Интуитивно почуяв начало видимого движения за спиной, Викинг молниеносно развернулся к распахнутой входной двери, и успел краем глаза заметить момент разрыва сцепки еще полупрозрачных контуров высокоуровневых игроков. Скальпеля и Незабудку вдруг отшвырнуло друг от друга, как однополярные магниты.

Оказавшиеся на трехметровой дистанции ставшие снова видимыми враги выглядели ужасно — одежда у каждого превратилась в драные окровавленные лохмотья, сквозь многочисленные прорехи которых виднелись глубокие, сочащиеся кровью раны.

Не сговариваясь, чудом выжившие игроки на два голоса разразились злобным яростным матом в адрес друг друга. Но через считанные секунды оба лидера разом смолкни, их лица превратились в застывшие в гротескном изумлении маски, и только по бегающим взад-вперед зрачкам глаз Викинг догадался, что оба читают длинный системный лог.

— Папа! — вдруг из глубины дома раздался отчаянный мальчишеский крик.

— Квант?! — откликнулся на зов сына Скальпель, выходя их оцепенения и разворачиваясь к двери. В его залитой кровью правой руке снова материализовалось острейшее лезвие.

— А ну-ка стоять! — тут же потребовала очнувшаяся следом Незабудка, и с обеих рук выстрелила жгутами паутины по сбегающему противнику.

— Сука! — взвыл Скальпель, остановленный натянувшейся ловчей сетью на пороге. — Пусти, млять! Там мой сын! С невестой!

— И мой муж, с крестницей! — спокойно парировала Незабудка и приказала помощнику: — Попробует сорваться, вали его к хренам!

Автомат Викинга и так был наведен на спину врага. Сместив его чуть в сторону, он выпустил короткую очередь по косяку рядом с локтем Скальпеля.

— Да все уже, стою не дергаюсь! — поднял руки Скальпель. — Не стреляй, Рембо гребаный!

— То-то же, — хмыкнула довольная маленькой победой Незабудка.

— Кума, ну будь человеком! Пусти к пацану! Он зря не станет меня звать.

— Ага не станет… Что б ты Рихтовщика по-тихому слил, за подзатыльник твоему сопляку?

— Да с хрена твой Рихтовщик теперь-то мне сдался?! Читала ж лог?.. Он официально признан Системой опекуном. Ваша взяла!

— Береженого Стикс бережет.

— Черт!.. Не доверяешь мне, пошли вместе.

— Другой разговор… Веди!

Через четверть минуты они втроем вломились в ярко освещенный кабинет, где на полу в луже крови обнаружили почерневший труп Галины, с простреленной головой, а на диване пацана, тоже с заляпанной кровью головой, но не мертвого, а лишь оглушенного. Пуля счастливчику лишь чиркнула по виску.

— Что здесь — черт возьми! — произошло? — зло рявкнула Незабудка. — Где Рихтовщик?!

От грома ее голоса тело убитой, и оправившейся на перерождение, девушки осыпалось конечным прахом в кровавую лужу.

— Мальчик мой! Да кто ж тебя так? — подскочивший к ребенку Скальпель и, спрятав нож в ячейку, стал водить ладонями над глубокой царапиной на виске мальчика. Под воздействием его Дара, рана затягивалась прямо на глазах.

Хоть Незабудка и скинула с врага паучьи путы, выполняя не отмененный приказ, Викинг продолжал удерживать спину Скальпеля на мушке автомата.

— Папа, — простонал пацан, приведенный знахарским Даром отца в чувство.

— Квант, сынок, — подхватив сына на руки, Скальпель сел вместе с ним на диван, — расскажи нам, что здесь произошло?

Досадливо скривив губы, Викинг был вынужден опустить ствол, в зону поражения которого теперь невольно попадал десятилетний пацан.

— Сперва к нам сюда пришел Рихтовщик. Галя признала его опекуном. И я их поздравил, как ты просил, — стал послушно рассказывать Квант. — А потом, вдруг, сюда ворвались трое злодеев в масках и с пистолетами. Я испугался, увидев их, стал звать тебя. Но один выстрелил в меня. Я упал, и больше ничего не помню.

— Вот ублюдки! Найду и голыми руками на клочки порву! — зашипел Скальпель.

— Че-то не слышали мы звуков выстрелов, — покачала головой Незабудка.

— Так пистолеты у всех с глушаками были, — охотно разъяснил пацан.

— А что ж Рихтовщик-то, даже не попытался вас с Галей защитить? — спросила Незабудка, у которой бодрый и складный, как доклад, рассказ десятилетнего пацана, только-только оклемавшегося от сильного удара по голове, на интуитивном уровне вызвал стойкое отторжение. — Не похоже на него.

— Он не успел. В него первого злодеи стрелять стали. И в обе ноги ранили, — снова очень логично обосновал пацан.

— Ишь ты! До этого он грудью на шесть автоматов пер, и ни единой царапины не получил. А тут с первых же выстрелов его, как терпилу низкоуровнего, положили.

— Слышь, ты базар-то фильтруй, — окрысился на Незабудку Скальпель. — У меня пацану всего десять лет.

— Судя по тому, как ловко он научился уже взрослым лапшу на уши вешать, развит мальчишка не по годам, — фыркнула Незабудка.

— Это че, типа предъява? Так обоснуй! — возмутился Скальпель.

— Это интуиция! Которая подсказывает мне, что от всей этой тухлой истории за верту несет дешевым разводом.

— Да у меня пацан ранен! Как у тебя, вообще, язык повернулся такое говорить!

— О! — хмурое лицо Незабудки неожиданно просветлело. — Прикинь, аватарка Рихтовщика в отрядном чате снова цветной стала. Видать не добили злодеи мужа-то моего. Вот сейчас у него и выясню, что тут на самом деле случилось.

— Суки! Ничего никому доверить нельзя! — прошипел сквозь зубы Скальпель.

— Че сказал? — напряглась Незабудка.

— Спрашивай, говорю, быстрей своего Рихтовщика, — проворчал в ответ Скальпель.

— Так я уже. Че-то пока не отвечает зараза. О! Кажись, пошло… Да че, блин, за твою мать!

— Э-э, при сыне не выражайся!

— Извини.

— Че стряслось-то?

— Он только начал писать ответ, и аватарка, зараза, снова посерела.

— Ну хоть че-то он успел написать?

— Всего два слова.

— Незабудка, блин, не беси а!.. Какие два слова?

— Не верь…