– Серым?.. – задумалась она. – Но они ведь прозрачные, это странно.

– Да.

И всё равно, больше ничего необычного не происходило. Я попытался снять их и снова надеть. То же самое.

Ладно, предположим, они показывают свой эффект только в определённых местах. Или определенных обстоятельствах. Я попробовал запустить магию.

И тут же увидел нечто крайне интересное. Точнее, наоборот не увидел. Я не видел созданного мной заклинания.

Я создал небольшой комочек льда, но просто-напросто не видел его. Я мог почувствовать его радаром, но глаза с надетыми линзами видели мою руку пустой.

Что это за эффект такой? И самое главное, это основной эффект линз? Может, он проходил какую-то особую тренировку.

Если же не основной… Значит это побочка от какого-то другого свойства. Ради которого Валерий был готов терпеть такое неудобство.

– Попробуй, – протянул я их Марии. Раз уж она занималась исследованиями, возможно, встречалась с чем-то подобным.

– Очень странно, – с лёгким возбуждением произнесла она. – То есть через линзы виден мир освобождённый от магии… Я никогда такого не видела. И я не представляю, зачем такой эффект может понадобиться.

Понятно, она тоже не в курсе. Меня не интересуют эти линзы, если они просто не позволяют видеть магию. Должно быть ещё что-то… Не верю я, что Валерий носил их только ради этого.

Раз в нашем домике их эффект не проявляется, значит, нужно попробовать выйти. Походить по академии, посмотреть, что я смогу увидеть.

И мы так и поступили. Хотя была уже ночь, в академии не было никаких правил, запрещающих выход в это время. Так что мы просто отправились гулять.

Марию я, разумеется, одну в домике не оставил. Пока она рядом со мной, я смогу её защищать. С радаром неожиданное нападение крайне маловероятно.

Я заметил интересное отличие сразу, как только мы вышли на улицу. Находясь на свету, линзы затемняли взгляд. Но когда мы вышли в темноту, они наоборот улучшили обзор.

Точнее, он просто остался тем же. Таким же серым, как будто лишённым красок.

Мы пошли бродить по академии. Кабинеты были закрыты, но в остальном мы могли ходить где угодно.

Но даже через три часа я не видел ничего необычного. Вокруг была такая же серая реальность. Я специально заходил в самые тёмные и неосвещённые углы, вид не менялся.

Но должно же быть что-то ещё! Просто должно и всё! Это очень странный артефакт, который не содержит магии. И при этои имеет такие необычные свойства.

– Кстати, Мария, – решил спросить я. – Есть предположения, как эти линзы работают? В них точно нет ни крупицы магии.

– Ну, такое возможно, – улыбнулась она. – Некоторые части тел монстров просто обладают особыми свойствами. Например, я встречала монстра, которого был странный орган. Он постоянно произодил воду, даже когда мы извлекли его из тела. И приборы не фиксировали ничего магического.

– Такая штука точно стоит целое состояние…

– Да, но мы не стали её продавать. Хотели изучить и повторить, если это вообще возможно.

– И как успехи? – с интересом посмотрел на неё я.

– У нас не вышло, – пожала она плечами. – Мы передали её другой чётвертой монете. Я так поняла, они как раз на таких исследованиях и сосредоточились. Не знаю, вышло у них что-то или всё же нет.

Понятно, значит линзы сделаны не из стекла. Они сделаны из материала какого-то редкого монстра. Это ещё больше убедило меня, что они не просто делают мир серым и бесцветным.

Я не хотел затягивать с поисками. Валерий обнаружит пропажу, как только проснётся. Нужно было всё выяснить до этого момента.

И вот, когда уже начало светлеть, я, наконец, нашёл аномалию. В этом сером мире внезапно возникла грёбаная чёрная дыра!

Причём именно возникла. Мы уже проходили трижды рядом с этим местом, но ничего подобного не было. Только вот что это за хрень?

Я быстро передал линзы Марии, чтобы она взглянула. Сейчас мы были рядом с одной из арен, в небольшом парке недалеко от входа. Он тут был для отдыха зрителей.

– Честно, – через минуту произнесла Мария, – я без понятия, что это. Твои способности видят что-то на этом месте?

– Нет.

Это была правда. Радар ничего не фиксировал на месте чёрной быры. Магические потоки продолжали течь без каких-либо проблем.

– Похоже, эта штука имеет не магическую природу, – задумчиво проговорил я.

– И что кроме магии может вызвать подобное? – с некоторым трепетом спросила Мария.

Я не знал. Но раз радар не может увидеть дыру, значит она не содержит магии. Более того, она как будто вообще не имела никакого эффекта на наш мир…

Я решил проверить эту теорию. И просто шагнул прямо в эту дыру. Мария с тревогой смотрела на меня, но… Ничего не произошло. Я просто стоял посреди неё и ничего не чувствовал.

Итак, как же нам теперь быть? Мы вроде бы и нашли нечто важное. Но при этом не можем с ним ничего сделать.

Чёрт! Только я подбираюсь к разгадке, как тут же что-то мешает снова! Я не собираюсь сдаваться!

Я решил воздействовать на дыру магией. Честно говоря, не знаю, что из этого выйдет. Но не просто же на неё смотреть!

Сначала у меня ничего не вышло. Как бы я не пытался, потоки просто проходили сквозь чёрную дыру.

Я и сжимал магию максимально плотно, и просто окружал дыру слоем магии. Но ничего на неё не действовало.

Но в какой-то момент… Я будто что-то ощутил. Какое-то сопротивление, когда я в очрередной раз уплотнял магию льда. Что-то мешало мне делать это как обычно.

Я решил долбить в эту точку. Делать магию всё плотнее и плотнее. Чем больше усилий я прилагал, тем больше сопротивления ощущал.

Это точно оно! Если я смогу пробить это сопротивление… Что-то произойдёт. И тогда я, наконец, пойму, какова природа этой дыры.

И вот, когда я чувствовал, что уже почти справился, внезапно раздался голос:

– Остановись, грёбанный идиот!

Валерий выглядел потрёпанным, как будто побежал сюда сразу, как проснулся. Но меня волновало не это. Он был бледным. И напуганным… Точнее, его лицо было реально в ужасе.

Ладно, я поверю своим способностям читать лица. Раз он так напуган, лучше остановиться. Но было слишком поздно.

Внезапно взвыла моя интуиция. Она давненько не орала о такой опасности. А дыра… Резко стала видимой и без линз.

Но это не главное. Она начала быстро распространяться, затягивая в себя всё вокруг. Я успел схватить Марию за руку. После чего мой взгляд погрузился во тьму.

Я не знал, сколько пролежал без сознания. Я открыл глаза и тут же немного успокоился. Мария хотя бы была рядом со мной. Она пока не очнулась, но раненой не выглядела.

Так, где это мы? На самом деле ничего не изменилось. То есть мы были в том же месте. Кроме того, что мой радар не работал.

И речь шла не только о радаре. Магия вообще не работала. Я пытался создать хоть что-то но мне не удалось. Её тут просто не было.

Я снял линзы и начал понимать, что происходит. Мир продолжил оставаться серым. Даже без линз, реальность вокруг была серой и бесцветной.

Чёрт! Это что, какая-то параллельная реальность? Какого хрена Ужовы владеют чем-то подобным?! Как они вообще заполучили такой артефакт.

Впрочем, вряд ли я использовал линзы как планировалось изначально. Судя по всему, я что-то упустил. Возможно, у Валерия был ещё один артефакт, который помогал эту реальность контролировать.

Мария резко проснулась и подняла голову. Кхм, она выглядит слишком уж заинтересованной. Она даже не сказала ничего, просто поглащала глазами всё, что видела вокруг.

– Удивительно! – наконец, произнесла она. – Просто поразительно! Да это же невероятно!

Мда, судя по всему, она тут навсегда готова остаться. Лишь бы только продолжать изучать это странное место.

Но мне эта идея точно не нравилась. Как минимум потому, что моя интуиция так и не унималась. Она продолжала кричать об опасности, хотя никакой опасности не было.

Или всё же была? Без радара я не мог осматривать окружение. Хотя, даже без него, я не видел ничего живого вокруг. Может, само это место было опасным для людей?