– И ты только сейчас об этом говоришь? – удивленно спросил Янсон.

– Я тебе скажу больше… – таинственным шепотом произнес Гримжоу, – я и сам только месяц назад узнал про эту аферу.

– Они что же, смогли все это сделать без твоего ведома?.. – ошарашенно спросил Янсон. – Ну, девчонки, вот уж удивили так удивили. А ты сам-то куда смотрел?

– Что я? – развел руками Гримжоу. – Я сам в шоке.

– М-да. Однако неожиданно, – растерянно произнес Янсон, – но весь этот месяц ты молчал.

– Ну так ты сам сказал – тебя не беспокоить. У вас там с Германом был очень важный проект, – усмехнувшись, возразил Гримжоу.

– Это да. Было дело, – озадаченно почесав затылок, согласился Янсон. – Но все равно, детей-то зачем туда брать? У них ведь даже боевого опыта нет.

– Тут я с тобой мог бы согласиться, но, увы, – пожав плечами, ответил Гримжоу, – весьма серьезные обстоятельства возникли. У всех троих оказались уже вполне себе взрослые феи, более того, у Эльзы фея не кого-нибудь, а самого Чжан Саньфэна.

– Кого, прости?.. – недоуменно посмотрел на него Янсон.

– Чжан Саньфэна, дубина, – раздраженно произнес Гримжоу, – это учитель Хана. Так понятнее?

– Учитель Хана?.. – в шоке произнес Янсон.

– Да, представь себе, у него тоже был учитель, – с издевкой в голосе произнес Гримжоу. – В общем, у этой феи сохранились все воспоминания о жизни с мастером Саньфэном, и она за три года превратила этих троих в весьма серьезную силу. Я уже молчу о том, что эта фея имеет уровень силы, как моя Чикэко.

– Для боя этого мало, – возразил Янсон. – Да и где они вообще тренировались? Почему никто не был в курсе?

– Для боя – да, а вот для поддержки вполне сойдет, – спокойно ответил Гримжоу. – А не в курсе никто, потому что София решила все от нас скрыть, чтобы им не смогли запретить. А покрывали их, это чтобы ты понимал, Елена и Ольга.

– Ну теперь хоть понятно, как у них получилось это все провернуть, – успокоившись, задумчиво произнес Янсон.

– Угу, – буркнул Гримжоу, – так что принимай под командование свой отряд, ну и заодно Эмилю и его брату стоит поставить биочипы, да и слиянию обучить.

– И где я возьму био… – начал Янсон, но, нахмурившись, оборвал себя сам. – Вот, значит, как. На мои биочипы намекаешь?

– Нет, – усмехнулся Гримжоу, – для этого дела биочипы выделил Дарил. Он понимает, что без них Эмиль вряд ли сможет проконтролировать бывших жрецов.

– Хорошо, – довольно произнес Янсон. – Кстати, в таком случае Эмиля можно поставить командиром над группой поддержки из молодежи, и я смогу сосредоточиться на боевом направлении.

– Ну, это уже сами решайте, – махнул рукой Гримжоу, – главное, что у нас появился весьма неплохой отряд в запасе.

Стоя в углу в ожидании прибытия бога, я рассматривал зал. Дворец силы сам по себе являлся уникальным строением, а уж его внутреннее оформление вызывало восхищение и недоумение одновременно. Тут явно трудилось множество мастеров и наверняка не один десяток лет. И хотя его украшенные росписью стены внушали уважение к истории демонов, но самое главное крылось в астральном плане. Именно тут весь дворец сверкал своей истинной красотой и величием. Огромное переплетение заклинаний и потоков, что вихрями тонких ручейков исходили из капсул магов, собирались воедино и вливались в накопители богов, искрясь своей силой и немыслимым узором. Количество заклинаний, что обслуживали весь этот огромный комплекс, исчислялось десятками тысяч.

Особенно сильно в этой астральной картине выделялся центральный зал. Если в реальности это помещение выглядело скромно в сравнении с другими комнатами – всего двадцать метров в длину и ширину, без всяких украшений и с четырьмя мощными колоннами со стеклянным кубом в центре, внутри которого застыла фигура Изначального бога, – то в астрале эта комната сверкала особенно ярко. От этого куба шли сотни тысяч тонких ниток красной, словно кровь, силы. Они полностью заполняли все пространство вокруг артефакта, но не дальше колонн. Именно в них находились заклинания, что очищали эту красную энергию, преобразуя ее во что-то белое и насыщенное. Мне понадобилось минут пять, чтобы понять весь процесс. Сила бога вытягивалась из него с помощью артефакта, а с помощью заклинаний столбов превращалась в нейтральную, и уже потом устремлялась в артефактные накопители богов, что стояли глубоко под землей. Судя по силе потока, что уходила вниз, Изначальный являлся тем еще монстром. Каждые пять минут из него выходило такое количество силы, что я был способен собрать только за пару дней.

Сколько же в нем силы и откуда она берется? Или же это и есть та самая энергия веры? Если с магами, заключенными в капсулы, все было понятно – там ману вырабатывали феи, с помощью заклинаний их фактически заставляли постоянно работать, – то вот с богом все не так. Я уже видел истинную сущность бога, но у них нет фей, там и самой оболочки души не видно. Вообще, сущность бога напоминала очень яркий кристалл сущности силы, такой же есть и у меня, но только у меня его еще нужно разглядеть, настолько он маленький, а вот у Изначального он просто огромный, почти как настоящее сердце. А еще он медленно и мерно пульсирует.

Пока я рассматривал зал, Борей уже выпроводил всех стражников из дворца, а в окружающем мире стало ощущаться давление новой божественной силы. Эта сила приближалась с огромной скоростью, а потом резко пропала прямо у входа в зал. Двери распахнулись, и вошел бог Яруз, точнее, его аватар, а за ним следом шли двое посланников. Все трое – под магическими щитами. Яруз подошел к артефакту, бросив мимолетный взгляд на стеклянный куб, и обратил свой взор на Борея, стоявшего чуть в стороне.

– Ну и зачем ты беспокоил нас? – грозно произнес Яруз. – Артефакт в порядке.

– Прошу прощения, но позволю не согласиться с вами, – поклонившись, вежливо произнес Борей, вот только в его голосе сквозили ирония и сарказм.

– Ты все так же стремишься умереть? – раздраженно произнес Яруз, остановив свое молниеносное заклинание буквально в миллиметре от шеи Борея, с легкостью пробив все его щиты.

– Моя жизнь принадлежит моему господину, и не вам решать, к чему я стремлюсь, – спокойно ответил Борей.

– Думаешь, Озил сильно расстроится после того, как я тебя убью? – зло усмехнулся Яруз.

– Не знаю. Пути господина не известны никому. Но если таково ваше желание, то вы можете легко проверить, – с усмешкой произнес Борей, – или же я укажу вам на вашу ошибку.

– Попробуй, – мрачно произнес бог, – но если это ты ошибся, то платой будет твоя жизнь.

– Я знаю, – спокойно произнес Борей, после чего, сделав шаг к кубу, прикоснулся к его поверхности почти у самого верхнего края.

Видимо, в его руках было какое-то уже готовое заклинание, так как от прикосновения к кубу развеялась тонкая и незаметная иллюзия, открыв взору трещину размером с песчинку.

– Вот о чем я докладывал господину. Жаль, что он не смог явиться лично. Все-таки размер проблемы немал, даже не знаю, сможет ли кто-то, кроме него, справиться с такой опасностью.

– Ты оказался прав, – задумчиво произнес Яруз, рассматривая трещину, – но не надо недооценивать силу богов.

Сущность бога опять начала давить на окружающий мир, но в этот раз она устремилась в тело стоявшего здесь аватара. Я уже находился под слиянием и потому смог увидеть впечатляющее зрелище прибытия истинной сущности бога в тело аватара. Через несколько секунд Яруз наполнился светом и мощью, вот только его сила была даже внешне раз в десять меньше силы Изначального, и это при том, что тот сидел в заключении. Бог положил руку на место трещины в кубе и уже собирался действовать, как в тот же миг Борей атаковал двух посланников, пришедших с ним. Я уже давно с Алисой отработал переход в импульс сразу, как только она замечала нечто подобное возле меня. Увы, но я сам столь быстро среагировать не мог. Все вокруг застыло, кроме Борея, который медленно приблизился к посланникам, доставая меч, но в тот же момент бог спокойно сделал шаг в сторону и небрежным движением руки отбросил Борея, а потом вспыхнул силой. От этой вспышки я выпал из импульса и, судя по всему, Борей тоже. Но как же так? Каким образом Ярузу удалось отключить наш импульс? Эти вопросы фоном пролетели у меня в голове в тот момент, когда тело уже устремилось вперед, а мои заклинания атаковали пока еще растерянных посланников.