Затронула военная реформа и казаков. В одиночку потянуть новые требования по вооружению могло разве что Донское войско, да и то в натяжку, поэтому организовали Главный штаб казачьих войск. Казачкам теперь предстояло комплектовать кадрами десантные войска и морскую пехоту. И оснащать их вооружением, примерно на сумму, которую они имеют освобождением от налогов. А то ишь что задумали – офшоры и технологическое пиратство. Уже и мотоциклы свои выпускают, и половина «импорта» в России теперь казачьего производства – от модного французского тряпья, до английских охотничьих ружей, с рассверленными стволами берданок и мосинок. Красавцы, конечно, но на страже финансов Российской Империи стоял величайший экономист всех времён и народов. А ещё величайший склочник и виртуозный матершиник, граф фон Витте. Этот мог любого атамана низвести до уровня одноклеточной бактерии одними словами.
В общем, с казаками вопрос решился к обоюдному согласию, но в пользу государства. Право на дуван оставили, но только в виде доли от трофеев, которые реализует казна. Нет, что с боя взято – то свято, всё ваше, но только с поля боя. А города и территории отходят казне, для справедливого раздела, и не дай Бог кто-то покусится на это право. За мародёрство, по новому Уставу Казачьих войск, теперь полагался расстрел на месте.
Казаки это приняли, а куда деваться. Походов за зипунами им в одиночку больше не совершить, а значит, придётся делиться и с Флотом, и с Армией. И с Казной, конечно, которая берёт на себя все эти хлопоты.
Зато казакам теперь полагалась доплата за шевроны. С момента образования Аравийского казачьего войска, в нём появились дополнительные знаки отличия – нарукавные шевроны. На левом рукаве по полоске за боевой опыт (участие в бою, где противниками применялись пулемёты, или артиллерия), а на правом за ранения. Получилось что-то похожее на рейтинговые шкалы из компьютерных игр, а значит, дизайн глубоко продуман и концепт понравится.
Так и получилось. Лычки у казаков теперь ценились даже покруче орденов. С орденом-то всякому повести может, а вот попробуй-ка девятнадцать боевых лычек собрать? Это уже не везение, а натуральное Счастье. К тому-же, за девятнадцать лычек полагалась ежемесячная выплата, как жалование у армейского подполковника. Это, не говоря уже про табель о рангах.
В тринадцатый чин, в благородия, попадали с шестью лычками. Мелочь, а приятно. Империя больше не раздаёт поместий, но зачем они старому солдату, не знающему слов любви, а тем более не имеющему навыков сельского хозяйствования? Солдату нужна пенсия, причём такая, чтобы имелась возможность плодиться и размножаться. Да и казаку теперь нужно то же самое, самим пахать сохой за пердящей лошадью им больше не хочется. И плугом за вонючим трактором тоже. Встречались, конечно, исключения, но в основном – так.
Пришлось создавать систему пенсионного обеспечения военнослужащих. Именно создавать, потому что старая ни на что не годилась. Теперь шевроны влияли на пенсионные выплаты не меньше, чем чины и ордена. Теперь (условный) отличный командир взвода разведки Иванов не рвался в командиры роты и выше ради карьеры, он зарабатывал лычки на шеврон, и сознавал, что в командирах роты его ждёт только геморрой, в виде сотни подчинённых лоботрясов, которые только и мечтают, что поставить втихаря бражку, набухаться этого свинского пойла и найти приключений на собственную дурную задницу, подставив командира. То ли дело разведгруппа, где каждый унтер получает жалование подпоручика, а лоботрясов вовсе нет.
Новые Босфорские укрепления размещались в самом Царьграде – форт «Князь Олег» на холме Гёзтепе в азиатской части, а форт «Фельдмаршал Миних» в европейском районе Зейтинбурну. Трёхметровой толщины стены из армированного железобетона с обваловкой по самые башни, делали эти укрепления неуязвимыми для морских орудий. В теории их можно было расковырять, потратив боекомплект целого флота, а на практике – поди попробуй. Форты ведь не молчать будут, а очень больно огрызаться из шестнадцатидюймовых пятидесятикалиберных пушек. Конечно, перелётами достанется Царьграду, но это всё равно лучше, чем позволить расстреливать город и мост Николая Второго прицельно и не торопясь.
Кроме того, у Европейской Турецкой Республики имелся флот. Лёгкий, для борьбы с контрабандой в Мраморном море, но очень быстрый, а что могут натворить быстрые миноносцы в ночной атаке, британцы уже знали по опыту Южной Африки. И, конечно, в Николаеве будут продолжать строить военные корабли. Не линкоры, их больше не нужно, бронепалубные крейсеры первого ранга, развитие проекта «Прорывателя блокады», с десятидюймовыми пушками и максимальной скоростью в тридцать шесть узлов. Как только мы перехватим контроль над Дарданеллами, эта хищная стая вырвется в Средиземное море, и всё, привет торговле.
Царьград отстоим, в этом сомнений не возникало. Азиатские турки предложения союза Британией и Францией даже рассматривать не стали. Это поколение отлично помнило, чем заканчиваются такие союзы. Кроме того, британцы поддерживали варваров курдов, регулярно грабящих восточные провинции республики. Да и работали мы с турками, куда тем британцам.
Именно мы пресекли мятеж греков (православных «братьев», ага) в Измире. Только благодаря нам азиатские турки сохранили Родос. Ещё мы остановили Персию в шаге от военной агрессии, открыли туркам свои рынки и строим у них заводы. Экономика Азиатской Турции теперь была завязана на Россию более чем наполовину, а из меньшей половины, большая часть зависела от Рейха. Словом, здесь подлым джентльменам ничего не светило, кроме неприятностей. Армия у турок небольшая, но очень опытная, стычки с курдами происходят каждую неделю, так что по мобилизации её можно будет развернуть до полумиллиона, командных кадров хватит. А оружие мы поставим по ленд-лизу, одно ведь дело делаем. Да и не нужен нам этот Кипр, нам скоро Аляску заселять.
Иерусалим, азиатский Париж. Город героической (и очень богатой) Русской Гвардии и разврата соответствующего масштаба. Казино, театр-варьете, студия синематографа с очаровательными актрисками со всего мира, римские термы, дуэльный амфитеатр и клубы всевозможных мадам. Город, который никогда не спит. Город, который постоянно что-то празднует.
Впрочем, боеготовности Гвардии это только добавляло, за свой вертеп они были кого угодно на куски разорвать – хоть арабов, хоть британцев. Гвардия гуляет, но гуляет она между боевыми выходами, бои на юге Аравийского полуострова и в районе Эль-Кувейта происходят регулярно, арабов много, а работать они не любят, так что это надолго. Даже после изгнания британцев, партизанская война продолжится. Но железную дорогу Иорданск – Эль-Кувейт – Тегеран (Бендер-Аббас) мы контролируем надёжно, а это главное – снабжение Аравийской армии с началом войны не прервётся. Подороже будет по дуге возить, но на то она и война. А вот как британцы будут сообщаться с азиатскими колониями – большой вопрос.
В ноябре 1906 года Вильгельм Второй торжественно заложил на модернизированной верфи «Блом унд Фосс» в Гамбурге линейный корабль «Гогенцоллерн», расчётным водоизмещением восемьдесят пять тысяч тонн. Разумеется, это было секретное торжество, в узком кругу своих, но секреты такого рода сохранить невозможно, на верфи и заводе работают двенадцать тысяч человек. Впрочем, на это Вилли и не рассчитывал, пусть знают и мучаются кошмарами – в войну вступят уставшими и невыспавшимися. Да и Гестапо очередной раз агентуру проредит, всё на пользу.
В декабре у британцев появилась информация о начале разработки Японией проекта мегалинкора с восемнадцатидюймовыми орудиями главного калибра. А ведь японцы строят корабли почти так-же быстро, как германцы. Солнце над Британской Империей начало заходить, всё больше склоняясь на север. Выхода у них не оставалось.
В канун рождества (по Григорианскому календарю), скончался президент САСШ Элтон Паркер. После тяжёлой и продолжительной болезни. Славные парни Рокфеллер и Морган пришли к трастовому соглашению с кланом Ротшильдов, и сочли выгодным использовать Америку в Мировой войне в своих интересах. Они были уверены, что Российская Империя в эту войну не вступит и уверенность свою транслировали в Британию по каналам Ротшильдов. Для этого славные парни нам и были нужны. Безжалостная, алчная погань, приносящая американцев в жертву Мамоне. За американскую политику, министр Иностранных дел Извольский получил орден Александра Невского, чин тайного советника и графский титул. Сделано хорошо!
