Когда Стив Дастин попрощался и ушёл, Майкл О Лири заказал две порции «Tullamore Dew» без льда и содовой.

— Мне снова нужен твой совет, Марк.

— Мне это льстит. Излагай.

Всё-таки не зря русские говорят, что одна голова хорошо, а две лучше. Для генерала Марка Уэйна Кларка эта задача оказалась очень лёгкой.

— Попроси военнопленных. У русских их миллионы, десяток-другой тысяч они тебе уступят без проблем. Вот и будет население, обязанное всем лично тебе. Проси всех понемногу — германцев, французов, британцев, югославов и так далее, чтобы сразу новая страна заговорила по-русски. Чем их занять — ты наверняка придумаешь. Начнёшь со строительства, а там видно будет.

— Ты гений, Марк. Я снова твой должник.

— Расплатишься билетами на бокс, — усмехнулся президент США.

Двадцать седьмого апреля 1955 года, в Азиатскую войну вступили Монголия и Вьетнам — на стороне Филиппин, Таиланда и Индии, против Китая. Собственно говоря, войной это действо зазвать уже было сложно, ему больше подходит определение интервенция — Китай уже централизованно не сопротивлялся, в стране шла гражданская война, а Мао Цзэдуну подчинялся только столичный военный округ, да и то условно (пока его в бой не посылают).

Синьцзян уже провозгласил независимость, пока никем не признанную, но тем не менее; индийская армия неторопливо наступает на Лхасу; даже Филиппины осмелели и готовят десант на Парасельские острова. Из ключевых «игроков» региона, в стороне пока осталась только Республика Корея, да и то не по собственному желанию, Ким Ир Сену вмешиваться запретил Рокоссовский. Категорически запретил. Свинство это — грабить своего недавнего благодетеля, пусть и сошедшего с ума.

Первого мая 1955 года, председатель Совета Министров РССР, Алексей Николаевич Косыгин поздравил советский народ с досрочным (на восемь месяцев) выполнением уже повышенного вдвое плана Пятой пятилетки на сто шесть процентов. И в Правде поздравил, на первой полосе, и по телевидению. Впрочем, по телевидению зря, почти никто его выступление не смотрел — выполнили и выполнили, так и должно быть.

Первого мая все смотрели «Миры будущего», где приглашёнными гостями были: — первый космонавт человечества Василий Иосифович Сталин, председатель и заместитель председателя Государственного Космического Комитета — Сергей Павлович Королёв и Сергей Алексеевич Лебедев.

Говорили о программе следующего полёта, создании постоянно действующей орбитальной станции с экспериментальными производствами чистых материалов в условиях невесомости и вакуума, планах работы в открытом космосе, о подготовке экспедиций на Луну и Марс, о работе над ядерными двигательными установками и о том — сколько это будет стоить и что человечество может получить в итоге. И, конечно, о возможности встречи с неземным разумом. В том, что он существует — никто из гостей в студии не сомневался.

Очень интересно, но ещё интереснее большинству советских людей был развивающийся роман Василия Сталина с Елизаветой Виндзор. Вся страна его обсуждала и болела за его успех. Не было у наших граждан неприязни к бывшей английской королеве, только симпатии — умница, красавица, сильная духом (не сломалась после таких-то несчастий), да и сам товарищ Сталин не зря ведь её выделяет, значит, видит в ней что-то.

Девятого мая 1955 года, после первого Парада Победы в Сталинграде, Майкл О Лири обсудил с министром Государственной Безопасности Павлом Анатольевичем Судоплатовым возможность выделения военнопленных, для заселения Сокотры.

— Интересная идея… Очень интересная. Но двадцать тысяч? Зачем столько? Там-же сейчас всего двадцать живут, вместе с бабами и детьми.

— В том и дело, что они просто живут, как животные, а вы ведь хотите, чтобы там государство образовалось. Придётся много строить. Электростанция ведь нужна? Нужна. Водохранилище точно нужно. Аэродром?

— Аэродром точно не помешает, — кивнул Судоплатов, — ладно, решим вопрос. Но независимость должны объявить нынешние аборигены.

— Объявят, куда они денутся. Президент то у вас уже готов?

— Готов. Только не президент, а король. Или султан. Монарх, в общем. Это ты, Майкл. И признать тебя сначала должны все американцы, ты уж постарайся.

«Да, уж… Надо было становиться президентом Ирландии… А, впрочем… В Ирландии президент — наёмный работник, с кучей ограничений, а на Сокотре сам себе голова — владелец. Ну, или совладелец, как в «Пенсильвания Холдинге». В общем, ничего особенно сложного в этом нет — обычный бизнес. В одной только «Кока-Коле» больше ста тысяч людей работает и ничего, нужен только толковый управляющий. Лючо Черчини? Этот точно справится и отказаться не посмеет. Ну, с Богом, наше Величество Майкл Первый!»

Весь остаток мая и начало июня 1955 года, Майкл О Лири ночевал только в самолёте, вымотался жутко, но результата добился.

Двенадцатого июня 1955 года, в присутствии наблюдателей ООН, Сомали и Северного Йемена, на Сокотре прошёл общенациональный референдум, по итогам которого была провозглашена независимость королевства Далкиленд (названного в честь одного из Дублинских районов, малой родины рода О Лири). Референдум стал настоящим праздником для местных, ещё бы, все голосовавшие получали подарки — продуктовые наборы стоимостью сто рублей (по три фунтовые банки мясных консервов, десять фунтов риса, пять сахара, два кофе и четыре бутылки «кока-колы»). Народ танцевал возле пунктов для голосования и всё это тщательно фиксировалось операторами «Эй Эн Би Си». Не для оправданий перед мировым сообществом, с ним уже всё согласовано — для истории. Шутка ли — основание нового королевства и королевской династии…

— Лючо, первым делом построй здесь взлётную полосу для «Дугласа». Вертолёты слишком медленны и некомфортны.

— Так и планировал, ваше величество, — нагло ухмыльнулся макаронник, — завтра-же начнём, ваше величество!

— А в рыло?

— Да брось, Майкл, я ведь радуюсь. Отличное получится королевство. Где строить твой дворец?

— Пока нигде. Занимайся переселением арабов на континент и готовься принимать военнопленных. Полковник Дэвис оставит здесь батальон, этого хватит.

— Хватит, — согласился первый глава правительства королевства Далкиленд, — но с местом для дворца ты всё-таки определись, чтобы там ничего другого не построить.

— Некогда мне, сам выбери. Эх, водички маловато, опреснять придётся. В общем, планируй, считай. Связь держим через штаб Дэвиса. Не подведи, Лючо. На этот чёртов остров теперь весь наш бизнес завязан.

— Не волнуйся, Майкл. Слушай, а где мы потом для военнопленных баб возьмём? Они ведь без баб разбегутся.

— Нам отбирают женатых и с детьми. Баб мы им своих привезём. Вот, кстати, по их приезду и будем освобождать — так что пусть зазывают активнее, организуй. Всё, ваше превосходительство, мне пора делать большую политику.

— Удачи, ваше величество!

В течении июня 1955 года, королевство Далкиленд признали Сомали, Северный Йемен, Израиль, Ирландия, Техас, Калифорния и США. Именно в таком порядке их посетил его величество, король Майкл Первый.

Всё! Бешеная гонка закончилась, теперь можно перевести дух. Впервые, более чем за полтора месяца, Майкл О Лири дважды ночевал на одном месте — в президентском люксе отеля «K&A» в «Эйзенхауэр Лаун-теннис энд Гольф Клаб», в родной Филадельфии. Роскошный номер, может быть даже самый роскошный в мире, но на роскошь «Счастливчик» внимание не обращал, он отсыпался — и за прошлые недосыпы и впрок.

— Ваше Величество, — голос Малыша О Брайена звучал очень почтительно, без малейшей нотки иронии.

— Что стряслось, Малыш?

— Вас ожидает мистер Родригес, Ваше Величество.

Мистер Родригес… Мигель Родригес (хотя, наверняка это не настоящее его имя), вице-президент «Пенсильвания Инвест-Финанс Холдинга» и личный ангел-хранитель Майкла О Лири. Именно он сделал тот самый выбор, определивший дальнейшую судьбу одного ирландского бандита.

— Через пятнадцать минут буду. Извинись, скажи, что только что разбудил меня.