— Как вы поняли, лича невозможно убить механически, только с помощью некромантии высшего уровня, которой его и создали. Причем сила противодействия должна быть выше уровня мага, поднявшего лича, — размеренно вещал магистр, после чего улыбнулся, оглядел аудиторию и произнес. — Думаю, не стоит говорить, что при встрече с личом вам не стоит затевать с ним рукопашную.

— А что стоит? — Лана не удержалась от поддевки.

— Забиться в угол и звать некроманта, — ответил змей, уставившись пугающими глазами в нашу сторону. — Ах да, и молится, чтобы явился как минимум я, иначе встречать вам рассвет в могиле.

А вот после этих слов его улыбка резко стала казаться зловещей. Все дело в том, что поднять подобную нежить способен только очень сильный маг. Соответственно, по земле ходит не более двух-трех десятков некромантов, способных обезвредить лича, и только четверть из них с готовностью откликнется на просьбу о помощи от выходцев из Замка. Статистика удручает.

Я уже хотела спросить, какие еще есть способы обезопасить себя от лича, как взгляд зацепился за медленно мигающий кристалл. Не долго думая, я схватила его из держателя и призвала толстую тетрадь в твердой коричневой обложке с красноречивой надписью "Летисеть", составленной из моего короткого здешнего имени и слова "сеть".

На первой же странице для меня было сообщение от Ноли: "Пташки в клетке!" Мгновенно сориентировавшись, я забросила тетрадь обратно в кристалл, засунула его в карман и на всю аудиторию закричала, падая при этом в проход, между рядами.

— А-а-а! — душераздерающе орала я, привлекая всеобщее внимание. — Как же больно!

— Лети! Что с тобой?! — подорвалась пантера, подскакивая ко мне, при этом играя крайне неубедительно. И за что я ей обещала шашлык из дичи? Она же нас сдаст.

— Больше чувства, Мила! — прошипела ей на ухо, когда Снежная ко мне наклонилась.

— Ей нужно в лазарет! — и эта очень сильная, грациозная, но совершенно бесчувственная особа взвалила меня на плечо самым грубым способом из всех.

— Снежная! Что вы творите?! А ну поставьте Пеструю на землю! Ее нельзя передвигать таким образом, — распереживался не на шутку змей. — Дайте ее мне. Быстро!

Он уже тянул руки с вполне конкретной целью отобрать, даже не собираясь отступать. Меня охватила почти физическая боль от осознания, что мой кошмар наяву сейчас не просто находится рядом, а собирается коснуться меня.

— Не надо! — заорала пуще прежнего я, вскидывая голову и чуть ли не с мольбой взирая на застывшего с вытянутыми руками магистра. — У вас занятие, а мне не так плохо, чтобы срывать его. Мила вполне способна дотащить меня до лазарета. Да? — Я прихватила кожу на спине кошки пальцами, сильно щипая.

— Пф! Легко. Вам не стоит беспокоиться, магистр, — пантера обогнула преподавателя по дуге и вышла из аудитории плавным шагом от бедра, будто и не тащила лишние шестьдесят кило на плече.

А ведь операция по поимке двух прогульщиков почти провалилась. Кто же знал, что они появятся в общежитии как раз в тот момент, когда у нас будет занятие по нечисти и нежити. Это магистр Нирай спокойно отправил бы меня в лазарет, да еще и ускорение придал бы, а вот с заинтересованные в моей персоне принцы реагировали неадекватно.

К слову, бета-тестирование сети внутри академии прошло успешно. Я уже давно задумывалась о том, как можно общаться на расстоянии. Преподаватели пользовались для это кристаллами или посыльными, при этом для кадетов этот способ был недоступен. Тогда мне и пришла мысль об одной тетради, в которой можно переписываться. Однако к ней должен был быть доступ у определенного круга лиц, да и послания не плохо было защифровать. В результате Ноли помогла мне с настройкой кристала на тетрадь, Лана сумела привязать доступ через кровь, что делало невозможным для других лиц прочесть предназначенное мне, а я под предлогом возврата личных дел студентов пронесла наш бумажный мессенджер в библиотеку и спрятала в самой пыльной секции. Демон с магией крови, элементаль с пространственной магией и феникс с неординарным подходом — вот и все слогаемые успеха этого дела.

Раз первые испытания прошли успешно, пора запускать проект в массы и монетизировать свое изобретение. Деньги в этом мире никому еще не помешали.

С такими позитивными мыслями я и приблизилась к мужскому общежитию, оставив Милу на стреме. Надеюсь, она не уснет и не испортит все.

— Они внутри? — тихо спросила у Магнолии, вооружившись угольным карандашом.

Я собиралась превратить этих нахалов в черномазых котят. Они же "сокровище" нашей группы, а такую драгоценность просто необходимо в лучших традициях пиратов пометить крестиком. Да не одним.

Ноли кивнула, не спеша нарушать тишину коридора. Это все, что мне было нужно. Из четырех стен эти обалдуи точно никуда не денутся.

— Дверь за мной закрыть и не открывать, пока не попрошу, все ясно? — давала последние указания, опуская ладонь на ручку двери.

Вошла я резко, естественно, без предупреждения. И застыла на пороге. Мало того, что эти двое сидели на полу в одних портках, так еще и смалили. Вонь от дурман-травы мгновенно забилась в нос и начала пропитывать мою одежду.

Вот дерьмо! Теперь придеться неделю вымывать этот едкий запашок, чтобы не засекли преподаватели. Не удивительно, что эти двое были не одеты. Все их пожитки были спрятаны в шкафах и изолированы от едкого дыма заклинанием, как и вся комната, а вот я не была, от чего начала еще больше злиться.

Мне ведь сегодня к главе идти! Волосы наверняка пропитались, и теперь даже самый чудодейственный шампунь не поможет. Выговор начинал маячить на периферии.

— Убью, — тихо выдохнула, захлопывая за собой дверь.

Зато теперь я точно знаю, что Блейк у нас из тигров. Тату на плече красноречиво сообщило мне об этом. Однако сегодня пацана не спасет даже его кошачья мощь. Чтобы раскурить запрещенную дурман-траву в академии, нужно быть наглухо отбитыми.

— Какого демона, Пестрая?! Это мужское общежитие! — начал возмущаться кадет, а я внезапно поняла, кого он мне напоминает — бывшего одноклассника с богатыми родителями. Терпеть его не могла за насмешки и принижение. Он ушел от нас в девятом классе, поэтому я его не сразу узнала.

Помнится, я ему так и не отомстила за все издевательства. Что ж, момент настал!

— Прости, не заметила. Шла на запах трусости и подлости, — язвительно сказала, подходя ближе. — Прячетесь по углам, как крысы.

— Ты что, совсем охамела, курица? — прорычал Блейк, возвышаясь надо мной массивной тушей. Он явно готов был атаковать.

Грановски же очень быстро пытался полностью выветрить смог с помощью своей слабенькой магии воздуха, скрывая все улики.

— Тронешь меня, и по твою душу придут минимум четыре наследника королевства. Как думаешь жить с таким количеством врагов после выпуска?

Каюсь, воспользовалась своим положением желанной невесты, за что не испытывала угрызений совести. Если принцы портят мне жизнь, то почему бы хоть иногда не извлекать из этого выгоду.

Блейк не двигался, только прожигал меня горящим взглядом и шумно дышал от злости. Не долго думая, я поднесла руку к его обнаженной груди и в два штриха нарисовала крестик. От такой наглости тигр даже перестал дышать, в удивлении округлив глаза. Не ожидал, что я бесстрашно займусь с его телом бодиартом прямо посреди его же комнаты в мужском общежитии. Недооценил он меня.

Пока кадет не пришел в себя, я решила дорисовать еще и нолик, прямо на ребрах. Вот тут уже до бедняги дошло, что я его всего изгваздаю сейчас, игнорируя исходящую опасность.

— Отвали от меня! — парень резко оттолкнул меня, после чего развернулся к товарищу и выкрикнул. — Уходим!

Уходить они пытались через дверь, но Ноли стояла как скала. Из-за этого горе беженцы в одних трусах носились от меня по всей комнате, в процессе натягивая на себя одежду. Только она могла спасти их от угольной черноты наказания.

— Ну, иди сюда, мой хороший, у меня там партия не закончена, — кровожадно приговаривала я, пытаясь вытащить Блейка из-за шкафа и дорисовать крестик, чтобы нолики проиграли. — Может, в точки сыграть? Вон какое у нас поле не паханное.