- Но я старалась!

- Слушай сюда внимательно. Камень имеет кристаллическую решетку, стекло ее не имеет, - вбивала в меня сестра сотни лет как устаревшие знания, - представь камень водой и...

Договорить она не успела, жук-олень, не повезло ему, стек по листу жирной каплей.

- Тьфу ты, пропасть, - выругалась добрая учительница, - не дослушает, а уже колдует.

- Неплохо получилось, правда? - довольная результатом, похвасталась я.

- Разжижать-то не надо.

- А как?

- Аккуратно!

- Ага, - кивнула я и черные капли, вперемешку со статуэтками усеяли окрестность.

- Балда, - беззлобно обозвала сестра.

Во время занятия мы перемещались по лугу, иначе никаких насекомых не хватит! И добрались до крупного муравейника.

- Давай на мурашах тренируйся, - приказала Аквелия, - а я за обедом сгоняю.

- Проголодалась? - с сочувствием поинтересовалась я, обычно мы не едим на уроках.

- Это от расстройства.

- Из-за меня?

- Конечно! - Аквелия с досады плюнула и пропала.

Хорошо быть магом такой квалификации! Но не время завидовать, надо заниматься делом.

Сестра вернулась через час, когда жители муравейника почти вымерли, но я получила десяток устойчивых стекляшек! Правда, они все равно текли, только медленно.

- Перерыв на обед. - Аквелия сгрузила ароматно пахнущую тушу целиком зажаренного быка и мельком осмотрела мои успехи.

- Жаркое! - я радостно подскочила к сестре. - Какой большой бык!

- Это тур.

Могла бы сама по размерам догадаться, но без шкуры и рогов сложновато.

- Ты где его добыла? - поинтересовалась я, отрывая заднюю ногу.

- На Земле-12 купила, - ответила она, и дальнейшие разговоры прекратились, только хруст костей и жужжание еще не всех окаменевших и остекленевших насекомых нарушало первозданную тишину.

После мы валялись в траве на спинах и я, по указке сестры "отстреливала" пролетающих над нами мух, бабочек и ос, превращая их в камень или в стекло, как скажут. Солнце почти скрылось за горами. Аквелия похвалила мои успехи, закончив на этом урок, и мы продолжили игру. Я сильно подозревала, что моей любимой наставнице самой жутко хочется поиграть, но она, как взрослая, старательно делала вид: "Мне не интересно, это все безобразие только для развлечения малышки!"

То ли ночь эта была не моя, то ли сестренка втихушку приколдовывала, но я продулась в пух и прах, "на разживу" осталось всего лишь три алмаза и две жемчужины. Настроение это мне подпортило, только унывать не дали.

- Переходим к последнему, третьему "взгляду василиска". - На морду Аквелии я не смотрела, даже тщательно скрывая самодовольство, она просто сияла счастьем, что не добавляло счастья мне, проигравшей. - Он более сложен и многим просто не дается.

- А что, все драконы владеют взглядом василиска? - поинтересовалась я, глядя на куст слева.

- Отнюдь, - осклабилась наставница, - это дано далеко не всем.

- Почему?

- Магия. Хочешь узнать точнее, спроси Рапиру.

- Ага, прямо сейчас брошусь к ее острости, - буркнула я, красочно представляя ответ-песнь Рапиры Драконов - много прекрасной музыки и полное отсутствие явного смысла, все завуалировано и иносказательно, а мне потом ночи не спать и ломать над разгадкой голову, нет уж, увольте без выходного пособия.

- Продолжим занятие?

- Нет.

- Что значит - нет? - Мой ответ поразил сестру.

- Сначала скажи, от взгляда василиска есть защита?

- Универсальной нет, - мой вопрос понравился Аквелии, - кому-то достаточно поставить простенький щит, кому-то закрыть глаза или отвернуться, а некоторым ничто не помогает.

- А мне? - заинтересовалась я.

- Мое мнение - тебя вообще никакая зараза не возьмет! - Ее, кажется, начали злить мои вопросы не по месту. - Мы будем продолжать урок?

- Будем-будем, - заверила я сестру, истово кивая.

- Тогда больше не перебивай дурацкими вопросами!

- Все, не буду, молчу и слушаю.

- Третий взгляд василиска не дает необратимого результата, не превращает в камень, а заставляет жертве застыть...

- Типа заморозки? - не удержалась я от уточнения.

- Типа, - кивнула она, не заметив, что я нарушила ее приказ молчать, - только сложнее.

- Что-то вроде заклинания "Замри-отомри"?

- Да, но магической энергии и, главное, времени тратится гораздо меньше.

- На сколько? - тут же уточнила я.

- Три порядка. - Она не поняла, что я отыгрываюсь за ночной разгром, ведь все это было изложено в теории еще позавчера.

- Так много! - деланно удивилась я, прикидывая в уме, когда до наставницы дойдет, что я попросту издеваюсь.

- Сколько тебе нужно времени, чтобы сплести заклинание "Замри-отомри"?

- Секунды две-три, - прикинула я.

- Это когда сил невпроворот, а после выматывающей борьбы потребуется секунд десять. На взгляд же тратятся доли секунды, кинуть и забыть.

- И сколько раз можно "кинуть и забыть"?

- Зависит от нескольких факторов. - Похоже, сестренка не возражала против нестандартного ведения лекции, говорила охотно. - Прежде всего, от умения и здоровья...

- В здоровом теле здоровый дух и взгляд!

- Изможденный дракон всегда легкая добыча...

- Стервятники сразу слетятся, - поддакнула я.

- Но пока глаза на месте и в целости, "стервятникам" не поздоровится! Так что берись за работу.

- Опять жуков мучить? - поморщилась я, надоело мелюзгу изводить.

- Разговорчики! - прикрикнула сестра на мое недовольство. - Давай, заворожи мокрицу!

Противная продолжала жить, как ни в чем не бывало.

- Учись, бестолочь! - Учительница продемонстрировала безупречный взгляд.

Мокрица замерла, но было видно, что она в оцепенении, а не остекленении.

- Пробуй! - Аквелия вернула ей подвижность.

Я попробовала еще раз - каменная мокрица мне нравилась, наверное, больше.

- Ты не злись, - посоветовала мне наставница, - ласково смотри.

Посмотрела "ласково" на гусеницу.

- Ты скоро меня до остекленения доведешь, - слегка пожурили мои результаты.

- Не получается!

- А ты старайся.

Я старалась, как могла! Сотню изваяний из стекла и камня настарала. Аквелия начинала злиться, мне показалось, что она куда-то спешит.

- Через пять минут не увижу замершего жука, оторву уши, - прошипела учительница и, о чудо! Угроза подействовала.

Пчела на ромашке застыла.

- Хорошо. Теперь оживи.

Нагруженная пыльцой и нектаром пчела зажужжала, улетая в улей.

- Неплохо, - удовлетворенно хмыкнула наставница и приказала: - Тренируйся до прихода Суланны.

- А ты куда? - напоминание о моей второй учительнице подпортило настроение.

- У меня есть незаконченное дело, а тут ты без меня опыта наберешься. - И драгоценная родственница бросила меня одну в Долине Смерти.

Немного поработав, я завалилась спать. До вечера успела качественно отдохнуть, и когда белая драконесса прилетела, я находилась в прекрасном настроении.

Со второй наставницей у меня довольно сложные отношения. Когда-то Суланна меня ненавидела и стремилась убить, но на собрании драконов-правителей, состоявшемся в мою честь, с помощью Рапиры Драконов мы открыли друг другу души, и ненависть перешла в понимание. К сожалению, теплоты между нами не прибавилось. Став, в очередной раз, кажется пятый по счету, женой моего отца, она принялась ревновать. Вообще-то чувство собственника сильно развито у всех драконов, только у Суланны оно чрезмерное, особенно по отношению к золотому дракону. Так что с отцом я старалась встречаться пореже, дабы не злить белую драконессу.

Наставница ухитрилась меня удивить. С ее загривка, делая мученическое лицо, сполз Интос. Мой эльф-управляющий с несчастным видом разминал затекшие ноги и растирал руки.

- Что-то стряслось? - насторожилась я, раньше Суланна никогда никого не притаскивала на занятия.

- Прежде всего, добрый вечер, императрица, - строго произнесла наставница, сверкнув красными глазами. - Этикет и вежливость - вот достоинства настоящей правительницы!