— Открой бардачок… Видишь, пакет черный. Вытаскивай, это твое.

Я тут же развернул подгончик и заглянул внутрь. Обнаружил пистолет в кобуре и дверной ключ.

— Я подвезу тебя до подъезда. Твоя цель на шестом этаже в шестьдесят восьмой квартире. Ключом откроешь дверь… А дальше тебе карты в руки, действуй по обстоятельствам… Если возникнут проблемы, связывайся по рации. Так-то я внизу буду, но мало ли… Эфир сейчас свободный, связь отличная. Я за пятнадцать километров сигнал твой поймал и тут же смог связаться.

— С ключом ясно, — кивнул я, от греха подальше пряча ключ в свободную ячейку инвентаря. — А пистолет зачем? Я и стрелять-то из него толком не умею.

— Чего там уметь-то, — фыркнул Шило. — Это «стечкин» — машинка, считай, практически безотказная. Магазин на двадцать патронов. У тебя установлен режим одиночных выстрелов. Низкоуровневых тварей валит на раз. А до появления серьезных уродов мы должны все закончить на кластере и успеть свалить…

— Вот му… рукожопый! — выругался Шило в адрес едва не чиркнувшего нам по боку серого вольво. — Права купил, а на ездить — денег не хватило.

— Так ты ж сам его подрезал.

— Короче, пистолет тебе, считай, для подстраховки, — пропустив мое замечание мимо ушей, как ни в чем не было, продолжил Шило. — Кобура подмышечная, удобная, движений не стесняет. Закрепишь ремни на плечах, прямо поверх спецовки своей, и нормуль. Считай при стволе. В случае чего, выхватишь и пальнешь в докучливого урода — это секундное дело. Только с предохранителя снимать не забывай… Да, за этот рычажок вниз. Сейчас не надо экспериментировать. А то мало ли… Да что эта сука творит?!

Последняя фраза адресовалась злосчастному вольво. В боковом зеркале я увидел, как серый внедорожник быстро сокращает разделяющую нас дистанцию. Учитывая, что Шило шел больше ста восьмидесяти, водитель вольво явно притопил за двести.

— Камикадзе х…! Тебя нам только не хватало! — взвыл напарник, тоже вбивая в пол педаль газа.

Увы, оторваться мы не успели. Разогнавшаяся вольво от души боднула наш гелик в задницу.

От страшной аварии машины спасло движение практически с равной скоростью в одном направлении. Обе тачки после столкновение завертело в неуправляемом заносе. Просто чудо, что окружающие водители успели среагировать на аварию, отвести авто к обочине и остановиться. Так что на опустевшей мигом дороге превратившиеся в карусели машины никого не задели и, исчерпав запас ускорения, благополучно остановились в десяти метрах от друг дружки.

— Вот сука! Чуть нам дело не запорол! Ну ща я ему!..

Шило отстегнул ремень и рывком распахнул дверь.

Я замешкался, пряча сверток с пистолетом обратно в бардачок, и когда наконец выбрался из машины, Шило уже вытаскивал из-за руля вольво лысого толстяка на голову его выше, и раза в три тяжелее. Но рост и вес обычного человека оказались слабым преимуществом в драке против хорошо прокаченного Игрока одиннадцатого уровня.

Прошедшая вскользь оплеуха толстяка лишь раззадорила Шило. В ответ мой напарник выдал убойную серию ударов по корпусу, превратив внутренности противника в отбивную, и последним боковым в челюсть окончательно добил уже безвольным студнем стекающего по машине толстяка.

Толком не начавшись, драка тут же закончилась безоговорочной победой Шило. Трое друзей толстяка, подобно мне, чуть замешкавшиеся с выходом из машины, повылазили из дверей, когда все уже было кончено.

— А ну на место, сявки! — рявкнул на троих, годящихся ему в отцы, бугаев щуплый двадцатилетний пацан, выхватывая из скрытой курткой подмышечной кобуры пистолет с длинным глушителем.

— Да ты о…, молокосос! — игнорируя наведенный ствол, попер на Шило ближний мужик с широкой седой бородой. — Ты на кого пасть…

Договорить бородач не успел. Щелкнул звук выстрела, и самый смелый завалился на асфальт с аккуратной дыркой во лбу.

— Еще герои есть? — спросил Шило, направляя ствол на оставшуюся пару громил.

— Базара нет, — поднял руки ближайший.

— Сами нарвались, были неправы, — поддержал его товарищ и, сдернув с пальца печатку с большим брильянтом, бросил на капот вольво. — Прими, как компенсацию за ущерб.

— Ок, в расчете, — кивнул Шило. Вернул пистолет в кобуру, сунул в карман печатку и, не оглядываясь, заспешил к нашей машине.

Я при его приближении тоже вернулся на место. И заскочивший следом за руль Шило тут же надавил на газ, срывая гелик в ревущий разгон.

Глава 33, в которой из подопечного превращаюсь в опекуна и ни разу не рад этому превращению

Мы снова на бешеной скорости неслись по широкому проспекту, лавируя в потоке машин.

— Не боишься, что гайцы тормознут? — спросил напарника.

— Не-а, — хмыкнул Шило. — Погонами не вышли тачку нашу тормозить… Я гелик у депутата местного умыкнул, прямо из гаража. Гайцы местные его знают и в упор не видят на дороге.

— А ежели депутат об угоне прочухает?..

— Забей, не прочухает. Он сейчас в ванной отмокает, с дыркой во лбу.

— Страшный ты человек, Шило.

— Мир суров, Рихтовщик. Приходится играть по жестоким правилам.

Мимо по встречке пронеслась вереница полицейским машин с воющей сиреной и горящими мигалками.

— Это не к нашим терпилам гости? — спросил, провожая взглядом кортеж.

— Да фиг знает, — пожал плечами Шило. — Хотя, вряд ли. Телефоны-то у терпил не работают. А без них, как полицию вызовешь?.. Если только случайно кто-то поблизости с рацией оказался… Да и пофиг. Уже сейчас город на ушах стоит, а через полчаса тут такой ад начнется… Короче, не парься, Рихтовщик, нас ловить точно никто не станет.

С визгом шин круто свернув вправо, Шило нагло подрезал автобус и через две полосы стрелой влетел в узкий проулок. На коротком прямом участке резко сбросил скорость до безопасных шестидесяти и аккуратно вырулил на узкую дворовую дорожку. Вдоль длинной десятиэтажки мы проехали совсем чуть-чуть, у третьего подъезда Шило плавно остановил гелик.

— Этот что ли? — кивнул я на подъезд.

— Угу, — подтвердил Шило и напомнил: — Пистолет нацепить не забудь.

Пока вытаскивал оружие из бардачка и разбирался в хитросплетении ремней подмышечной кобуры, напарник напутствовал последними наставлениями:

— Ждать буду здесь. О цифрах, — кивок в сторону толпящихся у подъезда жильцов, — не беспокойся. Я о них позабочусь. Сделай все как надо и спокойно спускайся. На выходе все будет чисто, зуб даю… Рацию держи под рукой. Если замечу чего подозрительное — свяжусь, предупрежу… Так, вроде ничего не забыл. Постарайся там побыстрей. Полчаса до начала жесткого трэша у нас есть. Но лучше б ты уложился в половину этого времени.

— Постараюсь, — буркнул я. Распахнул дверь и вышел из авто.

— Удачи, Рихтовщик, — донеслось в спину из опущенного вниз окошка.

Не оборачиваясь, махнул напарнику рукой и заработал локтями, продираясь к подъездной двери через толпу жильцов.

К счастью, в самом подъезде оказалось пусто, и по лестнице на шестой этаж я вбежал за считанные секунды.

Оправив неприятно сбившуюся под ремнем кобуры в складки спецовку, достал из ячейки инвентаря ключ, вставил в скважину шестьдесят восьмой двери и с одного оборота легко открыл незамысловатый замок.

Дальше я словно провалился в очередную серию сна, увидав из прихожей кусок до боли знакомого коридора. Детский плачь и треск ломаемой двери довели сходство со сном до абсолюта. Шок узнавания был так силен, что на мгновение я даже усомнился в реальности происходящего и ущипнул себя за руку, проверяя, что на сей раз это не сон.

Аккуратно прикрыв за собой дверь, на цыпочках пробрался в коридор, тихонько подкрался к трясущим края дверного пролома медлякам и двумя точными ударами кулака по едва проклюнувшимся багровым шишкам на затылках навсегда упокоил обеих тварей. О чем тут же оповестили загоревшиеся перед глазами строки победного уведомления: