Естественно, победить в прямом столкновении шансов у него не было. Хотя и тут этот одаренный умудрился его удивить, сначала своей глупостью, впустую потратив ловушки, а потом своей невероятной скоростью. Да и то, что он смог победить Мориарти в играх разума, заставив того замереть на месте, впечатляло. Дальше следовал весьма закономерный финал, где, казалось, Мориарти уже победил, а горе-убийца медленно умирал от полученных тяжелых ран. И вот именно последующие события больше всего смущали Назиэля. Он лично следил с безопасного расстояния за ходом боя, снимая все на амулет. Этот ассассин, совершив невероятный финт, исчез, и тут же упали мертвые охранники и Мориарти, а сам он упал там же, сжимая мечи.
Вроде все понятно — посмертный рывок, но были две очень серьезные проблемы. Первая — по какой-то причине именно в этот момент он сместил амулет записи, и сам процесс убийства заснят не был. Вторая проблема — если этот Алекс мог сделать последний рывок, то почему не совершил его ранее? И если со второй проблемой еще более-менее понятно, до этого Алекс уже совершал различные глупости похожего свойства, то вот первая проблема до сих пор актуальна.
Назиэль поднялся с кресла и принялся ходить по кабинету. Ему казалось подозрительным уже все, даже посмертное заклинание отца. Которое, по сути, уничтожило место убийства, как и трупы всех участников. Ну не мог он, с его-то опытом, в такой важный момент просто так отклонить амулет в сторону. Кто-то смог внушить ему ложный взор? Да еще так, что он не заметил? Нет, маловероятно. И все-таки такую возможность исключать нельзя. Отец подделал свою смерть? Зачем? Смысла в этом не видно. Да и он лично проверил истинность увиденного, там сто процентов была голова и тело Мориарти. Главы домов только сегодня получили документы по поводу его предательства, так что подозрений быть не могло. От количества предположений уже начала болеть голова. С силой потерев виски, Назиэль устало рухнул обратно в кресло. Может, он действительно впервые случайно отвернул амулет? Бред. Хорошо, предположим, кто-то смог повлиять на него, чем это грозит? Пока ничем. Собрание глав домов будет через час, вот там и посмотрим, есть причастные или нет.
Темная эльфийка с очень необычным для этого мира именем Елена сидела в трактире гномов, сосредоточенно и очень активно поглощая уже третье по счету блюдо. Как же давно она не могла нормально поесть… Почти сто двадцать лет провести в тюрьме… и вот теперь она абсолютно свободна. С наслаждением откинувшись на спинку стула, Елена добродушно улыбнулась удивленному гному-трактирщику. Еще бы, не каждый день увидишь стройную эльфийку за уничтожением такого количества еды. Расплатившись, поднялась к себе в комнату. С удовольствием рухнув на постель, она блаженно потянулась. Как же хорошо опять жить! Еще вчера утром она была в тюрьме, а сегодня свободна как ветер. Постепенно ее разум захватило желание поспать. Засыпая, она вспоминала свой побег.
Вчера утром она проснулась очень рано от странного чувства. Все было каким-то необычным и главное, до боли знакомым. Ей понадобилось минут пять, чтобы увидеть отсутствие цепей и блокиратора, и еще минут десять, чтобы осознать этот факт. Настолько она уже привыкла к этим атрибутам, что просто не могла поверить в увиденное. Потом пришло подозрение: может, это очередная изощренная пытка? Но никого рядом не было. Ее источник наконец доступен. — О, как сильно она по нему скучала! Раскидав заклинания скана, с удивлением поняла, что вся охрана вокруг в отключке, а главного мерзавца нет в поместье. Еще секунду назад сидевшая и ошарашенная, эльфийка вскочила как подброшенная пружиной — шанс сбежать она не упустит!
Первым делом заскочила в тайную комнату Мориарти. Вот и пригодились его пылкие рассказы. В этой комнате он хранил деньги и артефакты. Понятно, что не все, а только малую часть, но даже этого было с головой. Тут же висели различные костюмы для нее. Кем только ее не наряжали за эти годы… Выбрав себе более-менее приличный наряд, Елена, покидав деньги и артефакты в сумку, ринулась на выход. Выскочив из поместья и отбежав в сторону, она остановилась. Нужно было понять, куда отправляться дальше. В этот момент чуть в стороне в небо рванулись два столба пламени. Это заклинания из ее артефактов, узнать их не составило труда. Все чувства кричали о срочном побеге из этого места, но, увы, любопытство оказалось сильнее. Она мысленно ругала себя всякими словами, некоторые формулировки отличались многоэтажностью, но при этом шла в ту сторону. В конце концов смирившись с тем, что не сможет спокойно жить, пока не узнает, что там происходит, она ускорилась. Быстрее узнать и быстрее убежать. На место битвы она прибыла уже под самый конец. Семь тел лежали на земле, а между ними ходил очень хорошо знакомый ей эльф. Тайный сынок этого подонка Мориарти. Ходил он недолго, быстро что-то проверив; явно очень довольный, вскочил на рядом стоявшую лошадь и ускакал. Влекомая любопытством, Елена все-таки вышла посмотреть, кто там лежит. Вид отрубленной головы Мориарти был ей как бальзам на душу. С огромным удовольствием попинав ногой его голову, она нервно захихикала. Но тут она заметила и того, кто их убил. Темный эльф ее дома лежал мертвым на земле с двумя мечами в теле. Два артефакта ее приготовления. Какая печальная ирония — тот, кто отомстил за ее плен, убит ее же мечами.
Тяжело переступая, она приблизилась к своему сородичу; как же не хотелось его трогать… Но узнать, кто именно погиб, нужно. Она знала всех, кто еще остался в ее малочисленном доме. И каково же было ее удивление, когда она не узнала лица эльфа. Может, сменил внешность? Но и печать ее дома была странной. Вынув из тела эльфа мечи, она внимательно начала рассматривать печати. Даже куртку сняла с эльфа и, водя рукой по спине, пыталась понять, кто перед ней. Вот только вместо опознания эльфа Елена на рефлексах начала загонять высшие целебные заклинания. Невероятно, однако его сердце очень слабо, но еще билось. Количество заклинаний уже превысило всякие пределы, но сердце по-прежнему работало еле-еле. Когда уже казалось, что ее потуги спасти этого несчастного не увенчаются успехом, его сердце заработало нормально. Елена устало прилегла на землю. Маны почти не осталось, да и отвыкла она уже так быстро оперировать такими сложными заклинаниями. Но радость от спасения своего спасителя была безумной. Вот только лежать и отдыхать времени нет…
От переполнявших чувств Елена проснулась. Резко поднявшись, она с трудом поняла, что это был сон. И все уже в порядке. Повернув голову влево, она с улыбкой посмотрела на лежащего на соседней кровати темного эльфа. Он до сих пор не пришел в себя, но его жизни уже ничто не грозило. А парень оказался тем еще тяжелым мешком. Ей пришлось некоторое время тащить его на себе, пока не восстановилась мана. Тихо запищал амулет-часы: время… Встав, Елена отправилась на очень важную встречу. К сожалению, в порту посоветовали только одну команду, которая, возможно, согласится доставить ее со спутником в Дилан. Ей предстояло уговорить их принять правильное решение. Спустившись в бар, она увидела уже ждущего ее капитана команды с помощником.
— Приветствую; вы и есть капитан Сью, а это ваш помощник Герин?
— Уважаемая… — Сью выразительно сделал паузу.
— Елена де Ундо, — коротко представилась эльфийка.
— Уважаемая Елена де Ундо, вы абсолютно правы, — встав и элегантно поклонившись, произнес Сью.
— Так вы доставите меня и моего спутника в Дилан? — не тратя времени, с ходу спросила Елена.
— Думаю, весь вопрос в сумме, — присаживаясь обратно, произнес Сью.
Прошел уже месяц, как они покинули Луизарн; за это время они дошли до Даринола, где высадилась команда авантюристов. Янсону было жаль оставлять Эсмиральду, но он понимал: только тут она с Лорином сможет жить нормально. И вот теперь они подходили к Тильду, тут должны были сойти на берег Эльза, Курт и Эльвира. Янсон до последнего не решался переговорить с Эльвирой. После того как она узнала, что Алекс, скорее всего, погиб, она замкнулась в себе и слабо реагировала на остальных. Он думал, что пройдет время и она смирится с потерей так же, как Лора, но этого не произошло. А значит, ему придется сделать выбор. Тяжело вздохнув, Янсон направился в каюту Эльвиры. Предстоял очень непростой разговор.
