Ситуация на поле боя резко поменялась. Теперь уже я серьезно теснил мечников. Мне понадобилось тридцать секунд, чтобы ранить обоих, еще двадцать, чтобы временно вырубить магов, но вот последний мечник оказался крепким. А время утекает. Прижав последнего мечника практически вплотную к Мориарти, я ринулся в атаку. Но именно в момент столкновения что-то прошило насквозь тело мечника и вонзилось в меня. Щиты не успели сработать, и меня отбросило в сторону. Рана была серьезной, но не смертельной, я успел применить целебные заклинания, но не успел среагировать на еще одну атаку. В мое тело вонзились два меча. Сразу после этого я лишился магии. Мечи в руках держал улыбающийся Мориарти. Он выпустил мечи из рук, глядя, как я оседаю на землю. Повреждения были критическими.

— Что, пытаешься лечиться? — с издевкой произнес он и, рассмеявшись, добавил: — Это не простые мечи, а артефакты. Блокируют магию. Правда, для этого нужно их вонзить в мага, но, как видишь, это тоже возможно.

Что-то говорить ему желания нет. Жаль только, что импульс уже потрачен. С Алисой я бы сейчас пообщался. У меня было четкое понимание того, что происходит. Это мой конец. Я замахнулся на открытый бой с эльфами и проиграл. Забыл, что неожиданные атаки — это мой максимум. Уверился в своей силе и как результат получил заслуженное наказание.

— Я могу вытащить мечи и спасти твою жизнь, — с сочувствием в голосе произнес Мориарти. — Все, что тебе нужно, — это сказать, где Лора.

Я только улыбнулся. Что мне его угрозы, если я не чувствую боли? Жаль так глупо умирать, но что поделать, сам виноват.

— Господин, мы вычислили точку выхода телепорта, — произнес подошедший маг.

— Хорошо. Что там с Зариэлем? — по-прежнему глядя на меня, произнес Мориарти.

— Он умер, господин, — все тем же голосом доложил маг.

— Ясно. Далеко отсюда точка?

— Да, господин. Она рядом с горами возле бывшего замка кронпринца.

— Ну что, возомнивший себя равным мне, каково это — умирать и понимать, что умер зря? — насмешливо обратился ко мне Мориарти. Ему явно доставляло удовольствие смотреть, как я умираю.

Он что, серьезно думает, что я перед смертью буду с ним говорить? Говорить желания нет, а вот почувствовать мир мне вдруг захотелось. Отключив болевые рецепторы раны, я взял управление телом на себя. Двигаться я толком не мог, но почувствовать небольшой ветерок и землю под собой сумел. Мориарти, увидев, что я вышел из боевой медитации, наклонился и подвигал одним из мечей в моем теле. Поняв, что реакции нет, он раздраженно поморщился и выпрямился.

— Думаешь, что сможешь посмертное заклинание применить? — Мориарти довольно смотрел на меня. — Не выйдет. После этого чокнутого Руиза я уже подстраховался. С этими мечами подобный фокус не повторишь. Хотя смотреть, как умер Руиз с этой его шлюшкой Альвирой, было приятно.

— Значит, это был ты.

Фраза, раздавшаяся одновременно с падением пяти обезглавленных эльфов, ввела меня в ступор. Хотя должен был уже давно привыкнуть к такой манере Хана. Тот же держал мои мечи в руках — когда только успел их подобрать? Подойдя ко мне, он вложил их мне в руки. После этого достал уже известную мне коробку — артефакт, и прислонил ее к моей шее.

— Тебе дали доступ к знаниям, но ты не учился, — спокойно вещал Хан. — Тебе показали путь силы, но ты не увидел. Прощай, больше мы не увидимся.

После чего поднялся и, положив куда-то коробку, исчез. Напоследок отправив мыслеформу, в которой мне подарили огромный космический корабль, из которого я достал винтовку и самокат и отправился воевать на планету. Однако Хан еще и шутить умеет. Профессора больше со мной нет. Значит, кое в чем он меня обманул. Артефакт в порядке; получается, даже они меня использовали. Хотя Хан прав, я мог многое узнать у профа, а все бегал и куда-то спешил. Да и тренировка с Ханом многое дала, но подумать и развить это я не успел. Вот только почему он не вытащил мечи? Или меня уже списали? Странно, что я вообще еще до сих пор жив. На меня опустилась темнота, и последней мыслью стало: «Как же глупо все получилось…»

Река Нолид обычно спокойная и тихая. Мало что в последнее время нарушало покой этих вод. Еще недавно тут постоянно курсировали корабли, но сейчас здесь стояла тишина. Но вдруг тишину эту начали нарушать пока еще далекие странные звуки. Постепенно они усилились. Пока не превратились в грохот выстрелов и разрывов магии. На полном ходу по реке мчался катер. А вдоль берега, справа по борту корабля, мелькали тени эльфов, на ходу кастовавших заклинания в сторону катера. С борта в ответ работали боевые артефакты и две странного вида пушки. За одной из них сидела с фанатичным лицом Эсмиральда, без устали выстреливая боезапас в сторону берега. За второй одиночными выстрелами била по эльфам Луиза. На капитанском мостике стоял бледный и уставший Ульдрих, держать защиту становилось все сложнее. Рядом с ним громко ругался в амулет Рольд.

— Снимите этого долбаного мага, на два часа. Я сказал — мага! Да, е-мое, на два часа! Вы чем там смотрите?! Едрить вашу душу! Щиты на пределе. Зак, Курт, все силы на щиты, бросайте эти артефакты к едрене фене!!! Эльвира, бегом к гномам в трюм, мне нужна скорость!

«Движители на пределе, больше не выжмем!» — раздался голос Гора из амулета.

— А ты выжми или мы тут и останемся! — заорал в ответ Рольд. — Да цельте в магов, мазилы вы безмозглые! Луиза, правее бей!!! Эсми, ты вообще меня слышишь?!

— Она никого не слышит, — устало ответил Лорин. — Маны осталось минут на двадцать.

— Едрен батон… Держитесь как хотите!!! Да выхода в море еще минут десять, — выругался Рольд.

— Может, сбросить щит и ударить по ним? — спросил спокойно Янсон.

— Нет! Если ты это сделаешь, мы — трупы, — резко возразил Рольд. — Еще один маг, на три часа!!!

На горизонте показалось устье реки, за которым уже виднелось море. Рольд напряженно смотрел на Ульдриха: сейчас все зависело от него; если не удержит щит — им всем крышка. Вокруг стоял страшный грохот. И вот когда казалось, что уже всё и Янсон не выдержит, катер неожиданно добавил хода. Они фактически вылетели в открытое море. Сразу взяв курс в сторону от атак эльфов, Рольд облегченно выдохнул. Кажется, прорвались. Рядом без сил опустился Ульдрих. Что неудивительно, на нем вся защита держалась.

— Да!!! Получили, сволочи!!! — раздался радостный возглас Эсмиральды, и уже еле слышно, с любовью в голосе она добавила: — Ух ты, моя прелесть, умничка, хорошо поработала, золотце.

Лорин с опаской смотрел, как Эсми поглаживала рукоятку своей пушки. Кажется, кого-то повело в обратную сторону. И это его реально пугало.

«Поздравляю всех, мы вырвались!» — раздался голос Рольда из амулетов.

— А как же Алекс? — На мостик ворвалась растерянная Эльвира. — Как мы его теперь заберем?

— Его там нет, — устало произнес Янсон. После чего применил заклинание на Эльвире. Та успела только удивленно посмотреть на него, после чего потеряла сознание. Рольд вопросительно посмотрел на Янсона. — Алекс, скорее всего, погиб. Связь с моим амулетом оборвалась.

— Ей все равно придется все рассказать, — печально произнес Рольд. — Ошибки быть не может?

— Амулет могли уничтожить в бою. В любом случае прибыть сюда он уже не сможет.

— Но надежда есть? — спросила зашедшая к ним Луиза.

— Да. Есть. Если вы верите в чудо.

Назиэль считал, что с его опытом он в состоянии вычислить и распознать любую интригу или провокацию. Но странное убийство его отца не давало ему покоя. Он уже в десятый раз просматривал данные с амулетов, и все равно что-то его настораживало. Ошибки быть не могло, Мориарти мертв, вот только остальные факты слишком необычны. Начать с того, что этот ассасин оказался обычным исполнителем, без грамма инициативы и понимания, что нужно делать. Да еще и с комплексом рыцаря. Это не стало для Назиэля неожиданностью, очень многие в его службе рассуждали так же. Подсознательно ассасины мечтали о победе в честном и открытом бою, иногда не понимая, что они физически не способны убить в открытом поединке рыцарей меча или сильных магов. Так же произошло и тут. Вместо того чтобы активировать артефакты прямо в особняке Мориарти и потом просто добить, если кто-то выживет, этот горе-убийца решил драться в чистом поле.