– Что толку от твоего «прости»? – усмехнулась фея. – Ладно, дело прошлое…

Янсон виновато опустил глаза, не находя себе места. Фея хмыкнула, глядя на него. После чего, уже спокойно, подошла и дотронулась пальцами до его лица.

– Я же сказала – дело прошлое, – улыбнувшись, произнесла фея.

– Я ведь тебе говорила, что все получится, – раздался тихий шепот Алисы за моей спиной, – а ты – не получится, не выйдет, рискованно…

От этих слов фея медленно опустила руку, в которой как из воздуха появился ремень.

– Так-ссс… – прошипела она, поворачиваясь к нам. – Ну что, мелочь. Допрыгались?

– Э-э-э… Ориса, шухер! – пятясь назад, выкрикнула Алиса, после чего метнулась в звездное небо.

– Ой! – вскрикнула Ориса и тоже быстро рванула в сторону.

– А ну стоять! – выкрикнула вслед им фея, но бежать не спешила, а подошла к Сильве и нежно произнесла, почесав ту за ушком: – А ты молодец, не послушалась этих негодниц!..

Сильва скромно потупила взор. И хотя было видно, что она и сама боится эту фею, но осталась стоять возле Эльвиры. Но, видя взгляд Эльвиры, я бы и сам не рискнул трогать Сильву. Правда, что-то мне подсказывало – фею это мало заботит. Она, улыбнувшись Сильве, обернулась в сторону Алисы, и улыбка превратилась в злой оскал хищницы.

– Алекс, спасай! – отчаянно завопило мое чудо. Надо бы ее, конечно, спасти от ремня, как-никак идея-то была моя, но почему бы не поторговаться? Хотя… это будет свинство. Так что решил все-таки оборвать связь; Алиса, почувствовав, что я собираюсь сделать, торжественно показала язык фее.

Запуск!

Кажется, у меня появилось еще больше вопросов. Елена задумчиво откинулась в кресле. Эльвира поежилась. И только Ульдрих выглядел счастливым и довольным.

– Янсон, хочешь логул? – язвительно произнесла Елена. Логул был той еще кислятиной, хуже лимона. И зачем только его эльфы вырастили?.. – А то у тебя лицо чересчур довольное.

– Думаешь, поможет? – улыбнулся он.

– Сомневаюсь, – махнула она рукой. – Как хоть зовут твое чудо?

– Изуми, – все так же улыбаясь, ответил Янсон.

– Может, расскажешь, что у вас там случилось? – с любопытством спросила Елена.

– Ошибки молодости, – поморщился эльф. – У меня первый учитель был слишком своеобразным. Все хотел источник изучить, а я тогда еще молодой и дурной был, вызвался добровольцем в его эксперименты. Это сейчас я понимаю, что мог и убить свой источник, а тогда… совсем глупый был. Хорошо хоть отец вмешался и остановил эксперимент.

– Она сильно пострадала? – с явным переживанием в голосе спросила Елена.

– Да, – тяжело вздохнул Янсон, – слишком сильно. Чудом в живых осталась.

– Тогда понятно, – вздохнула де Ундо, после чего глухо продолжила: – А моя Орисочка решила на себя взять часть моей душевной боли. Глупышка. Не понимала, что пытается сделать, а потом уже поздно стало. Так и пряталась, страдая от боли. Если бы не Алиса, даже не знаю, что бы было.

– Пф…. чего вы такие грустные? – фыркнула Эльвира. – Все же хорошо закончилось!

– Ты знаешь, а ведь Янсон прав, – озадаченно посмотрела на нее Елена – Алекс тебе шикарный подарок сделал. Твоя фея уже с тобой. Хоть и риск, но лучше как у тебя, чем как у нас.

Водир был растерян и не совсем понимал, что происходит. Его жизнь кардинально изменилась. Еще недавно он думал, как выжить, и тут судьба сделала ему подарок. Сержант, которого он спас, оказался порядочным разумным: устроил Гаша ординарцем самого Корда. Правда, пришлось изучать и запоминать свои новые обязанности помощника по разным поручениям, но все это мелочи по сравнению с тем, что он получил. Теперь у него была сытая и относительно безопасная жизнь. Прислуживать Корду было противно, но свой внутренний порыв Водир спрятал глубоко внутри. Лучше так, чем каждый раз думать о завтрашнем дне. По сути, он стал мальчиком на побегушках, принеси-подай. Корд гонял его по любой мелочи. В один из дней они отправились в город: Водир, два охранника и сам Корд. У командира была встреча с гномами в их банке. Первый раз в жизни Водиру удалось так близко увидеть эту расу. Ну что сказать, обычные карлики, только чуть шире и плотнее. Местные гномы выглядели нормально, а вот те, кто, видимо, недавно прибыли, имели слишком светлую кожу. Что, в общем, логично: они же из-под земли обычно не вылезают. Встреча проходила в кабинете главного гнома. Водир с ностальгией смотрел на чистые стены, какую-то технику возле гнома и главное – ощущал дух прошлой жизни, дух прогресса и комфорта. «Везет же некоторым!..» – с грустью подумал он, глядя, как Корд усаживается в кресло перед гномом.

– Здорово, Сэм, – поздоровался Корд с важно сидевшим хозяином кабинета.

– И тебе не хворать, Корд, – ответил тот басом.

– Твои сородичи связались с вами? – взяв со стола кружку с пивом, спросил Корд.

– Да, – ухмыльнувшись, пробасил Сэм.

– И какой у меня есть кредит до их прибытия? – степенно отпив пива, спросил Корд.

– На двадцать тысяч можешь заказать все что угодно, – доброжелательно улыбнулся банкир.

– Эх… хорошо. – Что больше понравилось Корду, пиво или новости, непонятно. Одно точно понял Водир: их отряд ждал кого-то с очень большими деньгами. Между тем главарь продолжил: – Почем нынче танки? И когда сможете доставить?

– Одна машина тебе обойдется в три тысячи, а доставить сможем пять в течение двух суток, остальные придется ждать недели две, – задумчиво ответил Сэм, доставая трубку и закуривая.

Гаш с завистью смотрел на трубку гнома: он в прошлой жизни любил покурить, а тут с этим огромный напряг. Вдыхая запах дыма, он с удовольствием вспоминал свои сигареты.

– Ждать времени нет, так что возьму эти пять, – ответил между тем Корд. – Может, еще и броневики есть?

– Не броневики, а бронетранспортеры, – чуть поморщившись, поправил Сэм. – Есть только две. Остальные также нужно ждать. Две тысячи за штуку.

– Отлично, беру. Еще и боезапас посчитай, да и пару ящиков рунных снарядов добавь, – подумав, заказал Корд.

– За все с тебя будет… – Сэм что-то быстро набрал на стоявшей рядом машинке и добавил: – Двадцать три тысячи.

– На три тысячи перебрал, – прокомментировал главарь фразу банкира. – Может, выдашь чуть больше лимита?

– Корд, мы с тобой уже больше ста лет знакомы, а ты все о том же, – усмехнулся Сэм. Водир удивленно посмотрел на командира. Так Корд, оказывается, маг? На вид даже и не скажешь, что ему больше полтинника. – Так что нет, извини, но больше лимита не дам.

– Да брось, ты же помнишь тех эльфов, – махнул рукой Корд, – они через пару дней будут тут, и я сразу рассчитаюсь, еще и денег в банк положу.

– Я в курсе, кто сюда прибывает, но это не значит, что можно менять правила. – Похоже, гном был непробиваем.

– Ну хорошо, но подготовить заказ ты же можешь? – спросил командир. – Пусть тут подождет, а как они прибудут, я рассчитаюсь и заберу. Так пойдет?

– Хм… – Сэм задумчиво пыхнул трубкой. – Договорились. Тогда весь заказ будет пока тут, пока деньги не принесешь.

– Вот же зараза, – выругался Корд. – Ну хоть пару танков выдай раньше.

– Один танк и один бронетранспортер. И это максимум, – подвел итог гном.

– По рукам, – довольный сделкой, протянул руку командир. Сэм, степенно привстав с места, пожал его ладонь.

Корд встал и направился к выходу, но возле самой двери остановился и, обернувшись, спросил:

– Ваши на том месте тоже будут?

– Скорее всего, да, – поколебавшись, ответил Сэм, – но по своим делам.

– Ну конечно, а то я не понял! – усмехнулся Корд. – Копать, значит, нам, а ваши только смотреть будут.

На эти слова гном только пожал плечами. А вот Гаш задумался. Идя за командиром по коридорам банка и потом по улице, он напряженно думал. Уж не обратно ли к крепости Корд засобирался? Опять что-то там выкопать захотел… Может, и совпадение, но что-то уж больно странное. Хотя какая ему разница. Он уже боец отряда, так что вряд ли его будут использовать как других чистых.