— Можно попробовать набрать желающих в Европе, — предложил Абакумов, — на оккупированных территориях. Всех понемногу — от англичан и французов до греков и турок. Живут они сейчас небогато, так что запросы будут скромные.

— Толково. Ещё товарищи?

— А куда там девались наши ленинцы? О них что-нибудь известно, Павел Анатольевич? — поинтересовался Меркулов.

— Известно, Всеволод Николаевич. Половина погибла на Филиппинах и в Малакке, остальные сейчас пытаются сконцентрироваться в три группы — под Уханем, Гуанчжоу и Шанхаем. Потом они будут пытаться соединиться в Ухане.

— Вот вам и миротворческая армия, товарищи. Уже на месте и знакомая с местной спецификой. А европейцев нужно набрать в полицейские силы, самим китайцам даже это доверять теперь нельзя.

— Выжившие ленинцы нам лояльны, Павел Анатольевич?

— Более чем, Константин Константинович. Успели протрезветь.

— Тогда так и поступим. Андрей Андреевич, инициируйте ассамблею ООН по этому вопросу. Может и там кто-нибудь толковую идею выскажет.

Запуск второго пилотируемого космического корабля проходил уже без ажиотажа. Прямую трансляцию с космодрома Байконур вёл только «Первый канал», «Эй Эн Би Си» ограничился трёхминутным экстренным выпуском новостей, с показом момента старта ракеты с кораблём «Мир-2» и демонстрации подборки архивных записей (в основном из Коммуны Лозанна) второго космонавта — майора ВКС Александра Ивановича Щетинина, а также оглашением его краткой биографии и программы полёта — второму космонавту предстоит прожить в космосе без малого трое суток и удовлетворить все физиологические потребности человеческого организма. Задача сложная, но звучит обыденно. На сенсацию не тянет.

Двадцать второго июля 1955 года главной новостью стал подрыв иранского танкера с пятьюдесятью тысячами тонн нефти в Суэцком канале, и последующий за этим событием, скачок цен на топливо.

Несмотря на продолжающуюся уже более года войну между Ираном и Арабской Народной Республикой, до этого случая, нефть из Персидского залива поступала на рынки бесперебойно. Такова была цена за невмешательство в конфликт РССР, крупнейшего импортёра нефти и нефтепродуктов для Европы, Канады, Южной Африки, Австралии и Новой Зеландии. Теперь эта договорённость нарушена, а нарушили её арабы — это выяснилось довольно быстро, в зоне канала работали разведки всего мира, и доказательную базу они собрали уже на третий день.

Двадцать седьмого июля 1955 года, на внеочередном заседании представителей при ООН (в ранге чрезвычайных и полномочных послов), по инициативе послов Кубы и Калифорнии, была принята резолюция о передаче Суэцкого канала под контроль Организации Объединённых Наций. Принята подавляющим большинством голосов, против голосовал только посол АНР, воздержались Индия и Пакистан.

Добровольно арабы ничего передавать не собирались, поэтому встали вопросы — как их принудить и кто будет принуждать? Интенсивные консультации заинтересованных сторон продолжались неделю, и их интенсивность росла вместе с ростом цены на топливо, а нефть за эту неделю подорожала вдвое. Непонятно, зачем было терять целую неделю, всё равно никто, кроме Советского Союза (точнее Российской Советской Социалистической Республики), обеспечить выполнение решения ООН не мог. США свою армию сократили до минимума, Индия воевала в Китае, Китай развалился, а остальные страны в одиночку такого не потянут.

Пятого августа 1955 года РССР получила мандат ООН на управление Суэцким каналом на десять лет в интересах международного сообщества. То есть, с обеспечением бесперебойного обслуживания по ныне действующим тарифам. Посчитали за неделю, что за десять лет расходы на эту кампанию отобьются, но РССР воевать с арабами не собирался. Не для того два года строили отношения, чтобы разрушить их из-за одного дурака.

Одиннадцатого августа 1955 года, в Арабской Народной Республике произошёл военный переворот, в результате которого президент АНР, Гамаль Абдель Насер, и его ближайшее окружение погибли при пожаре президентского дворца в Дамаске.

Иранцы попытались воспользоваться ситуаций безвластия, но получили ультиматум ООН, с требованием немедленной остановки военных действий, до восстановления нормальной работы Суэцкого канала. У этих хватило ума не проверять — опасно ли нарушать резолюции нового ООН. Война (священная война между шиитами и суннитами, в которой джихад был объявлен с двух сторон) не закончилась, но встала на паузу. Сначала дайте миру нефть, а уже потом занимайтесь своими мракобесными разборками.

Семнадцатого августа 1955 года, в зону Суэцкого канала прибыл миротворческий контингент — бригада воздушных десантников в Исмаилию и по полку морских пехотинцев в Суэц и Порт-Саид. Девятнадцатого августа, выгоревший танкер убрали с фарватера, движение по каналу возобновилось, только оплату теперь собирали в другую казну.

Арабская Народная Республика, государственное образование, изначально сотканное из множества противоречий, ведущая три войны одновременно (с Ираном, Суданом и Северным Йеменом), а теперь ещё и лишённая доходов от Суэцкого канала, так и не смогла выбрать нового президента. Да и не старалась, откровенно говоря.

Двадцать девятого августа 1955 года, из договора об учреждении АНР от 1953 года вышла Сирия, не имеющая фронтов на своих границах. Период «Распада» (как его назовут позже в учебниках истории) стартовал.

Первого сентября 1955 года в Италии, Югославии, Бельгии, французских Алжире и Эльзас-Лотарингии прошли референдумы о самоопределении. Результаты получились ожидаемые: Италия разделилась на север — Итальянскую Альпийскую Республику и юг — Итальянское королевство; Югославия на шесть республик — Сербию, Хорватию, Словению, Македонию, Черногорию и Боснию и Герцеговину; Бельгия на Фландрию и Валлонию, а Алжир и Эльзас-Лотарингия проголосовали за независимость от Франции.

Девятнадцатого сентября 1955 года, в Праге, состоялась встреча лидеров Чехословакии, Польши и Румынии — Клемента Готвальда, Болеслава Берута и Петру Гроза.

После становления рубля в качестве мировой расчётной валюты, Совет Экономической Взаимопомощи потерял для его участников основную привлекательность, все торговые сделки теперь проводились в рублях по рыночным ценам, что загоняло партнёров РССР всё глубже в долги. Долги, которые Россия прощать, судя по всему, не собирается. Под каждый новый кредит Госбанка РССР, специальной комиссией Совета Министров оговаривается залог — как правило, одно из самых современных и рентабельных промышленных предприятий.

Именно с Чехословакией, Польшей и Румынией русские теперь вели дела наиболее жёстко и цинично, аукнулась им пассивная, выжидательная позиция во время войны с Британией и Второй Антантой. Мало того, что они не были включены в список победителей и, соответственно, не получили долю контрибуции, в отличие от Болгарии, Венгрии и Албании, они ещё и Госпланом теперь полностью игнорировались, а как промышленности выживать без заказов Госплана? Естественно, уровень жизни граждан в этих странах падал, росло недовольство властью, а она и раньше там была не слишком популярной.

Прошедшие в Европе референдумы напугали всех троих очень сильно. Опасность возникновения сепаратизма имелись у всех — в Словакии, Трансильвании, Силезии и Восточной Пруссии.

Что с того, что из Силезии и Восточной Пруссии выселили этнических немцев? Теперь живущие там славяне совсем не прочь отделиться, они ведь отлично видят, что в ГДР люди уже живут намного лучше, несмотря на выплаты контрибуции и репараций, а ведь это только начало. Так что объявление независимости — это только первый шаг, следующим станет их объединение с Германией. Как и Эльзаса-Лотарингии.

Словакия недовольна властью в Праге, а Трансильвания в Бухаресте, эти не против попробовать пожить суверенными государствами. Почему бы и нет? С чистого листа договариваться с русскими будет намного проще. Собираются же как-то жить всякие там Македонии и Боснии с Герцеговинами, а им ведь ещё платить и платить, лет десять, минимум. Русские может и простили бы, но Венгрия, Болгария и Албания точно не простят, до последней копейки всё выжмут.