– Хм. И что такое важное там могли обсуждать? – с сарказмом в голосе спросил гном.

– На этой встрече присутствовали император Вильдара Ренуа де Лакруз, граф Оливер де Стоун, старший жрец Холод, глава безопасности церкви Алан Фрост и, по-видимому, их новый военный гений Амиль Родинор, – мрачно добавил Герберт. Только личный приказ императора заставил его донести эту информацию. Ибо если хотя бы слух дойдет до церковников о сливе такой важнейшей информации, то их ценным агентам в церкви наступит конец.

– Однако серьезно, – слегка присвистнул гном от услышанного, – боюсь даже спрашивать, откуда такая важная информация.

– Вот и не спрашивай, – буркнул недовольный Герберт, – все равно не скажу.

– Хотелось бы понять, что такого важного в этой информации? – спросил Норд. Его служба только недавно получила весь объем сведений за последнее время от гномов и темных эльфов, и пока еще толком не смогла обработать даже половину. – Не могли бы вы пояснить, чем это грозит?

– Такой состав говорит только об одном: церковь готовится к войне, – начал пояснять гном, – и логично предположить, что целью являемся мы.

– У церкви настолько огромная армия? – удивился Норд.

– Нет, но вот это и смущает, – задумчиво ответил Герберт. – Их армия сможет обороняться против наших сил или ваших. Но вот атаковать? Возможно, мы не знаем всех их сил, но даже с учетом старших жрецов этого будет недостаточно против Астера.

– Но уверенность, что атака будет, стопроцентная? – уточнил Норд.

– Наши аналитики в один голос утверждают, что, скорее всего, церковь будет атаковать вместе с легионами демонов. Хотя это и звучит весьма сомнительно, но других вариантов у нас на данный момент нет, – ответил, вздохнув, Герберт.

– Атака с двух сторон?.. – задумчиво произнес, как мысль вслух, хранитель Газир. – Церковь атакует гномов, а демоны – нас. Хорошая будет драка.

– Не думаю, что все так просто, – поморщился на слова дракона Герберт, – они прекрасно понимают, что в случае атаки демонов наши силы не останутся в стороне. Да и светлые эльфы могут помочь.

– То есть реально нам мало что известно, кроме самого́ факта возможной атаки? – подытожил Норд слова коллег.

– Думаю, слово «возможной» нужно убрать, она состоится, вопрос только как и когда, – философски заметил гном…

Собравшиеся еще час обсуждали возможные варианты событий, но так и не смогли прийти к одному знаменателю. Вариантов слишком много, а вот информации мало. Так что постепенно они переключились на другие насущные вопросы. Один из которых поднял Герберт:

– Все-таки мне хотелось бы понять, почему вы так сильно затягиваете решение вопроса с моим братом? Насколько я понимаю, важность наличия биочипов весьма актуальна.

– Да, это так, но, к сожалению, нужных материалов мало, и их новая добыча в ближайшие пять или даже десять лет вряд ли осуществима, – ответил Норд, – а цена вашего брата Янсона высока.

– Но биочипы все равно нужны. Или я не прав? – удивился Герберт. – Может, стоит пойти хоть на какой-то контакт?

– А кто сказал, что его нет? – хитро усмехнулся гном. – Мы уже контактируем через своего ведущего инженера с вашим Алексом. Просто зачем нам посредник в лице Янсона, если можно вести разговор с прямым поставщиком?

– Вы совершаете ошибку, – покачав головой, произнес Герберт. – Если вы имеете в виду последние его договоренности, то, как только он их выполнит, новых заказов принимать не будет. А вот Янсон как раз таки имеет возможность повлиять на мнение своего ученика. Вы просто мало понимаете уровень доверия между ними.

– Ну, это уже будет проблема Норда, – все так же усмехаясь, произнес гном, – мы-то свои материалы меняем, а не общие.

– И тут встряли… – в этот раз поморщился уже Норд. – Неужели было сложно подождать? Мы почти вышли на нужные условия контракта.

– А мы чего? Мы ничего. Так, только свое немножко обменяли, – добродушно улыбнулся довольный гном, – а то пока вас дождемся, всю прибыль упустим.

– Значит, придется форсировать переговоры… – обреченно вздохнул Норд, понимая, что гномов переделать невозможно. Они свою прибыль никогда не упустят.

Четыре месяца пролетели незаметно и слишком быстро. Если сначала были скучные переговоры, то в один момент они по какой-то непонятной причине ускорились. В итоге мне удалось сделать пять биочипов нам и десять гномам и имперцам. На этом материалы закончились. Естественно, три биочипа я сразу установил Софии, Елене и чуть позже Янсону, два оставшихся Янсон настоял пока отложить в сторону. Так что они теперь были на хранении у него. Еще нам выдали полную информацию о средствах защиты против жрецов церкви. Тут все было намного сложнее и пока не особо понятно. Саму защиту разработал старик со своей командой на луне уже давно. Янсон был не прав в своих предположениях о сути работы этих способностей. Старик сэр Грим с помощью двух темных эльфов в империи Дилан и непосредственно самого императора темных после проведенных опытов пришел к выводу, что это некая аура разумного в астральном плане. Как именно он смог обнаружить эту самую ауру, непонятно. К сожалению, связь со стариком пока еще недоступна, и потому узнать подробности невозможно. Есть только результат его работы – амулет защиты от такого воздействия. Хотя и защищал этот амулет не полностью, а только приглушал силу способностей. Разобрав с Янсоном комплекс заклинаний, заключенных в амулете, на составные, мы смогли увеличить мощность заклинаний. Сложно сказать, насколько сильно; пока не встретимся со жрецами, результата не узнаем.

Все остальное время у меня уходило на настройку биочипов нашей компашки. И если с Софией и Янсоном пришлось повозиться, настраивая весь комплекс программ, то вот с Еленой таких проблем не было. Ее фея Ориса удивила всех, заявив, что в состоянии и сама настроить и создать программы. Пару раз понаблюдав, как именно она их создает и есть ли ошибки, уже я сам изумленно смотрел на результаты работы Орисы. Эта фея просто поразительно быстро училась программированию. Да и процесс развития остальных фей оказался каким-то уж очень быстрым. Еще я заметил серьезное вмешательство в программный код болталки, она превратилась в нечто большее. А как работал скрытый канал для фей, я вообще не понял. Его не было в нашей реальности, но при этом он существовал. Как так? Попытки выяснить что-то у скромной маленькой феи не увенчались успехом. Ориса и сама толком не могла объяснить, как у нее получилось создать такой канал. Но самым удивительным для нас с Янсоном стало открытие возможного развития фей. Все прошедшие столетия никто и подумать не мог о том, что феи в состоянии сами развиваться и создавать заклинания без создания схем заклинаний владельцем. Другими словами, после того, как мы смогли достигнуть полного контакта с феями, у них будто снялся предохранитель. Это поразительное открытие мы сделали после того, как проанализировали их поступки и действия заклинаний.

Очень сильно в исследовании помогала Изуми, остальные феи были слишком непоседливы и долго беседовать и проводить эксперименты не могли физически. Их или клонило в сон, или они долго не могли понять, что именно от них хотят, или, как Алиса, просто игнорировали наши просьбы. Так что только благодаря Изуми мы смогли вплотную подойти к открытию, не побоюсь этого слова, мирового значения. Удалось выяснить, что феи до активации полного соединения существовали в полусне. То есть их действия были только частично разумны, но при этом, когда разумный, являющийся носителем феи, испытывал очень сильные эмоции, они пробуждали фею от сна. Другими словами, их жизнь, если это можно назвать жизнью, носила периодический характер. Даже Изуми, несмотря на большой срок жизни Янсона, по умственному развитию находилась на уровне молодой девчонки. Это удивительно. Даже существовавший контакт у Изуми с феей Руиза, Мэй, был создан по инициативе Мэй. Изуми вспоминала, что в моментах общения с феей Руиза она тоже не совсем сознательно жила. Понять разницу ей позволили новые возможности, и особенно созданный Орисой канал.