— Ты почему мокрая?!

Молчит, дрожит и прижимается ко мне. Зубами уже не лязгает. Просто постукивает, но всё медленнее. И дрожь затихает. С тихим мурлыканьем трется головой о мое плечо. Натуральная кошка!

— Что случилось?!

— Я что-то сделала не так?

— Почему ты мокрая?

— Вход. Мы с Шариком охотились…

Наконец догадываюсь нащупать и включить фонарик! Блин! Идиот ты, Егор Сергеевич! И педагог из тебя, как из суматори балерина! Эта зеленая паршивка, то есть, нежное и заботливое создание, решила позаботиться о доставке к завтраку свежей порции галлюциногенных пташек! Свистнула Шарика, открыла вход, и слаженная охотничья команда отправилась за добычей. Вход, само собой закрылся. И чтобы попасть обратно надо было или ждать, пока я проснусь, или… Вот именно! Нырнуть в бочажок. Что эльфа и сделала. Нырнула, пробежала мокрая по холодной пещере, открыла вход, впустила Шарика, затащила внутрь одежду и добычу. Естественно, замерзла. И полезла ко мне в спальник. Греться! Вытереться, конечно, не догадалась, не принято это у эльфов…

— Ну ты и… — начинаю я и останавливаюсь.

Не хрена на девочку пенять, коли у самого рожа крива! Объяснять лучше надо!

— Что? — спрашивает Елка.

— Спать еще хочешь?

— Нет.

— Тогда давай вставать и завтракать! А потом я расскажу, как открывать вход, не превращаясь в умирающую русалку! — и, не повторяя, предыдущую ошибку, инструктирую. — Вылезаешь из спальника и сразу одеваешься…

Ученица у меня старательная. Даже оделась быстро…

Наверное, я что-то сделала неправильно…

Птичек Шарик с Елкой мои набили — мама не горюй! Даже учитывая аппетиты самих охотничков, а они проглоты знатные — дня на три, не меньше!! А холодильника нет! Придется заниматься вяленьем-копчением, а скорее — изготовлением простейшего пемикана! Даже газ тратить не придется, кроме птичек зелененькая наша еще и дров натаскала. Но самое приятное — малолетняя хулиганка разорила туеву хучу гнезд! «Зеленых» на нее нет! Впрочем, это еще спорный вопрос, кто тут зеленее! У Елки, кроме цвета кожи, есть еще один аргумент в этом споре. Очень весомый! И стрелы к аргументу! Вполне может отправить оппонентов в компанию родителей еще не родившихся, но уже обиженных птенцов.

Яичек десятков пять, а может даже шесть, хотя и меленьких. В принципе, Шарику на один присест. Вот только съест-то он их съест, да кто ж ему даст! Лучше яичницу забацаем! С колбаской! Кто сказал, что нет? У нас, как в Греции, всё есть! И сковородочка у нас имеется. И сальце найдется, и луканка! Гвозди батоном заколачивать можно, и что? Есть это никому не мешает. Особенно, Шарику! А уж когда на сальце пожарить, да яичком вальдшнеповым залить… Вон как Елка слюнки глотает, пока готовлю! Как бы не укусила, не сдержавшись! А мы ее отвлечем!

— Ты замерзаешь потому, что отдаешь энергию. Одежда этому мешает. Соответственно, когда ты раздета — отдаешь больше, когда одета — меньше. Понятно?

— Ага! А что такое энер… ну эта штука? И кому я ее отдаю?

Молодец, Егор Сергеевич! Грамотно объяснил! Как раз на средний эльфийский уровень. Попробуем иначе! К сожалению, незнание термодинамики не освобождает от последствий переохлаждения!

— Тепло отдаешь! Никому, просто воздух греешь!

— Зачем? — удивляется девочка.

— Верно, незачем. Только тебя не спрашивают. Когда ты мокрая — отдаешь больше. Понятно?

— Нет! Почему?

— У воды теплопроводность выше. Плюс процесс испарения сопровождается дополнительным выделением энергии. Одежда имеет теплоизоляционные свойства, но в мокром виде они значительно ухудшаются. Спальник — тоже…

Елкины глаза медленно соловеют, дыхание замедляется, и девочка начинает покачиваться в такт моим словам. Даже кисточки на ушах никнут. А не хочешь ли ты, Егор Сергеевич, рассказать всё то же самое, но помедленней и по-квертски? У черта поучись, если сам не умеешь?!

Воздух слегка сгущается:

— Вызывали, Егор Сергеевич?

— Нет!!! — рявкаю я так, что черт исчезает, так и не материализовавшись, а Елка вываливается из транса.

— Значит так! Первое! Внутри всегда ходишь в одежде! Второе! Стараешься не ходить наружу, если некому открыть вход. Третье! Возле входа всегда будет лежать полотенце и запасная смена одежды. Если пришлось нырять — вылезаешь, СРАЗУ вытираешься и одеваешься. Именно в таком порядке. Только потом открываешь вход. По пещере голяком не бегать! Если не отогрелась — лезешь в спальник! Сухая! Воду в постель не таскать! Поняла?

— Ага!

— Тогда давай есть. А потом буду учить тебя вытираться!

Поняла свою ошибку! Надо стряхивать воду до того, как забираться в этот… спальник!

Если бы мой работодатель заявился сюда в оснащенной пейсами аватаре, наверняка бы заявил, что в природе есть таких вещей, которых каждый знает лучше всех на свете! Строительство, например. Или медицина. Немного мешают несущественные мелочи: не может товарищ отличить не то что мастерок от шпателя, даже рубанок от дрели! Латыни не знает, а названия лекарств не в состоянии разобрать даже записанные русскими буквами. Да и смысла особого читать нет. Это же мелочи! Что характерно несущественные! Главное — кто в этом деле самый умный, грамотный и квалифицированный? О то-то ж!

Педагогика, она из той же серии! Типа: «Своих детей, слава богу, воспитал и с чужими справлюсь! Не, что старшего посадили, то школа виновата! А младший на наркотики подсел — это улица! Тлетворное влияние загнивающего Запада! Я-то их правильно воспитывал! Так что, кого угодно воспитаю и чему угодно научу!»

Этих бы «специалистов» да на мое место!

Дано: эльфийка шестнадцати лет. Ну, приблизительно. Одна штука. С руками, ногами, головой и всем, что положено, но зеленого цвета. Из неположенного — хвост и кисточки на ушах.

Еще дано полотенце. Не футболка, не грязные трусы и не носовой платок. Большое махровое банное полотенце. Тоже одна штука.

Необходимо: научить одушевленный предмет пользоваться неодушевленным.

Вот кого ни спроси, любой ответит: как два пальца об асфальт! Не знаю, не знаю… Зачем пальцами по асфальту стучать — для меня загадка! И смысл того действия, из которого это «об асфальт» получилось — тоже. Пальцы-то свои, жалко их. Что стучать, что пачкать! Но Зевс с ними, с пальцами! Как разобраться с эльфийкой и полотенцем? Оно, конечно, каждый ребенок умеет, не поспоришь! Вот только ребенок-то сколько лет учился? Промежду делом, повторяя за мамой, папой и старшей сестренкой? Вот то-то и оно. А означенная эльфийка того полотенца раньше в глаза не видела! А папа, мама и старшая сестренка прекрасно без него обходились!

Вообще, нечисто что-то с этими эльфами. Не в том смысле, что грязно. Они, хоть и не моются, зато вылизываются. Не настолько это принципиально. Вообще, чрезмерной нечистоплотностью Елка пока не отличалась. Как и обратным извращением. А нечисто в том плане… Вот лук. Кинжал. Вполне себе технологичные изделия. Не говоря уж про пещерные механизмы выходов. И рядом с этим… Ложки не знают. Полотенце — откровение. Простейшие вещи! Хотя китайцы до сих пор супы палочками едят! А мы птицу — руками. Просто, как эльфы какие!

Одним словом, о полотенце моя подопечная представления не имеет, а потому обращается с ним, как рыбка с зонтиком. Но старается. Активно трет тканью голову, стараясь копировать мои движения. Голова у нее изначально сухая: ни к чему ребенка морозить. Я садист, но не до такой же степени! Нет, воду ребенку нальем, когда научится! Чай не в бассейн прыгает. Результат эльфиных стараний налицо. Точнее, на лице. В виде колтуна, съехавшего на глаза. Мой богатый жизненный опыт подсказывает, что при наличии влаги колтун был бы ничуть не суше, чем до вытирания.

Нет, похоже, таким способом результат мы получим к выходу на орбиту первого квертского спутника.