Распространились китайские «чешуйки» и по России. Ну, а что, удобно же. В банках их с удовольствием принимают, а потребность в мелкой монете огромная. В монетарный оборот вовлечена вся страна, а медная копейка уже слишком дорога. Из-за бурной мировой электрификации, медь дорожала конскими темпами и копейки уже скоро станет выгодно переплавлять в провода. За пирожок, или чистильщику обуви такое уже жалко заплатить. Дожили.

Рубль дорожал, хоть Императорский Центральный Банк и снизил ключевую ставку до нуля. С началом войны, славные парни отвязали доллар от золота и начали финансировать свои собственные предприятия ВПК за счёт инфляционной эмиссии Федерального Резервного Банка. Золото теперь – просто товар, который, почему-то, в долларах, фунтах и франках постоянно дорожал, а в рублях нет. На Московскую биржу бесперебойно поступала ежемесячные сто тысяч унций из доминиона ЮАР. Золото – не уголь, и не руда, его и на самолёте вывезти можно, на цену это не влияет. А можно и не возить. Всё равно, большую часть сам Центральный Банк и выкупает, так что пусть скирдует на месте, до востребования. ЮАР мы точно не сдадим.

Рабовладельческая система в ЮАР отмерла сама собой, Манифест президента Пуришкевича, по сути, был уже констатацией факта. Некрологом. Рабов к тому времени держали очень немногие, да и то, скорее, как привычных домашних животных, чем за производительные силы. Их и после Манифеста не выгнали, не такие уж буры звери.

Негритянскую молодёжь, из бывших рабов, активно вербовали в возобновившую свою деятельность ЧВК Гриппенберга. Теперь имени Гриппенберга, с новым управляющим-командующим, отставным Генерального штаба генерал-лейтенантом Ворожцовым. Бывшим Военным министром доминиона ЮАР и бывшим командующим корпусом у Оскара Казимировича. Легенду «ландскнехтов». Звезду. Того самого, которого все «рыцари ордена Гриппенберга» готовы были признать «магистром» и откликнуться на его зов. Не все согласились служить с неграми, но все и не нужны.

Вербовали в Оккупационный Американский корпус чёрного казачества. Проявите себя – станете Флоридским Казачьим войском и запануете в Майами и Тампе, Орландо и Джексонвилле. Негр – это сила! До поры скрытая, она раскроется в нужный момент на поле боя. Фас-фас. Подло, конечно, но это отмолим. Те, кто запанует, нам с этим помогут. И храмы построят, и памятники поставят, и жертвы принесут. И в Табель о рангах за это попадут, в благородия и даже превосходительства, куда-же без этого. Но не на халяву. Фас-фас. Господи прости!

– Налил, греется. Долго ты ещё мечтать будешь? – буркнул Мишкин.

– Да. То есть – нет. За победу, братья! За один раз мы Зло не победим, но подраним его сильно. За удачу адмирала фон Тирпица и за тех, кто в море!

Вилли очень важна эта победа. Именно эта. Первая победа Рейха на море. Умница фон Тирпиц большинство идей Чухнина и Голикова примет, не может не принять, ведь они предложат ему новые возможности – оружие радиоэлектронной борьбы. А то, что победу запишут Вильгельму – справедливо и многообещающе. Восемнадцатидюймовый «Гогенцоллерн» вступит в строй уже в обозримом будущем, корпус собирают быстро. Чем парировать такую кувалду победоносного Флота Открытого Моря? Давай-давай, думай. Восемнадцать дюймов – не предел для ствольной артиллерии, мы вам специально технологии производства слили. Давай-давай, строй. Да побольше, побольше, пока до средств ПВО не додумались. Пусть Вилли победит и станет Великим морским победителем. Самым великим в истории в мировом океане. Мы это только приветствуем и поможем, чем можем.

А мы можем. Постановщики помех Тесла строил долго. Ведь нужно, чтобы они чужие радары путали, а свои нет. В итоге, пришлось аврально переоснащать весь Русский Императорский Флот. Со всеми кораблями к началу войны не успели, вот только-только к середине августа закончили. Союзникам поставить уже не успеваем чисто физически. Все специалисты призваны на флот, и всё равно их не хватает, союзников учить просто некому. Зато мы теперь можем корректировать артиллерийскую стрельбу, когда все ослепнут. Получится не так зрелищно, не сольются залпы тысячи орудий в протяжный вой, но и на минималках мы этих тварей очень больно покусаем. Не убьём, но ослабим сильно.

Договорились. Саммит на высшем уровне в Либаве удался, каждый получил то, чего хотел. Микадо благоволение Богов и роль хозяина приёма, а значит организатора (несомненно) победоносного союза. Вилли возможность сыграть дебют партии нового миропорядка объединённым флотом Союза трёх Императоров под флагом Рейха. А Николай?

На этом этапе Ватикан. Не только архив. Римская Католическая Церковь имеет очень сильные позиции в Латинской Америке, и не воспользоваться ими – глупость. Фанатичным ортодоксом Николай уже не был – плевать он хотел на различие в канонах, на фальшивый Donatio Constantini (Дар Константина), на торговлю индульгенциями и невинных жертв инквизиции. Католическая Церковь ещё слишком влиятельна, чтобы этой структурой пренебрегать. Католики и в России живут, немного, но они есть, вот и пусть в Священном Синоде появится ещё одна фракция. Самим нам весь Китай и за сто лет не окрестить, а ведь это очень нужно. В общем, раскол в христианстве нужно преодолеть, во всяком случае, очень для этого постараться. Европе христианство больше не нужно, Европа его отвергла, а мы подберём и обласкаем, нам оно очень пригодится.

Про Григория Распутина Николай не забыл. К себе не приблизил – не прост мужик сибирский, Алексея ведь в той жизни он действительно лечил, а это уже паранормальная способность. Мало ли, вдруг он и гипнотическим внушением пользоваться умеет, а внушения Государю не требовались. В общем, не приблизил, но участие в судьбе принял.

Григорий Ефимович Распутин сейчас Первенствующий член Святейшего правительственного Синода, правая рука Обер-прокурора и председателя ИСБ Петра Николаевича Дурново в управлении этой сложной многоконфессиональной структурой. И ничего, справляется отлично. Находит общий язык со всеми, находит для них общие интересы и цели. Найдёт и для католиков, ничего особенного. Первый раскол Христианской церкви состоялся по политическим мотивам, значит, по политическим мотивам может состояться и воссоединение. Попробуем, хуже уже точно не будет.

И вообще, пора уже разрешить межконфессиональные браки, с регистрациями в Синодальных отделениях на местах (аналогах ЗАГСов). Что с того, что муж и жена будут ходить в разные церкви, мечети, или синагоги, если всё это наши культовые учреждения? Какая нам разница, какую религию примут их дети, если всё это наши религии? Впрочем, этим займёмся после войны, тогда и вдовий вопрос уже встанет ребром. А пока продолжим воевать.

Из Либавы Николай отправился в Словенский городок Идрия, где Гвардейский Царьградский корпус получал новое снаряжение – полевую форму одежды, разгрузки, шлемы и даже бронежилеты. Полевая форма – привычный Николаю камуфляж, одинаковый для всех, от рядового до фельдмаршала. Гвардии это не понравилось, так что придётся подать пример и продавить авторитетом. Вам на свои жизни наплевать, а Империи они ещё пригодятся.

Такой войны в Южной Африке, как в другой истории, здесь не случилось, поэтому в цвет «хаки» ещё никто не переоделся, все по-прежнему щеголяют в мундирах попугайских расцветок, как во времена Крымской и Русско-турецкой войн. Вот и хорошо. До шлемов тоже ещё не додумались, хотя основные потери несут от артиллерийской шрапнели. Видимо, не собрали ещё статистику, а нам она и не нужна. Как должен быть экипирован боец, трижды полковник Советской и Российской армий, Николай Романов знал отлично. На производство шлемов и бронежилетов для Гвардии направили весь имеющийся в наличии титан. Винтовочную пулю он, конечно, не удержит, а вот шрапнельную и осколки – очень даже. Получилось жутко дорого, но Гвардия это заслужила. Они ещё сами не понимают, что уже выиграли эту войну, блокировав Суэцкий канал. Они ещё не понимают, а мы уже ценим. Такую Гвардию нужно беречь.