Алукрий на это только еще тяжелее вздохнул. Вот что за день сегодня? Столько высоких личностей – и все за один раз… Ждать Алукрию пришлось минут десять, пока из амулета не раздалось короткое:

«Докладывай».

Алукрий очень подробно рассказал все, что произошло от момента прихода этого Водира и до сей минуты.

«Понял, – раздалось в ответ после рассказа. – Жрецам передашь, что изменений нет. Пусть действуют как хотят».

И не успел Алукрий ответить, как связь отключилась. Еще раз вздохнув, он бегом потрусил обратно, с грустью вспоминая, как до этого было все хорошо и спокойно.

Амиль Родинор, завершив связь, отправился к себе. По дороге он анализировал полученную информацию, и она ему с каждым мгновением нравилась все больше и больше. Виделся просто прекрасный шанс для церкви. Но прежде чем идти на доклад к его мудрейшеству, он вызвал к себе этого паренька Водира. Амиль заставил его вспомнить все разговоры Корда с гномами и эльфами. Его интересовало абсолютно все: слова, мимика, интонации говоривших, а также реакция самого Корда и его собеседников. Выяснив все, что хотел, он отправил парня в руки учителей центрального храма. Раз Золотой и Серебряный хотят за ним присматривать, пусть смотрят. Ему была безразлична эта мелкая блажь жрецов. Полученная же информация – просто потрясающая… Еще раз все детально обдумав, он отправился к его мудрейшеству.

Вселенского дитрарха Морфуса Рольгорского Амиль нашел в его личном саду. Расположившись в беседке, тот умиротворенно любовался растениями. Подойдя, Родинор с почтением поклонился.

– Надеюсь, повод действительно важный, раз ты решился нарушить мой отдых, – слегка разочарованно произнес дитрарх. Он очень не любил, когда прерывали его уединение в саду.

– Да, ваше мудрейшество, – не разгибаясь, ответил Амиль, – только очень срочное и важное дело, как это, могло заставить меня обратиться к вам сейчас.

– Ну давай рассказывай, что за «очень важное дело»… – вздохнув, произнес Морфус.

Родинор вкратце рассказал о полученных данных, докладывая четко и по существу.

– Значит, ты считаешь, что есть угроза конфликта с гномами? – подвел итог Морфус. – Но тем не менее не отозвал старших жрецов. Хотя прекрасно понимаешь, что война с гномами нам сейчас не нужна. Интересно, и что же тебя заставило пойти на такой шаг?

– Ульдрих. Существует огромная вероятность, что в этот раз ему удастся проникнуть в убежище, – уверенно произнес Амиль, – поэтому прошу вашего разрешения отправить туда старших жрецов Холода и Стрелу.

– Даже так? – слегка удивился дитрарх. – И зачем там нужны первый и третий номера?

– Если я не прав и у Ульдриха опять не получится проникнуть в убежище, то они смогут остановить Серебряного и Золотого от убийства гномов. Заберут «инструменты» и спокойно покинут материк. В этом случае у гномов не будет причин атаковать нас, – принялся рассуждать Амиль. – Если же я прав и в этот раз у Ульдриха все получится, то тогда они прикроют отступление жрецов-близнецов. А мы отправим информацию о вскрытом убежище драконам.

– Хм… Очень интересно, – задумался дитрарх. – Другими словами, ты хочешь развязать войну между гномами и драконами. План весьма соблазнительный, особенно если за время их войны мы подтянем резервы и нанесем удар по победителю. А потом еще и очистим материк от богопротивной техники и мерзких мутантов. Вот только почему ты так уверен, что Ульдрих сможет в этот раз открыть убежище?

– Этот темный эльф никогда не был глупцом. Прошлый раз, почти семьдесят лет назад, они с Руизом де Орланским в течение пяти лет пытались открыть убежище, но так и не смогли. Так что я считаю, только очень серьезная причина смогла заставить его решиться на еще одну попытку, причем в то время, когда он знает о наших поисках. Только абсолютная уверенность в успехе может оправдать этот его шаг, – уверенно убеждал дитрарха в своей правоте Родинор.

– Логика в твоих словах есть, – все так же задумчиво ответил Морфус, – да и план имеет неплохую страховку. Но почему ты уверен, что Серебряный с Золотым не справятся?

– При атаке на гномов те, скорее всего, поднимут в воздух свою эскадру, – ответил уверенно Амиль. – Не знаю как, но, похоже, Ульдрих смог убедить гномов в том, что сумеет открыть убежище.

– Ох уж эти убежища… – тяжело вздохнул дитрарх. – Как же плохо, что эти упертые гномы так сильно их оберегают! Уничтожить бы их, и дело с концом. Хотя сейчас, против драконов, они, возможно, и пригодятся. Хорошо, я отдам приказ Холоду и Стреле поступить в твое распоряжение.

– Благодарю за доверие, ваше мудрейшество, – поклонившись, искренне произнес Родинор.

– Иди уже, – отмахнулся дитрарх.

Давно бог не чувствовал такой радости и азарта. В его тюрьме трещина стала уже шириной с иголку. Как же вовремя! Происходящее в его игре заметили новые боги; пока еще вяло и не слишком отвлекаясь от своих дел, но все же обратили внимание на новые события. И пока они думают друг на друга, у него неплохие шансы подвести игру к финишной черте. Наступал новый этап игры. В этот раз он первым сделал ход. Реакция стала вполне ожидаемой. Котел событий стал нагреваться намного сильнее. До кипения еще далеко, но это только начало. Одну из его фигур уже убрали с доски, но он успел ее перехватить. Теперь нужно выждать время и осторожно вернуть ее обратно. В месте, где никто не ждет и, главное, абсолютно не ожидает. Это будет очень интересная партия. Партия, ценой победы в которой является его свобода и само его существование. Новые боги уверены, что эта партия будет такой же успешной, как и предыдущая. Глупцы. Они заготовленный им «подарок» посчитали успехом и теперь стремятся отхватить еще кусок, побольше. Увидим, получится ли… Бог с неведомым доселе азартом окунулся в переплетение линий судьбы и их ответвлений. Безумная игра богов продолжила свое неспешное движение.

Артура Вальтера уже давно никто не называл по имени; сейчас более привычным и, возможно, правильным стало новое имя – Холод. Новое имя, более двухсот лет назад, ему дала церковь, когда из обычного служителя он наконец превратился в старшего жреца. Холод был убежден, что ему в жизни повезло ровно три раза.

Первый раз, когда его отцом стал не какой-нибудь архидемон, даже элитный, а сам посланник бога Руга, и его мать была не обычной пленницей, а добровольцем, истинно верующей последовательницей бога. Холод считал, что именно этот факт делал его исключительным по сравнению с другими. Второй раз ему повезло из-за внешности. Именно его внешность послужила причиной решения самого сильного на тот момент из жрецов взять Артура в ученики. Как потом перед смертью признался учитель, он ему своим внешним видом очень сильно напоминал родину, какую-то далекую Японию. Вальтер не знал, что это за страна такая, но учитель был переселенцем, и, возможно, из того мира, где она была. В любом случае именно это позволило Артуру в итоге стать тем, кто он есть, – сильнейшим жрецом в церкви. В третий раз ему повезло, когда оказалось, что у него не одна способность, как у всех, а две. И если первая была полностью нормальной и называлась Гнев, то вот вторая – весьма необычная. У нее даже не было названия, ее до этого никто и не знал.

Способность позволяла чувствовать любого разумного в радиусе километра, а если использовать ее лучом, то есть сконцентрировать в узком направлении, то и вовсе сложно определить максимальную дальность. Дальше чем за горизонт – это точно и проверено. К сожалению, полностью разобраться с этой способностью удалось только год назад, когда бог Руга послал его отца посланником сюда, к ним на помощь. Именно его отец уничтожил богопротивные спутники на орбите нашей планеты. А сам Артур узнал, что у него с отцом есть связь. Именно отец показал ему с помощью мыслеобразов, как нужно правильно использовать его сенсорику – такое название использовал посланник. Также он объяснил, что они чувствуют не самих разумных, а их эмоции. Конечно, за год Артур не сумел еще полностью освоить новую информацию, но уже сейчас мог на расстоянии трехсот метров четко определить, какие эмоции испытывает разумный. То, что для него стало достижением, для отца было мелочью. Тот мог почувствовать любого разумного, находясь на орбите планеты, и это потрясало своей мощью.