- Я думал, ты знаешь, - озадаченно проронил парень.

- Не будем гадать...

Тем временем шаман продолжал:

- Первое задание, чтобы мне оправдать существование, вернуть э... - Трик на секунду замялся, - некую вещь, оброненную императором на Гоблиоре. Забросили меня в тыл врага...

- А какое у вас было снаряжение? - У ящера блестели глазки, хвост выстукивал мелкую дробь.

- Снаряжение? - переспросил Трик удивленно. - Император сказал, чтобы я сам себе все добыл, тратиться на преступника он не намерен! Ничего у меня не было, разве что голова на плечах.

- Но как можно безоружному идти в лагерь врага? Это безрассудство!

- Безрассудство? Может быть, но как по-другому... - Трик резко оборвал свою речь и как-то по-новому уставился на рептилианина, Крис не сразу понял, что шаман восхищен, а дальнейшие слова только подтвердили это.

- Гениально! - воскликнул шаман. - Сами вы додуматься никак не могли, а кто подсказал, конечно, не скажете, но как же меня подловили! Снимаю перья...

- Трик, в чем дело? - насторожилась Санта. Белое Пламя, как ни странно, сидел с отрешенным видом.

Шаман лихорадочно постучал пальцами по столу, помотал головой, неуместно хохотнул и указал рукой на Сфена.

- Смотрите сами! - возбужденно, чуть громче чем необходимо бросил он, несколько посетителей от этого вздрогнуло, а официант забеспокоился, но остался на месте.

Друз тихо посапывал, примостив голову на согнутой руке, упертой в стол среди чашке.

- Что с ним? - не на шутку взволновалась Санта.

- Споры черного мухомора! - радостно и охотно объяснил Трик. - На вас-то они не действуют, а мы здорово обкумарились. Сфен в отрубе, Пламя в прострации, я в прекрасном для бесед состоянии... И как доза четко рассчитана! Восхищен...

Крис все сразу понял, а вот Санта не очень, ботанику она изучала не в пример меньше племянника. А шамана понесло, и остановить его сумбурные речи было практически невозможно.

- Ящерицам негде взять черный мухомор, вообще не должны знать о его существовании. Вот почему я без хозяйки ни за что не войду в Кронтозирон. Ваша проблема в том, - теперь он обращался к рептилианину, - что я слишком хорошо знаю действие спор черного мухомора и могу себя контролировать, в некотором смысле... Кофеин активизирует действие...

Санта напряглась, готовая порвать репортера, но Крис одним коротким взмахом заставил остаться на месте. Трик хихикнул, глотнул остывшего кофе и затараторил со скоростью кинетического ружья:

- Пока эта дрянь не выветрится, я буду говорить, но, увы для вас, не то что хотите услышать, а черт знает что... Во! К примеру: знаете почему ящерам нужно больше спор? А потому что у вас кровь горячее, чем у людей! Драконы вообще могут мухоморы бочками жрать и даже не улыбнуться... изжога после замучает... А у меня и Друза головы будут болеть... О! придумал! Я тебе ее подарю, хи-хи, от подарка шамана еще никто не уворачивался...

- За что! - завопил ящер, трясясь и покрываясь бурыми пятнами.

- Надо же парню помочь? Друз сам не справится, а две больные головы сложновато тянуть, отрубить проще! Вжик - и готово... Нет, вжик-вжик и готово, одного вжик маловастенько будет, а вод двавжик в самый раз...

- Пьяный шаман это что-то, - мурлыкнула Санта.

- Друз, дружище! - Трик через стол потянулся к парню, опрокидывая чашки и кроша блюдца, издающие грустный звон, распадаясь на куски. - Я избавлю тебя от бед!

Сфен, когда шаман до него достал громко всхрапнул и что-то забурчал. Крис состроил грозную мину официанту, и тот остался на месте.

- Спи, парень, спи! Это вещий сон... и мой тебе совет, - шаман резко откинулся на спинку неудобного, не людского стула, добив последнюю посуду, - никому его не рассказывай, даже мне... Ну а если невтерпеж станет, поделись с Джокер. Императрица-а-а! Я люблю эту чертовку, как родную дочь... Кстати, у меня есть дочь... несколько дочерей и сыновей сколько-то... э-э, сколько же их? Надо бы подсчитать... - Трик затих, только беззвучно шевелил губами и загибал пальцы, сосредоточенно хмурясь все больше.

- У него еще и дети есть! - всплеснула Санта руками.

- Даже праправнуки, - гордо сообщил шаман, демонстрируя два сжатых кулака. - Ты меня сбила... И сколько "пра" надо ставить перед шестым поколением?

- Четыре, - подсказал Крис.

- Точно! Спасибо, великий математик. У меня растет... а, собственно, сколько у меня четыреждыправнуков? Нет, эльфов еще посчитать можно, а людей, гномов и... всех остальных - увольте, пусть Джин экстраполирует или по генофонду проверяет, только думается мне, заселить мир-другой вполне возможно. Как вам целый мир моих потомков?

- Впечатляет, - Крис скрестил на груди руки.

Тут Друз попытался упасть со стула, но драконы ловко его поймали с двух сторон, пристроили поудобнее и разом хмуро посмотрели на ящера.

Молчаливый иклиец с трудом оторвал затуманенный наркотиком взгляд от точки на столе и перевел на рептилианина. Белое Пламя не сразу понял, что отравлен, только после обличительных слов шамана, но с дурнотой, которую относил до этого к "пошаливанию" нервов и перегреву, боролся почти с самого начала, еще в будке коммуникатора почувствовал недомогание. Шаман правильно определил, что болеть с похмелья будут они вдвоем со Сфеном, Белое Пламя вполне справлялся сам, только настроение у иклийца не улучшалось.

- Раз, два, три, четыре, пять, надо эльфов пострелять, или орков обскакать или гоблинов посечь, может, что-нибудь достану... - шаман понес уже откровенную околесицу.

Белое Пламя потер виски и, сверля ящера суровым взглядом, спросил:

- Как вы догадались, что мы воспользуемся этим коммуникатором?

В ответ рептилианин поджал хвост и злобно зашипел, Крис счел необязательным переводить для других смысл, он понимался и так.

- Значит, это ядовитыми грибами воняло в будке? - воскликнула Санта. - То-то мне все время чихнуть хотелось.

- Именно, - подтвердил иклиец.

- И вправду интересно, как он догадался, - протянул Крис.

- Не скажет, - убежденно сказал Белое Пламя, - в их контрразведке дураков и слабаков нет.

- Давайте я его заколдую! - предложила Санта. - Я прекрасно знаю "Чары истины", и с превеликим удовольствием...

Ящер недослушал, рванул из сидячего положения как заправский спринтер, только хвост за углом сверкнул на прощание. Крис злорадно наблюдал бегство рептилианина, как и остальные он был несказанно рад, что избавились от него.

- Тетка, - спросил он, продолжая смотреть в ту сторону, где скрылся ящер, - ты сама хоть раз накладывала "Чары истины"?

- Нет, никогда не пробовала. Зато знаю как это действует и как делается не понаслышке! - бодро сообщила девушка.

- Что, твоя мама часто ими пользуется?

- Мм-м, вполне.

- Ясно, - в голосе Криса не было и малой толики насмешки, он слишком хорошо знал королеву Суланну, и шутить по этому поводу не имел никакого желания, тут только посочувствовать можно.

Иклиец очень точно уловил настрой Санты.

- Тебе обязательно возвращаться домой? - спросил он.

Девушка неопределенно дернула плечом.

- Я бы в такой дом, где на меня накладывают чары, ни за что бы не вернулся, - горячо произнес Белое Пламя.

- И куда ей деваться? - устало поинтересовался Крис. - Чтобы королева не достала?

- В Подлунный Мир, - впервые за последний час внятно сказал Трик, - ей туда хода нет.

- Мы и так туда собирались...

- Сейчас у вас есть Свои деньги, - продолжил шаман, - проживете до вступительных экзаменов, а там... все зависит от вас. Но хватит, завтра трудный день, а спит только Сфен, да и вещи кое-кому надо собрать...

***

В гостинице, если так можно назвать фешенебельную казарму где их разместили, шаман приказал, состроив строгое лицо:

- Всем спать! - А сам уселся по-турецки на стол и затянул тоскливую песню с подвываниями о горькой судьбе вдов и сирот, потерявших кормильцев в несправедливой войне.