Что у теней имеется пунктик: о невозможности повторения чужого заказа, стало очевидно, когда за вышеозначенными шустриками, и застолбившим топтунов Клоуном, оставшиеся тени принялись вдруг накидывать абсолютно нереальные на сегодняшний день цели, реализация которых в Лабиринтах силы грозила затянутся на месяцы, а то и годы. Так, тень игрока Подснежник изъявила желание поучаствовать в ликвидации кусачей, Карась пожелал стать активным участником сафари на руберов, Чижику же ничего не оставалось, как подписаться на мифического элитника.

Казалось бы, для трех оставшихся теней в Лабиринтах не осталось больше даже теоретических целей. Но, припомнив мою давнишнюю разборку с гигантским осьминогом, после нескольких минут раздумья, тень игрока Крыса обозначила свое намерение поучаствовать в ликвидации Стража. И никакие мои доводы, о том, что в предыдущий раз я сумел одолеть эту невероятно могучую образину лишь с помощью кислотника, который при этом пришлось использовать полностью и больше запасов концентрата кислоты у меня нет, не смогли отвернуть упрямого старика с намеченной цели.

Оставшаяся же пара теней, неожиданно для меня, практически сразу за Крысой, на пустом, казалось бы, месте смогла отыскать себе еще по цели. И, что особо ценно, совершенно для меня ненапряжных.

Инициатором идеи стал заика Страус. Потому как, пока этот занудный тип выносил мне мозг своим раст-т-тянутым, как резинка старых трусов, пожеланием: участвовать в ликвидации, в акватории бухты, дельфинов (преобразить в которых местных иглозубов, с моим читерским Душеловом, было делом вполне реальным), оставшийся последним Грузило, по аналогии, скумекал цель и себе, объявив следом о намерении поучаствовать в охоте на людей. Здесь, во избежание разночтений с Системой, я настоял на корректировке цели с «людей» на «особей, наделенных человеческим сознанием». Грузило согласился, и договор с ним стал третьим в очереди моего исполнения, сместив выскочку Клоуна аж на четвертое место.

Внимание! Вы заключили договор с тенью игрока Грузило, по условиям которого обязуетесь послезавтра, в течении 14 часов, организовать дружественной тени игрока Грузило посильное участие в ликвидации 5 особей, наделенных человеческим сознанием. Отсчет времени исполнения договора, по договоренности сторон, начнется ровно через пять минут после рассвета.

В награду за исполнение вами в полном объеме условий заключенного договора, тень игрока Грузило обязуется открыть вам местоположение своего личного схрона.

В случае неисполнения вами в полном объеме условий заключенного договора, вы лишаетесь возможности дальнейшего налаживания контактов с тенями утеса.

Наметив, таким образом, план работы на ближайшие пару дней, я поужинал тушенкой с сухарями, достал из рюкзака телогрейку и, расстелив ее, вместо матраса, на граните утеса, привычно рухнул на нее животом и практически сразу же отрубился.

Глава 26, в которой мне выносят мозг, а я спасаю шансы на выживание.

— Ну, брат-т-тан… — снова заканючила Шпора, хоть и помолодевшим, но все так же нудно заикающимся голосом тени Страуса. — Т-т-так не чест-т-тно. Это ж не охот-т-та — а черт-т знает-т чт-т-то т-т-акое!

— Ты задрал, млять! — раздражено рыкнул я в ответ. — Ща снова голоса лишу! И уже до конца гребанной охоты!

— Но у меня т-т-такой же конт-т-тракт-т, как и у ост-т-тальных т-т-теней. И я решит-т-тельно прот-т-тест-т-тую прот-т-тив т-т-такого от-т-тношения!

— Сука! Ты специально, что ли, такие слова выбираешь?

— Какие т-т-такие?

— Т-т-такие, — передразнил я зануду.

Но нудный тип снова сделал вид, что ничего не понял.

— Я не пот-т-терплю т-т-такого оскорбит-т-тельного от-т-тношения!

— Не гони, никто тебя не оскорбляет… И, вообще, какие ко мне могут быть претензии. Стикс свидетель, я честно исполняю все обязательства по нашему договору. Трех дельфинов совместно мы уже кончили. Через десять минут Дар откатится, сотворю следующую жертву из иглозуба. Если захочешь, позволю даже тебе самому выбрать из претендентов. Ты главное сиди тихо, и не выноси мне нытьем мозг.

— Но я хочу, как ост-т-тальные т-т-тени, испыт-т-тат-ть азарт-т погони за т-т-тварями! А не участ-т-твават-ть в казни молящих о смерт-т-ти едва живых полут-т-трупов!

— Да, млять! Просил же…

— Ну, Рихт-т-товщик…

— А я хочу свалить отсюда, нахрен, побыстрее.

— Уважаю т-т-твое ст-т-тремление, но не в силах т-т-тебе помочь! Т-т-ты же, напрот-т-тив, легко можешь устроит-ть нормальную охот-т-ту, вмест-т-то…

Пристальным взглядом я вызвал описание Шпоры, и привел угрозу в исполнение.

Нудное заиканье в голове тут же, как отрезало, и меня, наконец, окружала благословенная тишина, нарушаемая лишь шумом неспешно накатывающих волн и вялым трепыханием на прибрежной каменной отмели, между утесом и береговой стеной, пары сильно поломанных, но пока живых еще, иглозубов.

С хрена, спросите, я так заморочился, исполняя не шибко сложную хотелку Страуса? Ща попробую объяснить.

Исполнение условий первых двух договоров с Волной и со Шнурком, на совместное истребление, соответственно, иглозубов и бегунов, прошло, как по маслу — без сучка и задоринки. Открывшаяся накануне белая полоса продолжилась, и всего за один день я стал обладателем еще пары карт тайных схронов теней.

Затеянная на другой день ликвидация особей, наделенных человеческим сознанием, из-за жесткого временного лимита, началась в дикой спешке. За пять часов я должен был преодолеть освобожденные от тварей коридоры лабиринта, а за оставшиеся девять успеть пять раз активировать четвертую ступень Душелова. Учитывая, что откат между повторной активацией данной ступени Дара на текущий момент составлял ровно два часа, выходило, что на всякий-разный форс-мажор закладывался всего-то час. Впрочем, хорошо изученные, и не раз уже зачищенные коридоры сводили риск непредвиденной заминки к минимуму. И я, планомерно зачищая коридоры, через положенные два часа создавал себе в очередной стае тварей союзника, без зазрения совести тут же его ликвидировал и, пережидая очередной откат, продолжал зачистку… В итоге, с условиями очередного договора справился на все сто — пятерку требуемых особей за четырнадцать часов завалил и стал счастливым обладателем еще одного плата тайного схрона от тени игрока Грузило. После чего, в прекрасном настроении, вернулся обратно на утес.

Что ликвидация подряд пяти союзников обошлась значительно дороже, чем предполагал, я узнал лишь на следующий день. Когда, исполняя заказ Клоуна, приступил к зачистке коридора-темницы с невидимками-топтунами (подходы туда я зачистил накануне).

Схватка на хорошо изученной территории, с десятком знакомых противников, которую в предыдущий цикл я блестяще выиграл за считанные секунды, без единой царапины, на сей раз едва не обернулась для меня фатальным концом истории. И это с учетом того, что я за минувшие две недели непрерывного кача, хоть и не прибавил уровня развития, но получил стандартный прирост в показателях. Топтуны же, возродившись после перезагрузки в локации, пребывали в своих изначальных параметрах.

Но! В том бою с ними мне с первой секунды просто чудовищно не везло. Моя читерская удача положила на меня здоровенный болт, и я косячил буквально на каждом шагу: спотыкался на ровном месте, в беспроигрышной ситуации промахивался мимо цели, и получал тумаки и ссадины везде, где только это было возможно. Читерские Реакция и Скорость не помогали, а, наоборот, играли против меня. И только бешенная Регенерация удержала меня в те роковые мгновенья на краю могилы. Окружившие топтуны месили меня со всех сторон. Мои же неловкие потуги отбиться приводили не к смертельным ранам, как обычно, а к никчемному царапанью толстых роговых пластин ублюдков, что ничуть тварей не сдерживало, а, наоборот, лишь еще больше их распаляло.