– Я так понимаю, что у вас уже готовы расчеты по предстоящему делу, так что слушаю вас, – слегка нервничая, произнес Морфус. Все-таки масштаб предстоящих событий поражал своим размахом. Даже недавняя атака демонов не была столь глобальной, как готовящееся сейчас сражение. Хотя дитрарх и понимал, что тогда их силы не участвовали в битве, а сейчас они рискуют потерять всю свою армию. – Амиль, ты первый.

– Слушаюсь, ваше мудрейшество, – уважительно поклонился тот. – На данный момент есть две пока еще не решенные текущие проблемы и одна глобальная. Начну с обычных. Состояние флота Вильдара плачевно. О подготовке можно даже не упоминать. В лучшем случае там есть тридцать линейных кораблей с более-менее серьезной подготовкой экипажей. Остальные укомплектованы новичками, с огромным недобором магов. Поэтому морское сражение против светлых эльфов будет проиграно вчистую. Вся надежда на наземную операцию, но и тут проблема в командовании. Нужно сделать выбор: или я командую армией против темных эльфов, или против светлых.

– Да, это действительно проблема… – задумался Морфус. Как ни печально это осознавать, но хороший командир высшего звена у них только один, и это Родинор. Остальные даже близко недотягивали до его уровня, – но наша армия важнее, так что ты отправишься против темных.

– Хорошо. Но тогда будут проблемы на Тильде, – пожав плечами, ответил Амиль.

– И что в этом плохого? – неожиданно произнес Алан. На него посмотрели внимательно его собеседники, ожидая продолжения. – Чем сильнее эльфы ударят по Тильду, тем лучше. Главное, затянуть там войну… – Фрост вдруг умолк: его поразила новая мысль, открывающая интересный вариант развития событий. Морфус и Амиль терпеливо ждали результата мысленной активности Родинора. Иногда он мог, что называется, на ровном месте придумать какой-нибудь поразительный план. Наконец лицо Алана озарила лучезарная улыбка, и он довольно продолжил: – Это просто великолепно. Главное, чтобы Тильд продержался до ухода нашей армии из Дилана; больше того, мы даже получим вескую причину, по которой оттуда ушли. Отправились спасать верующих на Тильде, – горячо и сбиваясь, проговаривал он. – Это будет просто великолепная возможность обратить Тильд на нашу сторону. Уверен, после того, как мы разобьем силы светлых эльфов, народ и правители будут нас носить на руках.

– Это все хорошо, но как ты собрался победить светлых после разгрома армий Тильда и Вильдара? – усмехнулся Амиль. – Назвать армию светлых эльфов слабой не рискнет никто. Тут даже мой талант вряд ли поможет.

– Так а зачем нам туда вводить армию Вильдара? – усмехнулся Фрост. – Поможем только флотом.

– Плохой вариант, – отрицательно покачал головой Родинор, – без наземных войск Вильдара Тильд не протянет четыре месяца. Точнее, они сдадутся еще раньше.

– Я понял вашу проблему, – вмешался Морфус, – думаю, на эту тему я переговорю с графом, и уже тогда решим, получится ли реализовать вариант Алана или нет. Какая следующая проблема?

– Из обычных – это тоже к Алану: возможна проблема сохранения секретности, – спокойно ответил Амиль, – а вот глобальная – это недооценка сил драконов и гномов на Астере. Без личного вмешательства в бои посланников легионы могут потерпеть поражение. И я поясню почему. Во-первых, мы до сих пор не знаем всех боевых сил драконов. Если учитывать относительно равные бои между гномами и драконами, можно сделать вывод, что как минимум их силы не меньше, чем у гномов, но драконы контролируют намного большую территорию Астера, чем гномы, а значит, силы их растянуты и, возможно, более многочисленны, чем мы думали. В итоге мы получаем «во-вторых» – армию в количестве примерно миллиона разумных, но с поддержкой артиллерии, а главное – полным превосходством в воздухе. Только воздушных крепостей гномов на данный момент десять, а еще штурмовики и бомбардировщики. Они просто зальют огнем сверху все силы легионов.

– Кхм… – слегка прокашлялся, рассмеявшись, Морфус. – Да, выводы интересны, но ты не учел одного. Состав сил легионов ты не знаешь. Вот ты никогда не задумывался, как посланники летают над нашей головой? – Амиль только хотел ответить, но дитрарх остановил его жестом руки. – С помощью магии, но кто мешает научить легионы действовать в воздухе? Как нам сообщили, в этот раз прибудут пять корпусов воздушных сил демонов. Так что не думаю, что возникнут проблемы в воздухе. Хотя твои подсчеты важны, и мы обязательно их передадим командованию легионов. Еще есть там возможные проблемы?

– Да. Мы точно не знаем количество архимагов на стороне гномов и драконов… точнее, именно драконов, – слегка растерявшись после слов Морфуса, произнес Амиль.

– Думаешь, их там больше двухсот? – усмехнулся добродушно дитрарх.

– Сомневаюсь, но возможно, – нерешительно ответил Родинор.

– Передашь все данные Холоду, а уже он отправит их дальше, – твердо закончил Морфус. – А теперь, что там за вопросы секретности?

– Сейчас в Вильдаре наблюдается очень большая концентрация разведок всех стран, – ответил Алан, – возникли сомнения, что удастся скрыть пребывание легионов на материке. Есть предложение не скрывать появление легионов, а разместить их в вольных баронствах. Там как раз до сих пор волнения.

– Нет, этот вариант не подходит, – отрицательно помотал головой Морфус и строго добавил: – Нужно провести операцию полностью скрытно. И это не обсуждается. Так что как хотите, но эту проблему нужно решить.

– Я понял, ваше мудрейшество, – озадаченно произнес Алан, – значит, решим.

После активации боевых баз в недавно восстановленном здании службы безопасности новой империи Астера ее глава Эндмунд Норд собрал у себя в кабинете представительную компанию. От гномов присутствовал глава разведки Дорим Ракур, от драконов прибыл один из хранителей старшего гнезда Газир’Дуых’Емин’Грыыхт’Пумыль’Бррррагх, который отвечал и за безопасность гнезда. Тут же присутствовал еще один разумный, увидев которого, его родственники и знакомые в этой компании весьма серьезно удивились бы, а жена пребывала бы в шоке пару дней точно: Герберт фон Ульдрих, он же заместитель главы разведки Дилана по тайным операциям. Именно для тайных связей с новой империей Астера его сюда и направил лично император темных эльфов. После того как Норд поставил в известность присутствующих о количестве посланников над головой и активации баз с ядерными ракетами, а также плотном окружении луны, он предложил высказаться присутствующим.

– А что тут говорить? – буркнул гном. – Главное, чтобы вы эти ваши ракеты раньше времени не запустили.

– Тут можете не переживать, их запуск будет произведен только после полного уничтожения наших вооруженных сил. Второй раз мы эту ошибку не повторим, – успокоил гнома Норд.

– Пф… надо было уже давно ударить по посланникам вашими ракетами, и дело с концом, – кровожадно усмехнулся хранитель. Он хоть и был одним из самых спокойных и адекватных драконов, но даже у него частенько проявлялись кровожадные наклонности.

– Боюсь вас разочаровать, но вы, видимо, не совсем понимаете ситуацию, даже с учетом вашей религии, – добродушно улыбнулся Герберт. – В кого вы собрались переродиться, если никого не останется в живых на планете?

– Пф… миров бесчисленное количество, так что не вижу проблемы, – беспечно отреагировал на подначку хранитель.

– Я так понимаю, по делу вам сказать нечего? – устало произнес Норд.

– Мы так думаем, что эти посланники не по вашу душу, – рассудительно произнес гном, – если бы они хотели ударить, то уже бы это сделали. Тут что-то другое, и вариант уничтожения базы на луне скорее дополнительный, чем основной.

– К тому же для удара по нам такого количества посланников маловато, – добавил хранитель Газир. – Справиться с ними одних сил драконов хватит с лихвой.

– У вселенского дитрарха Морфуса Рольгорского почти две недели назад состоялась важная и секретная встреча. Думаю, именно по поводу вашего вопроса, – вдруг произнес неохотно Герберт. – Надеюсь, пояснять уровень секретности такой информации не стоит?