— Ясно. — Кронпринц задумчиво крутил в руках амулет. — Жаль. Хорошая была помощница.

— А что случилось?

— Семьдесят процентов ее оборудования уже не работает.

— Ну это тоже неплохой результат, — подбодрил я эльфа. Все-таки у нас точно не умели делать такие долгоживущие вещи. — Сколько еще, по ее анализу, она будет работать?

— Сорок лет, — печально произнес он.

И тут меня ошарашила одна очень серьезная деталь.

— Руиз, а скажи, пожалуйста: подключиться к фее тебе удалось с помощью этого шлема?

— Да.

— То есть у тебя на затылке есть встроенный биочип?

— Уже нет. К сожалению, у меня были проблемы, и он испортился, — грустно вздохнул кронпринц.

— Жаль.

— Думал его использовать? — хитро усмехнулся Руиз.

— Да. Достать, активировать на Янсоне и потом поставить обратно.

Я сначала с интересом все осмотрел и изучил, но потом интерес угас. Все было старое. Принцип работы — как у нас в тридцатых или даже двадцатых годах двадцать первого века. В общем, старье. У меня один поток сознания и то больше производительности давал. Да и мощностей тут осталось с гулькин нос. Обработка инфы с датчиков и спутников — вот и все, на что их хватало. Хотя приятное чувство ностальгии меня немного порадовало.

Кронпринц Руиз де Орланский медитировал в своем саду. Ему очень нравился замок, и только это помогло преодолеть злость и раздражение, желание что-то поломать или убить кого-то. Всю ночь он медитировал. И только сейчас, утром, наконец смог успокоиться. То, что он узнал от Алекса, уже одно стоило всех затрат. Причем в двойном размере. Вот только знания приносят не только удовольствие, но и злость. Осознание того, что именно он потерял по собственной глупости, выводило из себя. Подумать только, устройство, обладающее возможностями в несколько десятков раз большими, чем Зара! Только и нужно-то было — научиться с ним работать…

Но что теперь жалеть о бездарно потерянной возможности? Самое смешное, что потерял он биочип из-за того, что полез в Астер за Зарой. Парадокс: хотел большего, а получил меньшее… Все, хватит думать об упущенных возможностях. Руиз силой воли перевел свои мысли на другие, более актуальные темы.

Одной из таких тем стала новая разработка Янсона и Алекса. Руиз никогда не был гениальным изобретателем. За всю свою жизнь он не придумал ни одного нового заклинания высокого уровня. Мелочи были, но что-то действительно важное и нужное придумать не получалось. Тем не менее он не умалял свои заслуги. Именно ему удавалось воплощать в жизнь гениальные идеи своих друзей или даже учеников. Ведь какая главная проблема изобретателей? Это неумение многих ученых применить знания в реальности.

Вот взять, например, новое изобретение ребят. Они, чтобы решить проблему энергии в питании нежити, придумали магическую атомную бомбу, хотя и в миниатюрном объеме. Это надо же — изобрели микротермоядерный реактор, а вот подумать дальше не удосужились… Этим такие ученые его и поражали. Вот как можно не увидеть такие возможности? А Руиз их видел и применял. И пусть сейчас эту бомбу активировать без архимага невозможно, но все это — дело времени. Нужно просто придумать, как заменить архимага на другой активатор, и всё.

Сам Руиз давно мечтал создать ядерное оружие, что применяли в Астере. Знания были, а вот технических возможностей не было. Без той промышленности, что существовала в Астере, создать подобное невозможно. А тут они навскидку заменили обогащенный уран и плутоний на прямое воздействие заклинанием. Хотя, по его мнению, они пошли дальше и за основу взяли реакции термоядерного синтеза дейтерия и трития в более тяжелые элементы. А значит, заменили не уран, а дейтерид лития. Вот только до них никто даже не думал, что с помощью заклинаний можно не просто воздействовать на молекулы окружающих веществ, но и на сами основы этих веществ.

Да, имелся и серьезный недостаток: только у сильного архимага достаточно маны, чтобы создать необходимый уровень запуска термоядерной реакции. Зато теперь его посмертное заклинание приведет к просто невероятным последствиям… Руиз даже вышел из медитации от представленной картины. Уж очень оказались сильны впечатления даже только от теоретической мощи такого заклинания…

— Что, опять придумал что-то злобное и нехорошее?

Раздавшийся рядом голос Альвиры заставил Руиза поморщиться. Во всем мире был только один человек, который с завидной регулярностью умудрялся его доставать и раздражать. Но что самое неприятное — это его слово чести, данное уже умершему другу, не давало возможности просто устранить столь досадную помеху. Янсон вообще называл Альвиру де Волентайн воплощением совести кронпринца.

— И я тоже рад тебя видеть. — Успокоившись, эльф довольно улыбнулся.

— Пффф… Меня твоей фальшивой улыбкой не проймешь, — фыркнула Альвира.

— А я вот вспоминаю время, когда ты была такой маленькой и очень милой девочкой с косичками… — умиленно продолжал дразнить ее кронпринц.

— Что, решил-таки рассказать о моих родителях? Или опять будешь, как обычно, переводить разговор на другую тему? — без особой надежды произнесла Альвира.

— Разве я когда-нибудь тебя обманывал? — изобразил удивление Руиз.

— Это что-то меняет? — Сомнение так и чувствовалось в голосе Альвиры. — Не удивлюсь, если ты, заманив меня сюда своим обещанием, сумеешь его обойти.

— А почему бы мне не рассказать сейчас? — философски заметил Руиз. — Готова слушать?

— Что, прямо тут и сейчас?.. — Неожиданное согласие кронпринца ошарашило Альвиру.

— А что тянуть? — пожал плечами Руиз. — Ты родилась триста десять лет назад. Но не в Тильде, а в Астере. Твой отец, Конрад де Голентир, был там дипломатом от Тильда, а твоя мать, Диана Блюдбери — ученый-медик оттуда. Оба погибли при атаке демонов на Астер. Твоя мать была моим очень хорошим другом. Я ей пообещал, что доставлю тебя в Тильд. Вот и вся история.

Альвира, потерянная и задумчивая, стояла напротив кронпринца. Она почти всю жизнь хотела узнать о своих родителях. Все ее поиски закончились неудачно. Да и как искать, если нет никакой информации? А один вредный эльф, зная все, почему-то скрывал правду. Вот только правда эта породила еще больше вопросов.

— А…

— Вот в этом ящике — все о твоих родителях и даже магические кристаллы иллюзий с ними. А также информация, почему я все время скрывал от тебя это.

Все это время Руиз медитировал, сидя на деревянном сундуке. И теперь, встав, просто указал на него рукой. Альвира жадно открыла сундук. Видя такое стремление, Руиз хмыкнул и, развернувшись, вышел из сада. В ближайшее время Альвира будет недоступна.

Пока Альвира разбиралась со своим ворохом информации, Руиз уселся в кабинете и достал самый обычный планшет. Именно с помощью него он узнавал актуальную информацию. Постоянная связь со спутниками позволяла в любой момент получить важные новости от Зары. Просмотрев все актуальные закладки, он задумался. Амиль Родинор все больше его беспокоил. Во-первых, он каким-то образом смог избегать его наблюдения. Во-вторых, его фанатичная вера в богов могла привлечь внимание церковников, если уже не привлекла. Именно поэтому он попросил графа организовать за Амилем слежку. Остается надеяться, что он не опоздал со своей просьбой. Церковники что-то замышляли, но вот что именно, узнать не удавалось. Информаторы брата смогли узнать только о наличии плана «Возмездие», но что конкретно предлагалось в этом плане, неизвестно. Армия приведена в повышенную боевую готовность. Кронпринц надеялся, что этого хватит. Просматривая остальную информацию от Зары, он не заметил, как пролетело время. И только когда к нему в кабинет зашла задумчивая Альвира, он отложил свои дела. Сейчас начнутся вопросы… Альвира не спеша налила себе кофе и присела в кресло.

— Что там произошло? — отстраненно поинтересовалась она. — Судя по документам, правда очень сильно отличается от официальной истории.