Мелькнувшая лапа лишилась ощутимого куска кисти и раненный волчара отступил обратно, украшая истоптанный снег брызгами горячей крови. Сжимая рукоять рыцарского меча, Гена не удержался от едкого комментария в сторону посрамленной твари.

Жалобный скулеж отозвался веселым тяфканьем остальной стаи — походу, они разделяли мысли оруженосца и от души прикалывались над собратом, которого покалечил какой-то недомерок с мечом.

Весело, конечно, но долго так продолжаться не может. Пока они просто играют, чувствуя свое превосходство и выбирая момент поудобнее. Но скоро окончательно разъярятся и накинутся со всех сторон. И на кой черт этот Калеб с собой девок таскает?

Вот и правда, все проблемы из-за баб...

Заметив очередной возбужденный взгляд, полный животного вожделения, я вдруг сообразил — они же здесь из-за женщин, верно? Так почему бы не дать волосатым извращенцам то, чего они хотят?

Щелканье арбалета и яростный вой, вместе пузырящимся глазом заставили отбросить моральные дилеммы в сторону. Сунув руку за спину, я ухватил пискнувшую девчонку и быстро выставил ее перед собой, преграждая путь кинувшемуся волку.

Уже занесший лапу Бобик, вдруг замер, нерешительно уставившись на упершуюся в его живот пищащую кошатину. Недоумение на нечеловеческой физиономии закончилось протяжным хрипом и звонким девичьим визгом — пуская клубы пара на морозном воздухе, хлещущая из шеи кровь полилась прямо на перепуганную авантюристку, быстро перекрашивая ее серые волосы в темно-алые.

— Можно забрать лейтенанта из борделя, но бордель из лейтенанта... — не обращая внимания на рухнувшего на колени мутанта, тщетно зажимающего глубокую рану в глотке, я «предложил» визжащую авантюристку следующему «клиенту».

Как и обычно, гормоны перевесили здравый смысл и щербатое, но крепкое лезвие утонуло в широкой груди.

После третьего волка, девчонка даже сопротивляться перестала. Она лишь жалобно попискивала и поджимала ушки, безрезультатно стараясь уберечь их от очередного горячего душа из крови и плоти.

К счастью, остальная группа тоже не теряла времени даром, плавно переходя в контрнаступление и ломая шерстяное кольцо вокруг строя. Лишь Киара стояла на месте с широко распахнутыми глазами. Каждая вспышка боли, каждая струя крови и предсмертный визг умирающих мохнатиков вызывали у нее неподдельный восторг.

Даже когда из кинувшихся наутек волков отделился самый крупный и ринулся прямо на нее — фиолетовая и бровью не повела. Жизнь Бобика решилась вместе с брезгливым взмахом девичьей руки и блеском скальпеля, на мгновение показавшимся из рукава. Поток пара и крови из идеально рассеченной артерии ударил в поленницу, будто вода из гидранта. Отчаянно пытаясь зажать смертельную рану и удержать уплывающее сознание, волчара не продержался и пары секунд, безвольно обмякая на снегу.

Как муху прихлопнула...

Бой утихал так же внезапно, как и начинался. На снегу безмолвно растянулось или завывало в агонии не менее полудюжины меховых мешков. Их израненные или перепуганные собратья со всех ног улепетывали обратно в лес.

Блин, даже до этих животных дошло, что от прекрасного пола лучше держаться подальше. Даже стыдно как-то.

От запредельного количества горячей крови, снег у поленницы украсился целой россыпью миниатюрных вулканчиков, дымящих жидким паром в хмурое зимнее небо.

— Пожалуйста... Отпустите...

Проморгавшись, я сообразил, что все еще держу кошатину за воротник.

Едва дрожащий кулак разжался, девчушка безвольно рухнула на снег, даже не пытаясь стряхнуть с себя густой слой из дымящихся внутренностей и липкой крови. Все на что ее хватало, — лишь жалобно всхлипывать, мерно раскачиваясь на коленях.

Заметив на себе взгляд Гены, что едва ли не сыпал молниями из глаз, всем видом выражая неодобрение, я пожал плечами:

— Жить захочешь, не так раскорячишься...

Так себе оправдание, конечно, но какие варианты? Впятером уработать десятку огромных волчар? Ага, деда от алкоголизма излечить и то проще. В первое мое знакомство с сумпурнями наш отряд как раз лишился пятерых. А тогда ведь шерстяных было только трое... Матерых и одоспешенных, а не голого молодняка, но все же.

Неловкие попытки успокоить настрадавшуюся авантюристку, прервались ее рыжей подругой, что оттащила бедолагу от меня, и крепким кулаком, вмазавшимся мне прямо в глаз.

Оказавшись на спине и предчувствуя сочную палитру будущего фингала, я не выдержал и со всего маху засадил берцем под колено — выронив меч, блондин рухнул прямо на меня. Но не успокоился.

Обмен зуботычинами и репликами в стиле «ах ты ублюдок, мать твою, решил ко мне лезть?!» закончился ушатом ледяной воды за шиворот, которым щедро окатила нас Киара из чьего-то бурдюка. Стащив с меня охреневшего «розана», фиолетовая вместе с рыжей и Геной растащили нас по сторонам.

Судя по блеску в глазах, Киара искренне перлась от всей этой бойни. И, особенно, от спонтанного междусобойчика. Очень похожее выражение лица, я видел у Эмбер в ту ночь, когда она доказывала, что является лучшей наездницей в городе.

Везет мне на сумасшедших садисток...

— И чтобы ты знал... — сплюнув кровь из разбитой губы, блондин ловко вогнал меч в ножны. — Глава гильдии получит от меня полный отчет о твоей аморальной некомпетентности и преступлениях! Про жетон можешь позабыть! В отчете я во всех красках распишу, как ты...

— Глава гильдии? А, погоди... Эта та, кого я трахаю? Конечно — пиши! Будет с чем в сортир сходить.

— Как романтично ты выразился... — оскалилась Киара, силой отпаивая перепачканную кошатину из той же фляги с вином, которую недавно совали ей самой.

Затянувшийся обмен оскорблениями и обвинениями в тупости совершенно выбил меня из колеи. Пока авантюристы приводили свою напарницу в чувства и вырывали клыки из мертвых мохнатиков, дабы затем предоставить их в гильдию, я лишь сидел на порушенной поленнице да натирал синяки снегом, мечтая о сигарете.

Презрительные взгляды «розанов», и неодобрительное «сирканье» Гены, который пытался учить меня жизни, объясняя, что «так нельзя!» беспокоили меня куда меньше, счастливой улыбки на бледном лице.

Не успела Киара даже глазками хлопнуть, как авантюристы наперебой принялись приглашать ее в свою компашку. Мол, они никогда не простят себя, если оставят беззащитную девушку в заброшенном хуторе, особенно когда по лесам бродят разъяренные сумпурни.

Меня же с Геной «розаны» даже позвать не потрудились. Желая уйти как можно дальше от заброшенного хутора, четверка под предводительством побитого блондина заспешила дальше на север.

Как и следовало ожидать, никто из них не заметил мимолетный взмах скальпеля. Как и не придал значения лишнему трупу на снегу.

Следуя за хрустящей снегом четверкой и буравя взглядом чистенькое пальтишко фиолетовой твари, что на все лады превозносила воинское искусство «розанов», громко мечтая «в один день стать такой же как они», я вполуха слушал нытье Гены.

— Сир, я понимаю, что вы старались защитить нас, но нельзя использовать беззащитную девушку как живой щит! Столь аморальные поступки недостойны вашего титула! Как ваш оруженосец, я настоятельно рекомендую вам позабыть наемничьи привычки и...

— Просто держись от нее подальше.

— А? О чем вы, сир?

— Думаешь, хутор сам по себе вымер? Как бы ни так...

— Простите, сир, но я не понимаю... Вы же сами сказали, что это яд, который несчастные вдовы подмешали в общий котел.

— Просто не отходи далеко, ладно?

Пацан непонимающе пожал плечами, но все же кивнул, привычно подчиняясь приказу.

А я все пытался вспомнить стол в той избе с замерзшими трупами. На лавках и кроватях нашлось ровно десять тел. А сколько было тарелок? Может это лишь мое воображение, но кажется, что не меньше дюжины...

Бодро кивая головой в ответ на бахвальство высокого авантюриста и отзываясь заливистым смехом на шутки пришедшей в себя кошатины, Киара незаметно обернулась на нас. Тонкие губы растянулись в откровенной насмешке, когда лиловые глаза задержались на мне.