Ужас неотвратимой смерти отступил, и Мараджела услышала, наконец, адресованные ей слова:

– …не живой! Иллюзия это! Чтоб напугать пленника, и не позволить отсюда сбежать!

– И что мне делать?.. Ой! – даже зная секрет стража, женщина невольно вздрогнула, когда гигантский паук снова качнулся в ее сторону.

– Иди к нему. Выход за иллюзией.

Мараджела нервно облизала губы… Легко сказать: иди к нему. Паук был точь-в-точь как настоящий. И добровольно шагнуть в раззявленную пасть такого монстра было до обморока страшно. Преодолеть этот животный ужас не смог даже бодрящий эффект от тройного укола.

«А что если…» – пришедшее на ум, простое, как дважды два, спасительное решение подарило надежду на выход их патовой ситуации.

Мараджела крепко зажмурилась и шагнула навстречу чудовищу. Не видя кошмарной иллюзии, она легко сквозь нее прошла и, нащупав вытянутыми руками похожую на дверь пластиковую поверхность, снова открыла глаза.

Увы, это оказалась не дверь, а спинка кресла-капкана. Каким-то непостижимым образом во время слепой ходьбы ее развернуло в обратном направлении, и вместо выхода она вернулась на точку старта.

Обернувшись, женщина снова затряслась от ужаса при виде надвигающихся челюстей паука.

– С закрытыми глазами найти выход не получится, – прилетело запоздалое ЦУ. – Ты должна преодолеть свой страх.

– Я не могу!

Паук качнулся к ней. И вместо шага навстречу, Мараджела невольно снова попятилась.

– Ну же, быстрее! Времени совсем нет! – стал подгонять хриплый голос. – Если не сделаешь это немедленно, подведешь не только себя, но и Рихтовщика. Который черти через что прошел, чтобы вытащить тебя отсюда!

– Рихтовщик? Он здесь?

– Разумеется. Лежит наверху. Тяжело раненный. И срочно нуждается в твоей помощи… Кстати, то что я тебе помогаю – целиком его заслуга.

Страх за здоровья друга пересилил ужас перед ядовитыми челюстями паука. Трясясь, как осиновый лист, Мараджела, разведя пальцами веки, с широко открытыми глазами шагнула навстречу надвигающемуся кошмару.

Она увидела, как расходятся блестящие от яда паучьи челюсти, и если б не удерживающие веки пальцы, от этого леденящего кровь зрелища точно б зажмурилась. Но глаза до конца продолжали оставаться открытыми. И это позволило женщине заметить, как в роковой момент удара челюстями по ее бокам из раззявленной паучьей пасти показался конец веревочной лестницы.

И как только Мараджела ухватилась за этот подарок судьбы, реалистичная иллюзия ужасного паука мгновенно развеялся. Она увидела над собой квадратный распахнутый люк в потолке, со спускающейся оттуда веревочной лестницей.

– Умничка! Ты сделала это! – пропел дифирамбы хриплый голос. – Теперь, скорее, наверх!

Глава 24, в которой меня штрафуют, и я прощаюсь с союзницей

Непроглядную черноту вдруг прорезали ослепительно яркие красные строки уведомления:

!!!Внимание! Бот Сюльгент активировал Дар Приста и предлагает вам воскрешение в точке гибели!

!Принять воскрешение от бота Сюльгента? Да/Нет!

Разумеется, я выбрал «Да».

Застилающая взор чернота начала проясняться. Вернувшаяся боль в раненой груди заставила зашипеть сквозь стиснутые зубы. Но появившаяся одновременно с болью интуитивная уверенность, что рана перестала нести угрозу жизни и в скором времени регенерация с ней обязательно справится, придала сил и терпенья.

Я затаился в ожидании очередной партии системных разъяснений, и не прогадал. Через пару секунд перед глазами загорелись красные строки уведомления:

!!!Внимание! Вы получили смертельное ранение и смогли выжить, находясь в шаге от смерти, только благодаря вмешательству бота с Даром Приста!

Штраф в пользу бота с Даром Приста:

!Опыт: -4354. Очки свободного распределения характеристик: -4350!

!!!Внимание! Вами лично в отрядном бою ликвидировано: 9 дронов и 3 бота 32-го и 33-го уровней!

Награда за ликвидацию:

!Опыт: +48137. Характеристики: +2 к Знаниям, +17 к Картографии, +2 к Наблюдательности,+17 к Удаче, +17 к Физической силе, +2 к Рукопашному бою, +19 к Фехтованию, +20 к Меткости, +3 к Физической броне, +2 к Выносливости, +2 к Регенерации, +3 к Скрытности, +18 к Скорости, +8 к Реакции, +8 к Гибкости, +2 к Интуиции, +12 к Силе Стикса, +8 к Броне Стикса, +2 к Медитации, +7 к Познанию скрытого. Навыки: +46 к Алкоголизму, +54 к Владению Шпорой (Атака +1), +28 к Ораторскому искусству, +45 к Кулачному бою, +53 к Легкой атлетике, +38 к Тяжелой атлетике, +33 к Штопальщику, +24 к Левитации, +21 к Стрелку, +35 к Палачу, +30 к Шпиону, +29 к Рентгену (Интеллект +1), +22 к Стайеру!

!!!В процессе ликвидации, активирован Дар: Всевидящее око!

!Характеристики: +2 к Наблюдательности, +8 к Удаче, +5 к Познанию скрытого. Навыки: +20 к Шпиону, +30 к Рентгену!

!!!В процессе ликвидации, активирован Дар Сокрушитель преград!

!Характеристики: +8 к Удаче (Интеллект +1), +2 к Рукопашному бою, +10 к Скорости, +8 к Силе Стикса. Навыки: +20 к Кулачному бою, +20 к Легкой атлетике(Ловкость +1), +40 к Палачу!

!!!Одерживайте славные победы дальше! Удачной игры!

Я едва успел пробежаться глазами по полотнищу уведомления, и от осмысления прочитанного меня отвлек требовательный рык союзницы:

– Рихтовщик, хорош жмуром прикидываться. Вставай. Она без твоей помощи там вечность будет самостоятельно выбираться. А у нас время на исходе.

Я попытался встать, и у меня на удивление легко получилось это сделать.

Видимо от того, что я удачно приземлился на спину, крови из раны на груди вытекло совсем немного – напротив сердца на куртке обнаружилось кровавое пятнышко величиной с пятирублевку. Зато пробоина в плече кровоточила будь здоров! Верх левого рукава пропитался кровью насквозь, и даже на полу, под раненым плечом, скопилась небольшая лужица.

– Посмотри направо, Рихтовщик, – продолжила наставлять союзница. – Видишь, в углу дыра в полу открылась. Там твоя подруга. Поспеши!

Но прежде чем последовать указанию Лувы, я невольно задержался на месте, разглядывая скорчившуюся в кресле фигуру бота. Его роскошный белоснежный китель был залит кровью. Особо плотное кровавое пятно бурело на правой половине, где в плечо бота на всю длину были загнанны огромные, как кривые кинжала, когти кусача.

Горой возвышающаяся за спинкой кресла пленника Лува полностью контролировала куратора. Не нужно быть гением, чтобы догадаться, кому на самом деле я был обязан своим воскрешением. С другой стороны, спася меня, Лува, в некотором роде, отстаивала собственные интересы. Ведь, паразит в ее теле блокирован под воздействием моего «Душелова», соответственно, с моей смертью мгновенно прервется действие Дара, и она тут же превратится обратно в лишенное памяти чудовище. Кстати, а сколько там на таймере осталось-то?

Скосив глаза на сдвинутый на периферию таймер обратного отсчета, с изумлением обнаружил, что до окончания действия «Душелова» осталось чуть более двух минут. А ведь когда я бросился в погоню за дроном там было восемь минут. Выходит, в чернильном беспамятстве я провалялся не меньше пяти минут.

– Ну че завис-то! – вывел меня из задумчивости хриплый рык союзницы. – Беги – кому говорят! – к ней. Она нифига сама не справляется.

Я побежал к указанному люку. А вслед мне раздалось злобное шипенье, в котором с трудом разобрал некогда грозный начальственный голос всемогущего куратора:

– Вы все равно отсюда не выйдете! И я заставлю тебя молить о смерти!

– Заткнись, Сюльгент! – осадила пленника союзница. – Еще одно слово без позволения и…

Кусач что-то с ним сделала. Что-то крайне болезненное. Седовласый куратор взвыл дурным голосом, и стал умолять мучительницу прекратить пытку.

Я же, добежав до края люка, заглянул вниз, и увидел раскачивающуюся на веревочной лестнице Мараджелу. Похоже женщина начала карабкаться вверх, но не рассчитала сил. Удержаться на ходящих ходуном веревочных перекладинах, ежесекундно норовящих выскочить из-под рук и ног, для ее не достаточно развитой мускулатуры оказалось тем еще испытанием. Запала у дамы хвалило лишь на половину пути. И теперь она болталась на месте, отчаянно вцепившись в ненадежную опору, и с тоской глядя на недостижимый вверх.