Вот теперь заржали абсолютно все! Даже укоризненно смотрящий на меня заслезившимися от смеха глазами Стас.

— Навестим… продемонстрируем мы… мы… мышцу! — заливалась Мария. — Куда я только попала? Уезжала ведь в прекрасную, сказочную страну,

а попала в курилку около казармы, где несерьёзные салабоны перекидываются плоскими шутками!

— В этом что-то есть, — наконец подавил приступы смеха Стас. Утирая глаза, он продолжил. — Как не крути, а это будет настоящей демонстрацией силы. Что мыслишь сделать, Сергей?

— Во-первых, полечу в гости к императору-кролику сразу, как будет готов и опробован корабль. Повишу лишнюю неделю у него над дворцом. Это в любом случае невредно будет, лишняя информация карман не тянет, а выбор места для удара поможет точнее определить. Посмотрю на его расписание: прибыл-убыл, на чём убыл? Потом козу ему заделаю. А вот разведслужба аграфов умрёт. Это не обсуждается! Все, до кого смогу дотянуться. Они нам смертельные враги. Они осмелились поднять на нас оружие. Если оставить после этого их в живых, будет только хуже. Я их приговариваю к смерти. Возражения будут?

Возражений не последовало. Россичи это понимали, как никто другой.

— А императора постараюсь напугать до мокрых подгузников. Тут все средства будут хороши. Я ему продемонстрирую самую широкую палитру! Всё, что может дать вытяжка из галлюциногенных грибов! Всё, что может выдать моя нездоровая фантазия. А она сможет! А оба-два доктора Ройс мне в этом помогут.

- Большая ягодичная мышца. Задница, короче говоря!

Дед Егор жуткий грубиян и матерщинник, но человек правильный, тёртый жизнью, и ею же вышколенный и воспитанный. Всё на своей шкуре прочувствовал, всё превзошёл, всё видел. Как он скажет — так и будет, а скажет он ёмко и матерно. Опыт не пропьешь! Кстати, насчёт пропьешь… Любил дед Егор, подняв скрюченный палец к небу, веско и значительно сказать: «Партия сказала: «Надо!», профсоюз горячо поддержал: «Оплатим!», а комсомол бодро крикнул: «Сбегаем»! Бежать его собутыл… хм-м, близким и верным друзьям, конечно, никуда не нужно было, самогон был свой, под боком, но формула деда Егора была отточена и выверена временем. И всегда приводила к действенному результату. Но об этом немного позже…

Вот и у нас, на Совете клана, так и получилось. Я кинул клич: «Надо корабль!», а все остальные решительно крикнули: «Сделаем»! И сделали за три с небольшим недели. Сделали по упрощённой схеме — раскидали «Бчёлку», нарастили силовой каркас бота до требуемых размеров, а потом плотно набили его необходимыми механизмами, системами и аппаратурой, оружием, требуемыми запасами топлива и прочими расходниками. А потом сверху закрыли всё это хозяйство снятыми с погибших кораблей Джоре шестиугольниками лучшей в мире брони. Получилось не идеально, конечно, сроки уж больно поджимали, но довольно быстро, функционально и действенно. Клан впервые сам создал боевой корабль (пока, правда, весьма небольшой), не уступающий взятым за образец кораблям Джоре. А в чём-то и превосходящий их. Это были сюрпризы наших оружейников и мои сумасшедшие псионские штучки.

Быстро прогнали «Шершня», название корабля как-то само по себе утвердилось в клане, через ходовые испытания со стрельбой и прятками под маскировкой Джоре. Результаты были ожидаемо хороши. Юнона пыхтящим хомячком набивала новый кораблик припасами, необходимой обстановкой и бытовой техникой для меня, способной украсить голые металлические переборки боевого корабля и скрасить для меня время, проведённое на его борту. Самой андронессе-телохранителю такая чепуха была не нужна. Наконец всё было сделано. Наши довольные инженеры получили подписанные приёмочные акты на «Шершень» и заслуженные награды, и уже начали поговаривать что-то о строительстве нового модернизированного лидера, наподобие «Линейро», а мы с Юноной, избегая любой шумихи, тайно отбыли в романтическое путешествие в страну грёз — на столичную планету Федерации Галанте.

И вот тут-то нужно опять вспомнить деда Егора. Точнее, отработанную им схему появления в доме в обход ждущей его в засаде у дворовой калитки бабы Мани со скалкой (лёгкий вариант) или со сковородкой (тяжёлый, гаубичный, вариант поражения живой силы противника) после весьма результативной засидки с его корешами. Но баба Маня крайне редко имела счастье перетянуть деда скалкой по хребтине! Ибо он проникал во двор разными тайными путями. Об этом непростом боевом опыте он и говорил своим собут… э-э, своим друзьям по творческому отдыху, опять весомо и значимо поднимая палец вверх: «Они ждали нас как всегда с моря, на десантных кораблях, а мы появились как обычно, из п. ды на лыжах. Причём — летом, и причём — на беговых»! Это восхитительно точное описание нашей с Юноной ситуации!

Сами понимаете — пространство Федерации Галанте было надёжно защищено. Стас говорил, что когда он был у аграфов в гостях по делу, то от космических патрулей ушастых приходилось отмахиваться как от мух. А теперь прикиньте, какой сумасшедший режим внутренней безопасности был в пространстве столичной планеты аграфов. И всё это было нацелено и направлено против нас, против небольшого кораблика клана Росс! Вот маньяки ушастые!

Но хватит. Делу время, потехе час. Не буду вас мучить долгим рассказом о том, как мы с Юноной проникли в нужный нам сектор пространства нужной нам планеты. Не стану, кстати, и приводить здесь её название. Язык сломаешь! В усечённом варианте перевода это будет звучать примерно так: «Зелёный побег лианы, лежащий на плечах Высокого Дома Арниэлль». Как-то так, в общем. Не буду же я каждый раз это декламировать с драматическими придыханиями в голосе. Проще надо быть, и уши у вас вверх потянутся! С помощью аграфов, разумеется… Но — к делу. Если коротко всё объяснить, то пользуйтесь «Справочником торговца и перевозчика», издание Министерства экономики и внешней торговли Империи Аратан, где подробно сказано кто, как и откуда везет в означенный сектор грузы из окружающих Федерацию Галанте планет Содружества. А уж отобрать грузовой транспорт тоннажем побольше и размерами покрупнее, мы и сами смогли. Вильнули на ближайшую планету одного торгового союза, несколько отклонившись от прямого маршрута в Федерацию кроликов, потом, как рыба-прилипала, прокрались к огромному транспортнику под брюхо, и ушли с ним в прыжок в нужный сектор. Но намучились! Ведь к транспортнику цепляться нельзя, его рубка враз это определит по скачку данных своего масс-регистратора. Это на самом транспортнике, я уж не говорю об аппаратуре на аграфской таможне! Поэтому и намучились. Прыгали с одним — потеряли наше прикрытие из-за рассинхронизированного выхода из прыжка, нашли другого толстяка, прыгнули уже с ним. И так четыре раза. Но, если долго мучиться… В конце концов, вышли там, где нужно. Транспортник пошёл себе дальше, глуша своим конусом выхода из гиперпузыря всё вокруг намертво, как аквариумных рыбок взрывом глубинной бомбы в детском бассейне, а мы неспешно побрели себе на инерции маневрового выхлопа к этому самому «Зелёному побегу». Совсем близко подходить к планете нам было не нужно, поэтому спрятались в куче металлического лома, который сгребали по всему пространству системы местные кораблики-дворники. Забились в самый центр кучи, чтобы нас не утащили на переплавку на местные верфи, и стали осторожно ломать группировку местных спутников, чтобы обрести глаза, уши, а, заодно, и язык на всякий пожарный.