От неожиданности Чиж оступился, шлепнулся на задницу и опрокинул в падении поднос.

Раздался звон стекла и с пола до сидящей за стойкой авторитетов донеслись ароматы разлитых кофе и коньяка.

– У-у, черт безрукий! – взвыл Паук. – Ну я тя ща живо ловкости обучу! Ты у меня ща тут кузнечиком запрыгаешь!..

– Ну-ка ша! – шикнул на соседа Скальпель и, накрыв схватившуюся за рукоять пистолета руку, так ее стиснул, что Паук охнул и покорно разжал пальцы.

– Да не тронет он тебя, – Скальпель успокоил дрожащего от страха бармена. – Ступай обратно, бутеры с кофе готовить.

– Но прежде тряпку новую мне дай! – потребовал Паук, разминая пальцы раздавленной руки.

– Да задрал ты уже! Ну-ка дай сюда, – Скальпель перехватил поданную парнишкой тряпку и, оттолкнув руку Паука, самостоятельно приложил белую ткань к изуродованному носу.

– Э-э, ты че!.. – возмутился было Паук, но почувствовав после прикосновения Скальпеля практически мгновенное исчезновение боли, растерянно примолк.

– Все, – через несколько секунд Скальпель убрал тряпку от носа Паука и вложил лишь слегка запачканную кровью белу ткань в руку растерянно застывшего через стойку напротив бармена.

– Фига се, братан! В натуре, больше не болит! – восхищенно закудахтал Паук, ощупывая полностью восстановленный нос. – Будто и не было никакого перелома! Да ты в натуре кудесник, братан!

– Можешь не благодарить, – поморщился Скальпель. – Просто давай договоримся, что ты не будешь больше запугивать пацана, и позволишь ему, наконец, спокойно принести нам завтрак.

– Как скажешь, братан!

– Але, Чиж! – Скальпель обернулся на восхищенно пожирающего его глазами бармена. – Дуй уже за кофе с бутерами. И коньяк для Паука прихватить не забудь.

Чиж снова скрылся в подсобке, но как он не торопился повторно выполнить заказ, накормить завтраком авторитетных клиентов сегодня ему было не судьба.

– Паук, беда! – с порога завопил ворвавшийся в бар всклокоченный мужик в камуфляже и с автоматом.

– Че там еще у вас стряслось? – раздраженно покосился на автоматчика Паук, прекращая ощупывать нос.

– Боты!

– Что боты?

– Их там целая армия. Они окружили нашу Крынку.

– Любопытно, – хмыкнул Скальпель.

– Ты кто? – набычился камуфляжник.

– Ворона, охолони, – поморщился Паук. – Это наш новый почетный гражданин…

– Да я сам могу представиться, – перебил его сосед. – Меня зовут Скальпель. До недавного времени я проживал в Вешалке, но, в силу некоторых обстоятельств, был вынужден перебраться к вам в Крынку.

– Че, тот самый? – оторопел камуфляжник.

– Тот самый, – кивнул Паук. – А это Ворона – наш начальник безопасности.

– Значит, говоришь, много ботов к стабу подкатило? – уточнил Скальпель.

– Да пипец, как много! – закивал Ворона. – Я столько этих ублюдков за всю жизнь на Континенте не видел. Там не меньше четырех сотен автоматчиков, десятка два бронетранспортеров, и пять танков – это на земле. И в воздухе еще: с полсотни дронов и три вертолета.

– Они уже выдвигали какие-нибудь требования?

– Не знаю. Я, как увидел эдакую силищу, сразу к вам побежал предупредить.

– Все правильно сделал, – кивнул Скальпель. – Ну погнали, парни, глянем, че там за армия к нам прикатила. И спросим: че ублюдкам от нас надо?..

Еще через четверть минуты из подсобки вышел бармен с подносом, где чашкам свежесваренного кофе и бутылке самого дорогого элитного коньяка компанию составляли красиво разложенные по тарелкам бутерброды с черной и красной икрой. Но беспокойных клиентов, которым Чиж так старался угодить, за стойкой уже не оказалось.

Глава 16, в которой нам показывают дорогу, и команда выпускает пар

Проводить над до Зубастой Ямы вызвались бородатый качок и самый тощий из тройки местных авторитетов. Первого, как вскоре выяснилось, ни разу не оригинально звали Бородой, второго, чуть более креативно – Шипом.

– Как вы можете жить в таком сраче? – обращаясь к Бороде, фыркнула Слеза, когда, выйдя из бара, мы зашагали по безымянной улице Крынки. – Самим-то не противно?

С обоих сторон нас окружали такие же, как в любом стабе, похожие на крепости двух-трехэтажные дома. Но, по сравнению с Вешалкой, Свинарником и Малиной (трех стабов нашего региона, в которых мне довелось побывать), здешние строения выглядели куда более грязными и неухоженными. По давно облупившейся и частично обвалившейся штукатурке на стенах домов было очевидно, что ремонт здесь не производился уже много десятилетий. А похожие на гаражные ворота двери баров и ресторанов на первых этажах, вместо роскошного стекла и неона, здесь украшали грубо намалеванные плакаты на стенах заведений, с обилием похабных надписей вокруг. Под стать домам были и местные тротуары, заваленные грудами грязи и нечистот, и центральная автодорога – растрескавшегося асфальта которой, из-за обилия ям и колдобин, уже практически не было видно.

– Не противно, – в тон девушке фыркнул Борода. – Понаехали тут всякие…

– В натуре, раз так у нас паршиво, че ж приперлась-то сюда? – поддержал товарища Шип.

– Чтоб на вопросы твои дебильные отвечать, – не осталась в долгу подруга.

– Эх, кабы не ваши обязательства и задание, показал бы я тебе!..

– Ууу-ти грозный какой. Не боишься, что папа Скальпель, за показалку ту тебя потом на ближайшем столбе и повесит?

– Да ты попутала что ли, в натуре, коза!..

– Ша, парни, – поспешил я вмешаться в назревающий конфликт. – Девушка не хотела вас обидеть. Просто это неожиданное задание ломает наши планы, вот она и психует малёхо.

– Ты в жопу их еще поцелуй, – фыркнула Слеза и, раздраженно стряхнув с плеча мою руку, замедлила шаг, дожидаясь отставших на несколько шагов крестников.

– Вот, видите… – развел я руками.

– Да, подруга у тебя огонь, – хмыкнул Шип.

– Пауку уж лет десять так, как она сегодня, нос не ломали, – подхватил Борода.

– Что есть – то есть, – не без гордости за подругу, кивнул я в ответ.

– Слышь, Рихтовщик, у вас фонари-то для спуска в подземелье есть? – вдруг спросил Борода. – А то, в натуре, ведем вас, как на закланье. Даже не поинтересовались: есть ли чем мрак подземный осветить?.. Ежели че, тут по дороге у меня меняла один знакомый в лавке барыжит. У него можно любую недостающую амуницию прикупить…

– Благодарю за заботу, но мы только что из лавки Тощего, где затарились по самые не балуйся, – заверил я «благодетеля», про себя добавив: – «У нас не только фонари имеются, но ботовские трофейные маски ночного видения остались.»

– Ишь ты, – скривился Борода, явно рассчитывавший поиметь за привод клиентов к знакомому меняле нехилый процент.

– Идти-то долго еще? – поспешил я сменить тему.

– Да не. Крынка, ведь, стаб небольшой, – оттеснив насупившегося приятеля, стал отвечать мне Шип. – Вон за тот угол сейчас свернем. Потом еще метров триста по другой улице, и будем на месте.

Дальше разговор как-то застопорился, и до поворота мы шагали молча.

Когда сворачивали за угол указанного Шипом дома, у Бороды на поясе запищала рация.

– Че надо? – зло буркнул бородач, нажав на прием.

– Братва, общий сбор! – сквозь шум помех из динамика донесся слегка искаженный голос Паука.

– Че за кипиш на ровном месте?

– В натуре, мы Рихтовщика с командой до Ямы еще не довели, – поддержал напарника Шип.

– Оставьте их! – в ответку из динамика раздался раздраженный голос Скальпеля, отобравшего, видимо, у Паука рацию. – Сами дойдут, не маленькие. Никуда они не денутся – у них задание. А вы оба срочно у ворот стаба нужны… Как поняли? Прием?

– Ишь раскомандовался, – прикрыв ладонью рацию, пожаловался товарищу Борода.

– В натуре, и че ему в Вешалке не сиделось, – так же шепотом откликнулся Шип.

– Парни, не слышу ответа! – донесся из динамика очередной призыв Скальпеля.

– Все поняли. Ща будем, – тут же откликнулся Борода.