— Значит, так. Слушаем меня внимательно. Выводить я вас не буду. Телеги ваши — там… — показал ту в сторону. — Все что у бандитов найдете, будет ваше. Старшим у вас будет купец, как зовут, кстати?

— Вадимир Прокид, к вашим услугам, господин… — даже поклониться попытался.

— Так вот, Вадимир, организуй тут все. Где дорога, я покажу, но ждать вас не буду. Вещи и лошадь свои заберу, и всё. Понятно?

— Да. Мы и так вам безмерно благодарны за спасение. Может, вам, господин, помощь какая нужна? — весьма искренне спросил купец.

— Помощь, говоришь? А ты магическими амулетами торговал? — Чем черт не шутит, а вдруг сможет помочь?

— Да, господин.

— Значит, поможешь мне определить, что за амулеты я нашел. Раздай тут указания и иди к шатру. Я пока переоденусь.

Однако жизнь налаживается! С амулетами у меня беда. Все дворяне увешаны ими как новогодние елки, а у меня — всего четыре. Я думал в столице закупиться, а то в тех городах, которые мы с караваном посетили, ничего полезного не было, а что было, я купил. Всего три амулета купил; кстати, амулет, который мне мертвый барон выдал, уже, пожалуй, и не нужен. А вот остальные были просты: один еду на яд проверял, второй воду очищал и третий — лечебный. Как раз он и пригодился — активировав амулет, поднес к ране на руке. Зеленое свечение охватило руку, и прямо на глазах рана затянулась, даже шрама не осталось. Не обманул торговец, амулет стоит своих пятьдесят золотых. Ну и заодно, раз уж вспомнил, снял и выбросил в болото амулет барона. Потом отправился в шатер и, подобрав себе одежду, переоделся. Затем тщательно обыскал шатер. И вот тут меня ждал еще один сюрприз. В одном из углов шатра размещалась накрытая тряпьем клетка, а в ней — молодой парень, связанный и с кляпом во рту. Судя по одежде — дворянин. Парень спал без задних ног. Вот она, молодость: тут война вокруг, а ему хоть бы хны. Сначала думал освободить, но потом передумал. Пусть купец освобождает. А то еще и с этим придется разбираться, а если он какой-то граф, то еще и помогать. А оно мне надо? Правильно, не надо. Так что, оставив все как есть, вышел из шатра.

Золота тут оказалось негусто, всего триста золотых, ну или я уже немного наглею. А вот амулетов разных было почти тридцать штук. И все заряженные, это я уже умел определять. Распределил их по разным кучкам, похожие к похожим. Получилось семь кучек, то есть семь разных типов амулетов.

— Господин, разрешите сказать? — поклонившись, спросил подошедший купец.

— Разрешаю.

— Четыре вида амулетов я знаю, а вот что за остальные три, извините, не в курсе. — Я лишь кивнул, разрешая продолжить. — Вот этот красный с белым — против любых насекомых, синий очищает воздух, зеленый с желтым — лечебный, почти как у вас, но только чуть хуже; правда, его и хватает надольше. А вот этот красный — это разводить огонь.

После чего показал, как он работает. Ну что ж, негусто, но тоже ничего. Стоят они не слишком много, только мучиться с ними. Так что, взяв по одному амулету, остальные отдал купцу. И непонятные тоже. Может, они и полезны, но толку-то с них, если не знаешь для чего?

— Благодарствую за столь большую щедрость, господин! — Судя по виду купца, он был готов ноги мне целовать. Хотя оно и понятно: тут чуть тебя не убили, а уже на следующий день ты богат.

Хотя, когда он найдет дворянина, даже не знаю, будет ли после этого еще богат или нет.

— Ладно. Значит, смотри сюда. Видишь вон там между деревьями небольшой просвет? — Купец кивнул. — Вот, значит, туда и поедешь; ехать до дороги не близко, ну ты и сам помнишь… Ах да, там еще в шатре парень связанный спит. Как я уеду, освободишь. И еще: вы меня не видели, кто убил бандитов — не знаете. Ясно? Прощайте.

Купец усиленно закивал. Я же только улыбнулся и пошел за своей лошадью. Приладил сумки и поскакал обратно на дорогу. Хотя тут уместнее сказать «поплелся». Ибо лошадь быстро шагать отказалась. Ну и ладно. Все одно быстрее, чем на телеге. А мне еще схрон искать и его содержимое на лошадь грузить. Вот так я и ехал около часа, а потом меня остановили. А все потому, что забыл управление боту передать. И, как мы видим, зря. Так бы заранее о гостях знал и соответственно смог бы с ними разминуться. Хотя такие гости могли и в лесу заметить. И теперь передо мной стояли три королевских гвардейца, еще двое вышли из леса и встали по бокам от меня. И все с обнаженным оружием.

Биться с ними — не вариант. Я тут недавно еле мага завалил, а эти зубры еще хуже. Вот только что делают в лесу пять королевских гвардейцев, среди коих еще и капитан? Однако вопрос. Так-то по силам — арифметика тут весьма простая. Опытный стражник может справиться с десятком крестьян или с пятеркой бандитов, гвардеец армии королевства может двух таких стражников пустить в расход, а если амулеты свои повключает, то и десяток потянет. А вот королевский гвардеец — уже особый зверь, такой и без амулетов пятерых обычных гвардейцев скрутит. Все королевские гвардейцы — слабые маги, а их офицеры — твердые середнячки. Включив все амулеты, они и мага завалят. Офицер-маг уровнем посерьезнее может и двоих магов скрутить, если маны через амулеты пробиться хватит, а магистр и с пятеркой магов послабее справится. Но все эти знания — из книг, а вот как оно на практике, кто его знает… но проверять меня не тянет. Поэтому — улыбаемся и машем.

— Кто такой, откуда и куда? — Еще один момент: королевские гвардейцы имеют право даже графа остановить и опросить. А уже такого, как я, — вообще без проблем.

— Барон Лин фор Андерсен, следую оттуда, — показал за спину себе; показав в другую сторону, добавил: — Туда.

— Что же, познавательно. — Капитан улыбнулся, но меч при этом не опустил. — Что же вы там делали?

— Забрал свою лошадь и теперь хочу продолжить путь в столицу.

— А когда вы забирали свою лошадь, бандиты не мешали?

— Ну, когда я ее забирал, мне никто не мешал, — честно глядя в глаза, ответил я, — и бандиты не могли мешать, ибо они были мертвы.

— Очень интересно; но, боюсь, вам, барон, придется проследовать с нами. Хотя амулет и показывает, что вы говорите правду, но сами понимаете — придется проверить.

— А у меня есть выбор, капитан?

— Капитан гвардии короля Енсен фор Дебри, если быть точным. И да, выбора пока у вас нет.

Пожав плечами, я слез с лошади, и мы двинулись обратно. Вот и сократил путь…

Капитан гвардии Енсен фор Дебри знал, на что шел, когда соглашался помочь сбежать принцессе. Но отказать своей возлюбленной телохранительнице не мог. Он, конечно, пытался достучаться до разума Миранды, но его любимая не хотела ничего слушать. Правда, приз в случае успеха, в виде согласия на свадьбу, немного примирял его с этой глупой идеей. Если честно, капитан был уверен, что буквально через сутки их поймают, но шли уже четвертые сутки их побега. И он начал сомневаться в том, что их вообще ловят. Нет, на них были надеты амулеты скрыта ауры, но даже с ними следопыты тайной канцелярии при желании уже должны были их найти. И сейчас, когда они ехали вечером по дороге, капитан смотрел на весело болтающих девушек и не мог понять, что вообще происходит. Его мысли прервал встречный, в сторону столицы, караван; обычно капитан не обращал внимания на такие мелочи, но тут его удивило, что телеги чуть ли не летели по дороге. Один из гвардейцев, поняв без слов взгляд командира, пришпорил лошадь и догнал караван.

Через несколько минут он вернулся назад. Все оказалось просто: на караван напали разбойники, но каравану удалось вырваться и ускакать. Врут поди; видать, откупились от разбойников и потому так торопятся. Но наличие впереди разбойников заставило гвардейцев собраться, а капитану пришлось догнать девушек и сообщить о неприятной новости. Разбойники капитана не пугали, но на всякий случай переодеться в доспехи гвардии нужно. Да и разведку выслать вперед не помешает. Вот только принцесса, узнав о разбойниках, в категорической форме приказала отправиться вперед и уничтожить логово. И ускорила движение по дороге. На что капитан только грустно вздохнул. И чего им попалась неправильная принцесса? Даже обычные дворянки предпочитали на ночь глядя никуда из города не выезжать. Но только не их принцесса. Через два часа скачки они обнаружили место нападения разбойников. Где капитану с трудом удалось убедить всех, что ночью искать злодеев — не лучшая идея. Так что они разбили лагерь и уже утром решили действовать. Ночевать там, где бандиты устроили засаду, капитан не боялся. Как говорит практика, два раза в одном и том же месте нападают только идиоты. Да и после успешного налета разбойники будут еще минимум неделю скрываться.