!!!Внимание! Вами был активирован Дар: Всевидящее око (скрытая ступень)!

!Характеристики: +2 к Наблюдательности, +10 к Удаче, +3 к Познанию скрытого. Навыки: +30 к Кладоискателю, +30 к Рентгену (Интеллект +1)!

Одинокую зеленую искру в пятнадцати метрах от дороги я засек уже на последних секундах действия скрытой ступени Дара. И в придорожный ельник полез, когда деревья, утратив призрачность, уже снова надежно скрывали спрятанное авто.

За прошедшую ночь примятые машиной елки полностью восстановились. И на глаз определить место вчерашнего заезда фургона в лес стало совершенно невозможно.

Но выбранный мой курс на фургон оказался правильным, и буквально через полминуты я уже открывал дверь авто. Сделавшая свое дело и ненужная больше путеводная черная звезда перекочевала из-под сиденья обратно в карман разгрузки к остальным трофеям.

Я уселся за руль и, заведя мотор, стал аккуратно задом сдавать к дороге…

Поездка до Вешалки прошла без происшествий. Ориентируясь по карте, я построил, пусть не самый короткий, но, определенно, самый надежный, маршрут до стаба Ртути, проходящий исключительно по асфальтовым автострадам. И спокойно катил в свое удовольствие по пустынной дороге мимо резко сменяющих друг дружку лесов, лугов и полей…

Примерно через час я подрулил к воротам Вешалки, тут же гостеприимно откатившимся перед моим фургоном в сторону.

Узнавшие меня патрульные автоматчики энергично замахали руками, призывая проезжать в стаб, без заезда на фильтрационную площадку и стандартного осмотра кузова.

И еще через десять минут я припарковал авто на обочине дороги у особняка Ртути и, прихватив из авто рюкзак с барахлом Блохи, выбрался из фургона. Перед глазами загорелось короткое уведомление о начислении девятнадцати очков к навыку Водитель.

Три двадцатиуровневых плечистых качка на крыльце, в камуфляже и с автоматами, окинули меня цепким взглядом и, узнав, молча расступились, позволяя войти в дом.

На выходе их прихожей в просторном холле меня ждал сюрприз, в виде развалившегося в кресле Блохи.

– Братан, извини, а, – с порога повинился я. – Как-то все по-дурацки вышло…

– Но кончил-то меня ты в натуре! – ледяным тоном парировал Блоха.

– Я, вот, вещи твои принес, оружие…

– А жизнь мою, так бездарно на пустом месте просранную, ты там, в кустах, часом, не приметил?

– Млять, братан, ну че ты в бутылку-то лезешь! Я ж косяк свой не отрицаю. Готов компенсировать… Скажи, что мне сделать?

– Так, я ж сказал уже, – ухмыльнулся Блоха, поднимаясь с кресла, и забирая у меня рюкзак с вещами. – Жизнь мне верни. И, считай, в расчете…

– Да без проблем, – улыбнулся я в ответ. – Только прямо сейчас не получится. Пару дней подождать придется.

– Че, сука, поиздеваться решил?

– Ну что ты, просто…

Увы, дослушивать мои объяснения злой, как черт, Блоха не стал. Он зарядил мне здоровенным кулачищем в челюсть. Удар вышел такой силы, что не устояв на ногах, я отшатнулся обратно в прихожую, врезался спиной во входную дверь и распахнул ее.

Прыгнувший следом Блоха нарвался животом на мою выставленную ногу, и пробкой от шампанского вылетел обратно в холл.

Подскочившие из-за двери на шум драки наружные охранники втроем навалились на меня сзади. И хотя, значительно превосходя их уровнем, каждого по отдельности автоматчика я мог запросто скрутить в бараний рог, быстро освободиться от тройного захвата рук я не смог. А долго рыпаться мне не позволил оправившийся от встречного удара Блоха.

Через считанные секунды гребаный мститель ворвался в прихожую и, пользуясь моей временной неподвижностью, принялся меня яростно избивать.

– Да, послушай!.. Ой, сука!.. Говорю ж… Ай-яй, млять!.. Все ж реально устр… – от очередного удара снизу в челюсть я здорово прикусил язык, и больше не делал попыток договориться.

Озверевший Блоха, будь мы одни, наверняка, забил бы меня до смерти. Но помогавшие поначалу ему парни, когда я, перестав сопротивляться, под градом пушечных ударов безвольной сосиской повис у них на руках, бросили меня на пол и, гурьбой навалившись уже на Блоху, оттащили его от меня в холл.

К тому времени на шум драки из глубин дома в холл сбежалась толпа домочадцев. Краем затухающего сознания я услышал злой голос Скальпеля, что-то яростно втолковывающего провинившимся подчиненным.

С двух сторон меня за руки подхватили чьи-то сильные руки. И куда-то быстро потащили.

Через узкие щелочки заплывших от обилия фингалов глаз я попытался рассмотреть куда тащат. Но один из носильщиков, оступившись на лестнице, неловко дернул меня за собой, и припечатал многострадальным лицом о стену.

Этот удар стал последней каплей. Сознание покинуло меня. И я отключился.

Глава 11, в которой я морожу, и меня вымораживают

– Долго еще?

Услышал я голос Ртути сквозь шум в ушах.

– Да все уже. Сейчас должен очухаться.

Ответ Скальпеля прозвучал совсем рядом и гораздо четче.

– Эй, Рихтовщик, хорош придуриваться. Я ж знаю, что ты уже очухался.

Я почувствовал на лбу прохладную руку знахаря.

– Ты слышишь меня? Але?! Глаза открывай.

Приготовился щуриться на окружающий мир через узкие щели между фингалами, но глаза раскрылись полностью – от гематомных мешков вокруг них не осталось и следа.

Я находился в кабинете Ртути. Лежал на мягком кожаном диване в дальнем его конце. Обнаружившийся у изголовья Скальпель, заметив мой осмысленный взгляд, убрал руки с моей головы и устало ими встряхнул.

– С тебя сотня споранов, Рихтовщик, за восстановительный сеанс, – объявил он и, отвернувшись, направился к сидящему за столом шефу.

– И чего ты его там оставил? – упрекнул помощника Ртуть.

– А я отморозку этому в няньки не нанимался, – фыркнул Скальпель, усаживаясь на стул рядом с креслом шефа.

– Ну ты-то хотя бы не начинай, – поморщился Ртуть.

– Да в порядке твой драгоценный придурок, – проворчал Скальпель. – Здоров, как бык. И прекрасно может самостоятельно сюда подойти.

– Рихтовщик! – тут же позвал меня хозяин кабинета. – Хорош бока отлеживать. Вставай и сюда иди.

Прислушиваясь к внутренним ощущения, я неспешно поднялся на ноги и осмотрел себя с ног до головы. Если не считать ворота куртки, основательно заляпанного кровью, накапавшей с разбитого лица, в целом камуфляж и разгрузка на нем были в порядке. Тело тоже нигде не болело. Лишь слегка саднило лицо – сущий пустяк, по сравнению с недавней адской болью от кровавого месива, в которое моя физиономия была превращена кулаками Блохи.

Направившись к указанному Ртутью стулу, ближайшему к нему у стены, не удержавшись, пробежался пальцами по лицу, и не обнаружил ни единой шишки, шрама или гематомки.

– Да нормально у тебя все с рожей, – проворчал заметивший мои манипуляции Скальпель. – Я ежели за что-то берусь, делаю так, что комар носа не подточит.

– Спасибо, Скальпель.

Я сел на стул.

– Кушай, не обляпайся…

– Ну хватит, – раздраженно шикнул на помощника Ртуть. – Как в детском саду, ей богу!

Скальпель нахмурился, но смолчал. А Ртуть продолжил, обращаясь уже ко мне:

– Рихтовщик, как было меж нами договорено, ты прибыл исполнить свой второй контракт. Что весьма похвально с твоей стороны. Особенно в свете случившихся недавно отягчающих обстоятельств…

– Обстоятельств?! – не утерпев, встрял Скальпель. – Да он парня моего вальнул! Если такое прощать…

– Ну-ка пасть захлопни! – рявкнул на помощника Ртуть. – Когда понадобится твой совет, спрошу. А пока сиди и помалкивай. Если еще раз попытаешься меня перебить… Короче, ты меня понял.

– Да понял я, понял, – проворчал Скальпель. – Могу вообще уйти, раз так раздражаю.

– Уйдешь, когда скажу… Как видишь, Рихтовщик, твой неосмотрительный поступок сильно напряг моих парней, – Ртуть снова заговорил со мной. – Потому к этому вопросу мы еще обязательно вернемся. Но сейчас предлагаю перейти непосредственно к исполнению сегодняшнего контракта. Сегодня утром у тебя должна была полностью откатиться ступень Душелова, позволяющая замораживать личину кваза.