Потери флота и гвардии при захвате укреплений Босфора и Стамбула были очень значительными, но именно для того их туда и посылали. Черноморский флот, при обеспечении поддержки десанта под укреплениями Босфора и прорыва в Мраморное море потерял половину кораблей линии, но их всё равно пришлось бы скоро разделывать на иголки, как устаревшие, а задействованная в кампании гвардия до трети личного состава, но и укрепления Босфора и Царьград-Стамбул взять удалось. Османский султан был «случайно» убит при попытке к бегству, его дворцы захвачены, как и арсеналы армии и флота, начался вдумчивый и прагматичный вывоз добра (сиречь грабёж).

Гвардия, поучаствовавшая во взятии Царьграда, получила немыслимые денежные премии (даже рядовые по пятьдесят рублей, а выше по возрастающей, полковнику причиталось уже десять тысяч).

Сандро, водрузивший таки крест над Святой Софией, и взорвавший её минареты, получил чин генерал-фельдмаршала и именной титул. Теперь он стал Великим Князем Царьградским, с фамилией Романов-Царьградский, получил Андрея Первозванного, Владимира первой степени с мечами и Георгия сразу третьей степени.

Дубасов стал вице-адмиралом и получил титул Светлейшего Князя Босфорского, тоже Владимира первой степени и Георгия второй. Кроме того, Светлейший Князь Дубасов-Босфорский получил назначение на должность начальника Морской технической комиссии. Почему не министра, или начальника Морского генерального штаба? Широкой флотской публике это осталось неизвестно, но ходили слухи, что он сам попросил у Государя именно это назначение.

В общем, молодые и сильные получили мощную Государеву поддержку. И никто, даже из их личных завистников, не смог бы сказать, что это по протекции. Оба князя – и Царьградский и Босфорский, шли в первых рядах и оба они получили ранения, к счастью, лёгкие, но это ведь дело Удачи. У Дубасова-Босфорского, влетевшим через смотровую щель в рубку осколком, расчертило лоб на две половины, как сабельным ударом, при этом вахтенный рулевой погиб, а Фёдор Васильевич сам подхватил у него штурвал. Сандро был ранен осколком по касательной, но как потом выяснилось, от смерти он прошёл ровно в трёх миллиметрах. Чуть бы левее, и ребро вогнало бы ему в грудь, разорвав левое лёгкое, а сейчас такие раны не лечатся даже самыми гениальными хирургами.

Из Стамбула-Царьграда из императорских дворцов вывезли только золота в украшениях и драгоценных камней почти на миллиард рублей и ещё примерно на миллиард запасов из Государственного банка, казначейства, флотских и армейских арсеналов. Только строевых лошадей (не чета нашим, кстати) русским досталось сорок с лишним тысяч, плюс упряжь и фураж для них на целый год. Как бы это цинично не звучало, но жизнь каждого гвардейца и моряка, погибших в этой кампании, продали примерно по три тысячи рублей. Это только ликвидной наличкой, не считая будущих доходов, или экономии.

Османская Империя перестала существовать, ни одного законного наследника в династии не осталось. Стамбульские греки и армяне подкатили к Сандро, но тот от престола отказался категорически – «Русским генералом быть намного почётнее, чем турецким Султаном, или константинопольским Базилевсом. И вообще – такие вопросы у нас решает Государь-Император, которому я приносил присягу».

А Стамбул тем временем грабили. Там ведь не только султанские дворцы размещались, хватало и прочих «ястребов» бежать которым было некуда. Весь север контролировал Вильгельм Второй, а юг (Мраморное море) Черноморский флот. Потом грабили Восточную Румелию, Салоники, часть войск переправили в Малую Азию. Раз уж они не станут нашими колониями, то и лишнее добро им оставлять ни к чему.

С войсками Германской Империи, русские гвардейцы встретились уже в Македонии. Сербия с удовольствием пропустила немцев и даже временно передала им управление своими железными дорогами. И хоть официальный союз двух величайших континентальных Империй ещё официально не заключили, встреча получилась очень тёплой. Ещё не был оформлен официальный политический союз против Австро-Венгрии, но общим врагом она уже ощущалась.

Всполошились британцы – а как-же наш уговор о разделе наследства? Семнадцатого ноября снова собрались в Берлине в том же составе, только на этот раз граф Шувалов был уже не в роли стороннего наблюдателя и свидетеля. За три дня до этого, в Риге, императоры Николай Второй Романов и Вильгельм Второй Гогенцоллерн, в присутствии Канцлера фон Бюлова и самого Павла Андреевича свои позиции согласовали: – открытую конфронтацию с британцами начинать рано, для начала нужно покончить ещё и с Австро-Венгрией. Если подлые джентльмены организуют новый Тройственный союз, втянув в него ещё и Францию (а они на это способны), то Первая мировая начнётся прямо сейчас, а мы к ней пока не готовы. Договорённости будем исполнять, но и бесплатно им ничего не отдадим.

Контроль над Дарданеллами? Берите на себя двести миллионов фунтов долга русской казны вашим банкам. Дорого? Дешевле у нас ничего нет. Раз вы сами воевать не умеете, то хотя бы заплатите тем, кто это умеет. У нас, между прочим, гвардия в этой войне погибала, и пенсии всем нужно назначить соответствующие. Нет, самим нам Дарданеллы ни к чему, политика России уже повернулась на восток, но ведь и кроме вас на эти активы покупатели есть. Например, те же французы за Дарданеллы, Левант и Северный Ирак могут списать нам даже больше. Гораздо больше. А после они вспомнят – кто именно строил Суэцкий канал и зададутся вопросом – почему он принадлежит не им. Нет ли в этом несправедливости, основанной на подлости. Всё, что мешало великому континентальному союзу России, Германии и Франции – это буйный сумасшедший Франц-Иосиф, но долго ли ему осталось, в прямой войне с Германией? Которую теперь, кстати, не то что поддерживает, а требует германская общественность. И так далее, и тому подобное.

На этих переговорах наблюдателем и свидетелем выступал уже фон Бюлов. В итоге, Россия получила всё, что хотела. Британцы заплатили за очень проблемные колонии очень приличные деньги, сдали на растерзание Австро-Венгрию и чуть ли не до войны разругались с французами.

Граф Павел Андреевич Шувалов получил чин действительного тайного советника и назначение Канцлером Российской Империи. Первым Канцлером, после Горчакова. И по заслугам. Горчаков позорный Берлинский трактат ратифицировал (хотя и выбора у него, по правде сказать, не было), а Шувалов его денонсировал. Жаль, стар уже Павел Андреевич, недолго ему осталось, но хоть в историю войдёт. Для людей в его положении и возрасте, это намного важнее денег и любых орденов.

Османская угроза России перестала существовать. Держава, с которой русские вели в своей истории больше войн, чем со всеми остальными вместе взятыми, исчезла с карты мира. Возникли две турецкие республики – светская европейская, со столицей в Стамбуле и мусульманская азиатская со столицей в Анкаре.

Новый Берлинский трактат (как его называли в прессе Трактат графа Шувалова) подписанный русскими, германцами и британцами, даровал этим республикам конституции: – равенство, братство, свобода (и открытые рынки, конечно), а пока братство и равенство поддерживалось военными гарнизонами подписантов и гарантов трактата. А иначе ведь просто перережут друг друга будущие свободные и равные братья.

Бремя белых разделили на троих. Британцам новые колонии, германцам новые рынки. А русским? А русские пока брали только наличкой. Русским свою бы страну заселить успеть. Время до мировой войны сократилось (по оценке Николая на пару лет), дай нам Господь мира хотя-бы года до 1907-го.

Нет, не «миру-мира», такое состояние для людей просто невозможно, Николай это отлично понимал, но хотя бы без всеобщей остервенелой бойни.

Двенадцатого декабря 1895 года началась «двадцатидневная» война в Китае. Японцы имитировали очаги основных интересов, высадив войска в Корее и на Ляодунском полуострове, захватив там плацдармы. Они отправили туда по дивизии смертников, задача у которых была одна – погибать подольше и покрасивше, стягивая на себя все силы китайцев. Вот за что Николай уважал японцев – в этих дивизиях все были добровольцами и, мало того, за это право генералы чуть не передрались.