Арс еще не вернулся, но это и хорошо: сегодня брать мужа на Землю-44 я не собиралась, мне не нужны новые выговоры от братьев. Я упаковала компьютер и электрооборудование в мешок, взвалила на свои хрупкие плечи и отправилась в гости к сыну.

Ребенок моего прибытия не заметил, увлеченно изобретая планы ликвидации врагов, записывая все в толстой тетради. Я заглянула через плечо сына, прочитала несколько строк и посоветовала:

– Напиши все императору – Этар Ренглоша в порошок сотрет.

Дин вылетел из кресла, как пуля, еще не встав на ноги, уже был готов проткнуть меня моим же мечом.

– Какой ты прыткий, – усмехнулась я. – Ну здравствуй, что ли?

– Мама? – прошептал Дин, не веря своим глазам.

Я протянула руки к сыну, и он, уронив меч на пол, крепко обнял меня.

– Да, сынок. – Я расцеловала Дина в обе щеки и посмотрела ему в глаза. – Что у тебя за проблемы?

– Барон Ренглош потерял свои земли… – начал объяснять сын.

– Не граф ли Кроненберг постарался?

– Он, – подтвердил Дин, – и барон вспомнил о родстве с герцогом Пилипом.

– Я должна была это предвидеть, – поморщилась я, осознавая, что оставила детям в наследство кучу нерешенных задач.

– К Этару Первому мне обращаться не хочется, думаю, сам все уладить.

– Это, конечно, твое дело, – одобрила я сына, пускай учится управлять. – Только убийц не нанимай.

– Даже не собирался, – надулся Дин. – Я его разорю, и барон станет неопасным.

– Правильно, – кивнула я. – Что еще плохого?

– Ренглош организовал бунты в герцогстве, Соловей выбивается из сил, чтобы все уладить. Я снизил налоги и послал малую дружину на усмирение.

– Так, продолжай, – заинтересовалась я.

– Город требует независимости. Гномы стараются перехитрить и укрывают часть добытых металлов, но я с ними разберусь, – пообещал Динлорд.

– Городу независимость предоставь, – посоветовала я.

– Да? – удивился сын.

– Только запрети крестьянам продавать им продукты, установи пошлину на провоз по дорогам для горожан. – Я немного подумала. – Допустим, треть от стоимости товара. Они хотят свободы? Что ж, предоставь городу свободу, но напомни – за все надо платить! Через месяц сами к тебе прибегут.

– Но основание?

– Земля принадлежит тебе, расценки на нее посмотришь: пусть город оплачивает ее использование – это раз, два – содержание и охрана дорог, а три – ты не обязан оплачивать империи их налоги.

– Мам, можно я сам разберусь?

– О! Конечно! Сам так сам, я просто посоветовала. – Я, уже отдохнула и была готова к новым подвигам. – Вообще-то я по делу. Распаковывай мешок.

Пока ребенок вытаскивал компьютер, я подошла к шкафу и нажала на резную розетку. В стене тихо щелкнуло, и шкаф, легко поддавшись моим усилиям, уехал в сторону – открылся проход в небольшую скрытую комнату без окон.

Когда я с победоносным видом посмотрела на сына, то сразу поняла – эта каморка не была для мальчика секретом!

– Как ты узнал? – Мне даже слегка обидно стало, но и гордость за сына я тоже испытала.

– Мама, толщина стены не может быть семь метров.

– Давно догадался?

– Года два прошло.

– Молодец, – похвалила я и приказала: – Тащи все сюда.

Пока ребенок переносил компьютер и принадлежности, я по скобам в стене забралась наверх. Люк на крышу запирался только изнутри. Откинув крышку, я сначала осмотрела окрестности: вдруг кто-то из любопытных слуг поблизости ошивается, не ровен час, увидят свою умершую хозяйку, подумают, что призраки бродят по замку, вой поднимут, а мне это ни к чему.

Никого не было. Ветряк стоял на месте, тихо шуршал лопастями и ждал, когда его запрягут. Я спустилась, забрала генератор, десять метров лапши и блин, то есть круглый токосъемник, по которому будет ездить генератор, чтобы ветряк при вращении вокруг оси не наматывал провода, и полезла обратно. Циакрин (клей древний, но до сих пор используется в промышленности) я прихватила потому, что схватывается почти мгновенно, не боится воды и выдерживает приличные нагрузки, – главное, чтобы поверхность для склеивания была побольше и поровнее. Я приляпала генератор к хвостовику, сердечник сразу завращался вместе с лопастями, поколдовала еще для пущей надежности, надела на шток и приклеила блин, присоединила к нему провода и, разматывая тонкую лапшу, спустилась.

Черт дернул меня проверить – работает генератор или нет. Ну зачем, скажите, мне надо было лизать оголенные провода? Сто двадцать семь вольт шарахнули так, что волосы встали дыбом, а язык отнялся минут на десять! Зато уж точно узнала – генератор работает.

– Мам, что с тобой? – Дин подскочил ко мне, встревоженный вспышкой и щелчком электрического разряда.

– М-м, – промычала я в ответ, рот открывать боялась – вдруг язык выпадет?

– Чем помочь?

Я отмахнулась и помотала головой, мол, ничего не надо. Бросив облизанные провода на пол, занялась компьютером, язык для этого не нужен. Установила машину в угол, подсоединила аккумулятор и генератор, развернула панель управления, настроила датчики и удовлетворенно отошла. Дин следил за приготовлениями с нескрываемым интересом, но вопросов не задавал.

Язык от электрошока у меня отошел и начал шевелиться.

– Включаю, – предупредила я и щелкнула пальцем.

Компьютер ожил и высветил голографическую объемную картину осеннего леса на полкомнаты. Я ткнула пальцем в самое большое дерево – сразу выпало меню, выбрала пункт «Управление голосом» и приказала:

– Соединить с Подлунным Миром.

Еще дома загрузила два адреса – свой и мамы, а чтобы дети никого больше не беспокоили, блокировала возможность самостоятельного поиска.

– Кто это меня тревожит? – Мама выглядела так, словно тут находилась.

– Великая и всепрощающая богиня Аму, – свою торжественную речь я испортила, рассмеявшись, – познакомься с внуком!

– Это Динлорд? – Мама догадалась сразу.

– Да, это Дин, – кивнула я и подтащила сына поближе. – Мы проверяем новый компьютер.

– Ты что, установила машину на Земле-44? Без разрешения?

– Конечно, – усмехнулась я, – прямая связь с богиней, ну и со мной, не помешает.

– Если узнают, я тебе не завидую, – мрачно пригрозила мама.

– Ерунда, – отмахнулась я, – отобьюсь. Вообще-то я просто связь проверила. Когда все будут в сборе, мы предупредим тебя и явимся в гости.

– Примерно когда?

– Месяца через два, не раньше.

– А мне можно самостоятельно работать с этой машиной? – скромно поинтересовался Динлорд.

– Не только можно, даже нужно! Учись пока, а когда Клим и Селена вернутся домой, сообщишь мне, буду вам миры показывать! – сказав это сыну, обратилась к его бабушке: – Мама, у Дина есть интересная информация, вы пообщайтесь, а я домой пошла, пока никто не спохватился.

– Аквелия? – поинтересовалась мама.

– Она, – поморщилась я, – спит и видит, как из меня правителя воспитать. Ну счастливо оставаться!

Я помахала рукой и ушла в надпространство.

Нет, скажите на милость, не свинство ли это со стороны волшебных путей направлять меня не туда, куда я хочу? Вместо дома я очутилась в Цветочной долине, опять, второй раз! Если б видел меня профессор При-анг-ост – отобрал бы лицензию, да еще и отругал бы. Только я никому не собиралась сообщать об очередной промашке, сделала вид, что так и надо.

Сорвав цветочек, я пошла по роскошному ковру к озеру, но путь мне преградил брат. Он выскочил из травы, словно Сивка-Бурка.

– Хельга! – заорал Кромболк. – Ты срочно нужна!

– Что случилось? – встревожилась я не на шутку: вид у брата был донельзя серьезный.

– Садись, – он подставил мне спину, – по пути расскажу.

Без вопросов я вскарабкалась на загривок брату, и он сразу рванул, да так, что я едва удержалась.

– Десять минут назад, – на бегу рассказывал Кромболк, – лежу я, греюсь на солнышке, все спокойно, как прилетает Сиреневый Одуванчик и зовет на помощь. Я конечно же бегу с ним и вижу человека! Лежит рядом с ульем, в чем только душа держится? Весь красный, кровь сочится – жуть! Сама сейчас увидишь, – пообещал брат и, переведя сбившееся дыхание, продолжил: – Я к нему: что, друг, стряслось? А он только имя твое бормочет, еле разобрал его лепет: язык у парня распухший, губы как у верблюда, да еще и растрескались.