– В магазине, где ж им еще быть, – хмыкнул Жаба. – Там надо вот за этот рычажок вниз потянуть, он и выскочит.

– Ты дурака-то из меня не делай, – фыркнул меняла, откладывая автомат на прилавок и извлекая из сумки новый. – Я прекрасно знаю, как извлекать магазин из ботовского автомата. Но я и так вижу, что, к примеру, здесь, – он сунул под нос Жабе очередной автомат, – в магазине не больше десяти патронов осталось. Как и в предыдущих двух. Потому и спрашиваю: где запасные обоймы?

– Нет обойм.

– Плохо, – азартно потер пухлые ладошки меняла. – Тогда за этот хлам, больше трех сотен за ствол, предложить не могу.

– Да побойся Стикса, крохобор! Это ж ботовские автоматы! Считай, элитный огнестрел! Да знающие люди за такое!..

– Кому они нахрен нужны, без патронов-то! – фыркнул Тощий.

– Уверен, если на полках твоего склада пошарить, можно запросто отыскать ботовские патроны.

– Мало ли в чем ты там уверен! Вот заведи свой склад, и шарь там по полкам.

– Ладно, черт с тобой. Четыреста двадцать споранов за ствол, и по рукам.

– Да ты с дуба рухнул, фантазер хренов! Этой рухляди в базарный день цена: триста двадцать за ствол!

– Не, ну ты откровенно по миру нас пустить вздумал, кровопийца!..

Три часа. ТРИ гребаных часа мы были вынуждены безмолвными истуканами «наслаждаться» азартной пикировкой пары прожжённых деляг. В отличии от нас, Тощий с Жабой получали, при этом, искреннее удовольствие от процесса. Меня же только твердая рука подхватившей пол локоть подруги все это время удерживала от соблазна: свалить из лавки по-английски и от души хлопнуть за собой дверью.

К чести Жабы, вынужден признать, что экипировал он отряд знатно, раздобыв каждому точно по размеру камуфляж, боты, рюкзак и набор провизии, идеально подходящие для намеченного рейда в черноту. Кроме того, по спискам каждому выторговал индивидуальный боекомплект (я, в частности, заказал стрелы: обычные и с полым наконечником, тетиву для лука, на и десяток полных рожков к калашу, идеально подходящих для моей винтовки). А напоследок, наш деляга выторговал у Тощего артефакт, позволяющий засечь на засыпанном угольным песком просторах появление портального миража. Эта баснословно дорогущая безделушка (после яростной торговли Жаба смог сбить цену на артефакт лишь до шести тысяч семисот споранов) оказалась похожа на компас, но без магнита и полюсов. Запаянный в стекло и непонятный легкий металл черный круг, с хаотично мечущейся на центральной оси одинокой белой стрелкой, на которую надлежало периодически посматривать, во время движения по черноте. И, теоретически, через какое-то время стрелка должна была замереть в устойчивом положении, и в направлении, которое она укажет, можно будет отыскать искомый портальный мираж.

Собранных с тварей трофеев и проданного за приемлемую цену «наследия» ботов, нам вполне хватило, чтоб рассчитаться за все покупки. Жаба даже исхитрился сэкономить часть дорогостоящих трофеев, и в дополнение к завтраку каждому члену нашего квартета снова досталось по изготовленному Слезой «звездному» коктейльчику и «гороховому» десерту.

Внимание! Вы употребили белую звезду.

Опыт: +394.

Шкала Удовольствия: +1. Показатель Интеллект: +1. Характеристики: +91 к Знаниям.

Шкала Спорового баланса: +2. Показатель Атака: +2. Характеристики: +73 к Рукопашному бою, +40 к Физической силе.

Шкала Бодрости: +2. Показатель Ловкость: +2. Характеристики: +71 к Интуиции, +91 к Скорости.

Внимание! Вы употребили золотую горошину!

Опыт: +61. Характеристики: +31 к Силе Стикса, +30 к Броне Стикса, +29 к Медитации, +29 к Познанию скрытого.

– Ну что я говорил! Вон он, Рихтовщик, сидит, и в ус не дует, – донесся вдруг знакомый голос от располагающейся у входа барной стойки, вынудив меня немедленно сморгнуть строки недочитанных уведомлений.

Скальпель в сопровождении тройки незнакомых типов самой бандитской наружности решительно направился к нашему столику.

– Не нравится мне это, Рихтовщик, – не подавая виду, что испугалась, буркнула, не размыкая губ, Слеза.

Я не успел ничего ей ответить, четверка незваных гостей подошла, окружила и грозно нависла над нашими головами.

На воцарившееся вдруг во всем заведении зловещее, предгрозовое затишье провокатор Скунс отреагировал в своем фирменном стиле.

Глава 15, в которой нам навязывают услугу, от которой невозможно отказаться

Пахучая диверсия Скунса спровоцировала злобное ржание окруживших стол мордоворотов.

– Парни, этот чепушила реально обосрался, – давясь смехом, кое-как прогавкал один из незнакомцев.

Столь вызывающее издевательство над крестником привело меня в бешенство, но, опередив мой рывок в сторону насмешника, на плечо легла узкая, но крепкая, как стальные тиски, ладонь Скальпеля.

– Попытаешься обидеть этих славных парней, и мне придется тебя убить, – равнодушным будничным голосом сообщил лучший убийца Вешалки.

– Если вы собрались нас ограбить, то вынужден вас разочаровать: споранов у нас нет, – неожиданно дерзко объявил налетчикам Жаба.

– Это не ограбление, – хмыкнул в ответ Скальпель.

– А че же тогда?

– Слышь, баклан, пасть захлопни, – хлопнул по затылку не к месту осмелевшего крестника бородач за его спиной. – Дай серьезным дядям вопрос порешать.

– Какой вопрос? О чем он говорит? – обернувшись, спросил я Скальпеля.

– Предъява тебе, Рихтовщик, и команде твоей, от местной братвы, – мерзко улыбнулся убийца. – Народ не доволен, что вы, хулиганы эдакие, общественное имущество присвоили и, как свое, Тощему скинули.

– Че за бред?

– Не скажи, – хмыкнул Скальпель. – По закону Крынки, любое нейтральное оружие и амуниция, обнаруженные на территории стаба и в его ближайших окрестностях, являются коллективной собственностью всех зарегистрированных на момент находки жителей Крынки.

– Так, мы ж не находили никакого оружия! – снова вскинулся Жаба.

За что тут же поплатился очередным подзатыльником.

– Ну как же не находили, – снизошел-таки до ответа Скальпель. – А ботовские автоматы и маски ночного видения… Вы ведь их в паре километров от стаба нашли. То есть в окрестностях Крынки.

– Ты че, Скальпель! – возмутился уже я. – Я ж на твоих глазах с ботами схлестнулся. Они первыми напали, я защищался, и всех их перебил. Значит, и барахло их – это моя законная добыча.

– Не совсем так, дружище, – мерзкий оскал убийцы стал еще шире. – Кабы сразу после боя ты собрал трофеи – предъяв бы тебе не было. Но мы ж оба знаем, что после боя ты налегке отправился в Крынку. А оставшиеся после ботов трофеи собрали, походу, уже члены твоей команды. Случилось это гораздо позже, когда фактически брошенные тобой оружие и амуниция перешли в разряд ничейных или, как здесь принято говорить, нейтральных. Посему выручку от их продажи, по закону, вы обязаны были разделить между жителями Крынки.

– Что за бред?! Что за нелепый дурацкий закон?! – возмутилась Слеза. – Когда его приняли?

– Этой ночью, – обернулся к ней Скальпель. – Аккурат после того, как мы с тремя этими достойными джентльменами прогулялись к месту боя с ботами, и, кроме обгоревшего фургона и обломков дронов, ничего ценного там не обнаружили.

– А разве так можно? – от безмерного удивления Скунс даже перестал бояться и задал вопрос.

– Это же Крынка, сынок, – подмигнул пердуну Скальпель. – Тут еще и не такое возможно. Для принятия местного закона, достаточно его одобрение четверкой авторитетных жителей Крынки. Трое этих славный парней, – (убийца широким жестом указал на тройку окруживших стол мордоворотов) – как раз-таки и являются признанными братвой крынкинскими авторитетами. И я, получив, по прибытии в стаб, местную прописку, за достойный уровень и широкую известность в узких кругах, тоже влился в когорту местных авторитетов.