распределения характеристик.

!!!Внимание! Принятие данного задания Игроком, вне зависимости от результата, автоматически понижает его Статус (-1000 ед.кармы)!

Принять задание: Да / Нет

Можно подумать у меня был выбор. Разумеется, немедленной лютой смерти я предпочел дающее отсрочку задание. Мысленно надавил «да».

Тут же перед глазами загорелось сообщение о понижении на 1000 единиц Статуса. А сверлящий меня единственным глазом рубер кивнул и, отвернувшись, рванул в кусты.

Треск ломаемых им веток и сучьев быстро стих, и под дубом я остался в гордом одиночестве.

Не теряя времени, зашевелил мощными лапами, срезая везде, где получалось дотянуться когтями, липкую ленту скотча.

От удерживающих возле дерева пут удалось избавиться быстро. А вот с намотанным вокруг тела прозрачным коконом пришлось повозиться. Особенно с прилипшим к коже нижним слоем скотча, отдирать который приходилось буквально шипя от боли.

К счастью обошлось без ссадин. И ни один освобожденный от скотча рубец, несмотря на сорванные липкой лентой швы, не закровавил. Вероятно, сказалась разогнанная до трех тысяч регенерация – и без того шустро зарастающие болячки стали исцеляться с утроенной скоростью.