Вынырнув, я подавился перемешанным с кровью воздухом, и зашелся в мучительном булькающим кашле. К счастью, волной меня прибило к каменистому основанию утеса, и на последних секундах действия Сокрушителя я кое-как вскарабкался на узкую отмель.

А дальше начался откат, усугубляя и без того паршивое состояние моего изувеченного тела. Сковавшие мышцы судороги вывели боль на новую высоту, и я таки вырубился от болевого шока.

— Соберись, тряпка! — сквозь заполняющий сознание кровавый туман прорвался злой голос Шпоры, возвращая в мир полный крови и страдания. — Зелье, болван! Да выпей ты уже, наконец, это гребаное зелье! Зря что ли янтарь недавно взбивал!

Попытался призвать бутылку с целительным зельем, и только сейчас обнаружил, что до сих про стискиваю с судорожно сжатых ладонях рукояти резака и Шпоры. Пришлось тратить драгоценные мгновенья на возвращение оружия в ячейки инвентаря, и только потом по новой призывать бутылку с панацеей.

Не буду описывать, каких невероятных трудов мне стоило элементарное скручивание пробки с бутылки. А затем неловкие пальцы поломанных рук едва не кокнули стеклянную бутылку, выронив поллитру на прибрежные камни. К счастью, обошлось, и бутылка уцелела, и зелья из нее пролилось совсем чуть-чуть. В итоге мне пришлось, по-звериному, тянуться ртом к зафиксированной кое-как руками на камнях бутылке, обхватывать горлышко разбитыми губами и фиксировать, до кучи, осколками зубов. Ну и потом, с помощью неуклюжих рук, запрокидывать эту отчаянную сцепку вверх, и пытаться не захлебнуться льющимся в горло непрерывным потоком горько-сладким зельем.

Когда бутыль опустела, в голове слегонца прояснилось, и я перекинул из Меню на периферию зрения шкалы, показывающие функциональное состояние организма.

Шкалы:

Здоровья — 318/6110

Удовольствия — 112/1312

Спорового баланса — 63/499

Жажды и сытости — 312/1642

Бодрости — 256/1713

Духа Стикса — 849/968

Катастрофический просад по всем, кроме Духа Стикса, шкалам подтвердил мою догадку, что сегодня я прошел по самому краю. Провалившееся сильнее прочих параметров Здоровье остановилось в критической зоне, сохранив лишь пятую часть своей шкалы. И если б не выпитое зелье, даже читерская Регенерация, наверняка, не вытянула б меня из этого кризиса.

Впрочем, я знал на что шел, и удручающая статистика не стала для меня неожиданностью. Смертельный удар, примененный против Стража, мог запросто убить и меня. Хотя в описание абилки и говорилось, что гарантированную смерть несет лишь применение ее против противника на двадцать уровней развития выше моего текущего уровня. Но Страж, ведь, превышал меня на девятнадцать уровней (почти двадцать), и я всерьез опасался за свое выживание.

Мне повезло, и Система справедливо отнесла разницу в наших уровнях к интервалу от десяти до двадцати уровней, штраф при которой предполагал потерю одного процента здоровья игрока на каждые два процента нанесенного им противнику ущерба. Но потеря пятидесяти процентов здоровья после активации Смертельного удара наложилась на обилие травм от предшествующего столкновения со щупальцем Стража, болезненные последствия которого вылились примерно в такие же величины. Читерски развитая Регенерация не позволила мне мгновенно сдохнуть, отчаянно латая многочисленные внутренние и внешние травмы за счет резервов организма — от чего изрядно просели практически все остальные шкалы. Но, если б не заранее припасенное и с грехом пополам выпитое-таки целительное зелье, Регенерация сегодня б не вытянула такое цунами болячек в одиночку.

Наглядное подтверждение действия зелья я получил наблюдая, как за считанные секунды, пока я рассматривал шкалы, шкала Здоровья подросла более чем на сто пунктов, и продолжила энергичное восстановление.

От наблюдения за ростом жизненно важной шкалы отвлекло появление перед глазами строк системного оповещения об исполнении мною условий договора с Крысой, и не только:

Внимание! Вы организовали дружественной тени игрока Крыса посильное участие в ликвидации 1 Стража, уложившись в заданное время, и в полном объеме исполнили свои обязательства по договору с тенью игрока Крыса.

В награду тень игрока Крыса открывает вам местоположение своего личного схрона. Карта, с указанием схрона, помещена в ваш личный архив. Для ознакомления с ней, перейдите в раздел Карты.

Внимание! Вами лично в отрядном бою ликвидирован Страж Глубин — элитник 80 уровня.

Награда за ликвидацию:

Опыт: +432497. Характеристики: +7 к Знаниям, +10 к Картографии, +4 к Наблюдательности,+11 к Удаче, +21 к Физической силе, +7 к Рукопашному бою, +23 к Фехтованию, +25 к Меткости, +7 к Физической броне, +8 к Выносливости, +2 к Регенерации, +7 к Скрытности, +2 к Скорости, +2 к Реакции, +8 к Гибкости, +9 к Интуиции, +8 к Силе Стикса, +8 к Броне Стикса, +6 к Медитации, +7 к Познанию скрытого. Навыки: +53 к Алкоголизму (+1 к Защите), +57 к Владению Шпорой, +41 к Кулачному бою (+1 к Атаке), +41 к Легкой атлетике, +45 к Тяжелой атлетике (+1 к Защите), +48 к Левитации, +77 к Амфибии (+1 к Защите), +43 к Ножевому бою, +45 к Метателю, +52 к Рыбьему глазу, +39 к Рыбаку.

Внимание! В процессе ликвидации вами активирован Дар: Легче пуха.

Характеристики: +2 к Медитации, +2 к Гибкости, +3 к Скорости, +2 к Силе Стикса. Навыки: +20 к Легкой атлетике, +40 к Левитации.

Внимание! В процессе ликвидации вами активирована срытая ступень Дара: Легче пуха.

Характеристики: +2 к Медитации, +2 к Скорости, +2 к Броне Стикса. Навыки: +20 к Легкой атлетике, +40 к Левитации (Дух Стикса +1).

Внимание! В процессе ликвидации вами активирован Дар: Сокрушитель преград.

Характеристики: +3 к Удаче, +2 к Рукопашному бою, +2 к Скорости, +2 к Силе Стикса. Навыки: +20 к Кулачному бою, +20 к Легкой атлетике, +40 к Палачу.

Внимание! Ваш показатель Атака достиг 3-го предела неудержимости — уровня в 500 очков.

Награда за достижение:

Опыт: +50000. Открытие в вашем инвентаре 5-и дополнительных ячеек, для хранения любого предмета весом до 1-го килограмма, и постоянный бонус к Атаке +10 % к текущему показателю Игрока.

Одерживайте славные победы дальше! Удачной игры!

Ну вот и отстающая от других показателей Атака пробила-таки тоже свой третий предел.

— Ну, мля, теперь, если выживу, ого как еще повоюем, — хмыкнул я едва слышно, с облегчением отметив, что, несмотря на по-прежнему разбитый рот, избавился от досадной шепелявости.

Но был, разумеется, услышан Шпорой, чему тут же получил подтверждение:

— Рихтовщик, ты там бредишь что ли?.. Мля, братан, ты, в натуре, конечно, гребаный камикадзе. Это ж надо было так…

— Заткнись! — устало перебил я. — Будешь пустой болтовней доставать, лишу, к хренам, права голоса.

— Да и хрен с тобой, калека чертов. Зализывай раны в одиночестве. Короче, позовешь, если че…

— Договорились.

Пока препирался со Шпорой, заметил, что шкала Здоровья, достигнув всего семи сотен (что не дотягивало даже до двенадцати процентов от ее номинальной величины), начала замедляться. Разгадка происходящего обнаружилась ниже, в почти обнулившихся значениях шкал Спорового баланса и Жажды и сытости. Но если первая еще могла худо-бедно держаться на плаву за счет начавшей убывать шкалы Духа Стикса, то шкалу Жажды и сытости можно было восстановить лишь единственным способом.

Увы, добраться до питательной и удобной моим травмированным челюстям тушенки в нынешнем своем состоянии я был не в силах (даже крышку с бутылки едва смог скрутить, куда уж такому убогому пытаться ножом банку вскрывать), потому «закидывать в топку» пришлось сухари.