Это дело не быстрое, но и особой сложности не представляло. Нужно было только послать наш пластиковый шар-разведчик и ретранслятор узконаправленного луча связи поближе к высокой орбите мельтешащих под нами спутников планеты. Потом мы только подбирали себе игрушку получше. Остановились на полицейском спутнике слежения за транспортом в столице планеты. Те прошивки, которые Симба нашёл однажды в искинах аграфов, были и здесь. Даже особо ломать ничего не пришлось. Симба ввёл строку управляющих кодов Джоре, которые полицейский искин не мог игнорировать, и мы стали с интересом рассматривать императорский дворец под увеличительным стеклом. На четвёртый день нам удалось и самого хозяина увидеть. Ушастое императорское величество куда-то отправилось на роскошном флайере в окружении кучи скоростных ботов охраны. Я задал Симбе вопрос, он переадресовал это полицейскому искину, и тот ответил, что Император полетел в главный храм столицы на какую-то важную службу по поводу важной годовщины. Сами собой вспомнились строки из «Янки из Коннектикута при дворе короля Артура» пышноусого Марка Твена, а именно:
«Придворная хроника.
В понедельник король катался в парке.
Во вторник — «- «- «-.
В среду — «- «-.
В четверг — «-……..» и так на всю оставшуюся неделю.
Иметь у себя на столе императорский регламент планируемых протокольных мероприятий показалось мне удобным и дальновидным. Я и озадачил Симбу на его поиски и копирование. Он сделал больше — просто влез в страшно запароленный дворцовый искин, и тот доверчиво раскрыл нам всю предстоящую деятельность Императора на ниве окормления своих подданных.
Осчастливив Юнону поручением отслеживать перемещения императора, я с Симбой занялся поисками шпионов, имеющих лицензию убивать россичей из моего клана. Это было жизненно важно, да и сроки уже поджимали. В «Галанете», свистя и охально вопя, во всю ивановскую разворачивалась кампания по постановке деятелей и убийц из Федерации Галанте к позорному столбу общественного мнения. В виде буквы «Зю», само собой. Эта вакханалия хорошо подогретых СМИ Содружества выходила на свой апофеоз. Журнашлюшки, захлёбываясь в слюнях и соплях, дружно топили аграфов в выгребной яме и лопатами кидали какашки на вентилятор, направленный прямо им в лицо. Кролики, стиснув зубы, холодно молчали.
Но маленькая паника у них была. Я попросил Симбу взять у полицейского искина информацию, возле каких официальных управленческих зданий империи самое напряжённое и интенсивное движение и самые большие проблемы со стояночными местами для транспорта? Искин дал нам все расклады за семь прошедших дней. Симба наложил полученную информацию на интерактивную карту столицы, точечными уколами в местные электронные мозги, определил и выбросил из полученного списка несметные распивочные, модные рестораны, банки и публичные дома. Среди оставшихся были многочисленные полицейские управления, почтовые отделения, пожарники, военные, театры, больницы… Устану перечислять. Но вот, что нас заинтересовало. Три здания Морской картографии. Причём было ещё одно, солидное и старомодное здание Службы Морской картографии. Туда практически никто не ходил и не ездил. Кроме пожилых служащих в хорошо построенных мундирах тонкого сукна с многочисленными наградами. А в филиалы этой службы, довольно небольшие здания на окраинах столицы, люди просто ломились, как пчёлы в свой улей в обеденное время. Симба взял их на заметку и ткнул виртуальным пальцем на пробу. И — о, чудо! Это были именно те романтики с большой дороги, которых мы так деятельно искали. Я обрадовался и разделил свою радость на всех работающих в этих зданиях аграфов, а также на тех, кто деловито то и дело забегал к ним в гости. Посторонних там ведь не должно быть, не так ли? Это же не учебные заведения, не кинотеатры и не бордели? Это были подразделения внешней разведки империи. И на них я наложил пелену своего смертельно опасного флёра. Теперь он ждал только моей команды. И они ждали, но пока и не подозревали об этом.
А у нас на «Шершне» дела шли довольно бойко. Скучать было некогда. Через несколько дней интенсивность бурления помоев в «Галанете» начала понемногу снижаться. Но тут, как и было запланировано, на все видеоэкраны Содружества вылез весьма фотогеничный и загорелый Стас д'Эльта, завлаб, как известно, таинственного клана Росс. Древнего клана Джоре. Он был в обалденном мундире чёрного цвета, украшенного золотом погон, пуговиц, галунов и накладок кортика, сразу видно, что это вождь клана Джоре, а не торгаш с мясного отдела местного рынка. Завлаб коротко поведал общественности о действиях аграфов, пытающихся спровоцировать большую войну с пауками, и передал слово группе специалистов, которые и продолжили эту пресс-конференцию фактами, видеоматериалами и, самое главное, предоставили слово живым пленным аграфским боевикам.
Вот тут поднялся вой, так вой! Это просто песня какая-то! Самое время было вести разгневанных граждан Содружества на приступ аграфских посольств с криком «Бей их! Смерть ушастым»!!! А если серьёзно, то угроза развязывания войны с Архами и никому неведомым кланом Росс для населения Содружества была просто страшна! Убийственно пугающая. Всего тридцать лет ведь прошло с последнего побоища с пауками, и память о нём была жива. Более того, ушлые режиссёры, сценаристы и актёры делали неплохие деньги на тиражировании масштабных сказок о геройских битвах очаровательных молодых людей с упрямо выдвинутыми вперёд подбородками и прелестных девушек в бронелифчиках и таких же трусах с мерзкими пауками. А тут их самих, простых и абсолютно мирных граждан Содружества, толкают к участию в жуткой войне! А сами аграфы, как одна из Старших рас, опять отсидятся у себя, в самом центре Содружества, и паучьи Ульи даже не увидят! Так не пойдёт! Ату их, сволочей!
И понеслось… На полторы недели. Аграфы полностью подтвердили наши предположения. Они ушли в глухую оборону и полную отрицаловку. Это всё лжа, монтаж и пустые наговоры, говорили их представители в Совете Содружества. А показанные в ходе пресс-конференции квази-аграфы просто генетическое отребье, квартероны и отщепенцы, нанятые за большие деньги. А Федерация Галанте, возглавляемая Императором в незапятнанных белых одеждах, ни в чём, просто-таки абсолютно ни в чём не замешана. Пусть первым бросит камень тот, кто… И так далее.
Всё это продолжалось определённое время. Русская пословица об увязшем птичьем коготке полностью подтверждалась. А потом клан Росс выложил очередные козыри. «Галанет» запестрил картинками боя «Герцогини» и двух аграфских рейдеров. Кролики дрогнули. Они знали, что их тайная операция бесславно провалилась. Но даже не подозревали, что для них всё кончилось так плохо. На всех видеоэкранах Содружества плавала разорванная на две части «Герцогиня», уныло висели в пустоте два узнаваемых рейдера аграфов, бойко шнырял шустрый бот «Бчёлка». Сразу видно было, что это бот Джоре. А потом перед зрителями стали каяться аграфские силовики. Было это не очень убедительно, раскаянье просто свербело явным фальшаком, но выложенные реальные документы и результаты ментоскопирования говорили сами за себя.
Тут аграфы взвыли. Они обвинили Содружество и клан Росс в манипулировании общественным мнением и в организации невиданной кампании давления на Федерацию Галанте с целью дискредитировать невинных аграфов и ошельмовать их. Мне это было хорошо известно ещё по Земле. Так и просилось любимое выражение англосаксов «highly likely» в гремящие негодованием выступления представителей аграфов в различных говорильнях. А потом клан Росс депортировал всех пленников в сектор Федерации Галанте и выложил их данные ФПИ и генетические карты в открытый доступ. Все замерли, а аграфы ожидаемо припухли. Конец старой, арендованной кланом Росс развалюхи был предсказуем и ужасен.
