А потом раздался страшный взрыв.

Тао и его мафиозники рванули, кто куда, укрываясь. Я тоже пригнулся. Под самым потолком занялось пламя, голубое и явно магического толка. Загудело и начало что-то с треском отваливаться от панелей и падать прямо нам на головы.

— Идиот! — закричал Тао, обращаясь к Гиене.

— Он должен умереть! — гортанно прорычал тот.

И рванул на меня.

Мне ничего не оставалось, как применить ответный удар.

Я швырнул в противника магический сгусток молний.

Попал.

Гиена вскрикнул, упал. А я, не теряя времени, рванул в сторону черного выхода.

— Стой! Куда⁈ — закричал Тао, поняв, что выполнять его задание я вовсе не собираюсь.

А я, мысленно благодаря Гиену за шанс, который он мне невольно организовал для побега, бросился прочь. Теперь, если что, можно сказать, что я просто испугался — вот и драпанул. Но я очень надеялся, что объяснять ничего не придётся. Новой встречи с Тао и его людьми надо избежать любой ценой.

— Взять его! Не дать уйти! — закричал Тао.

Затрещали автоматы. Зацокал под ногами пол, окропляя меня гранитной крошкой.

— Стой! — это уже захрипел Гиена.

Придя в себя, он бросился в погоню, хотя и мог едва передвигать ногами.

В два прыжка я преодолел расстояние до выхода. Краем глаза увидел прячущуюся в стороне за занавеской Джи. Кивнул в благодарность. А потом рванул дверь и выскочил наружу.

Весьма вовремя. Спину обожгло взрывом, остервенело толкнуло вперед ударной волной. Я захлопнул дверь, отсекая её, и побежал прочь.

Черный выход вел на внутренний дворик. В дальнем конце стояло несколько машин, спортивный мотоцикл. К нему я и направился. Нужно уносить ноги, и как можно скорей, потому что…

— Взять его! — истошный крик Тао прокатился по дворику.

Мафиозники выскочили из казино. Вновь затрещали автоматы.

Я запрыгнул на мотоцикл, как на коня, ударил по контактной группе замка зажигания небольшим магическим конструктом. Мотоцикл тут же утробно зарычал.

Выкрутив ручку руля на себя до упора, я заставил машину пронзительно завизжать. Мощи у машины было, как у табуна лошадей. Мотоцикл развернуло, и он рванул вперед, едва не выкидывая меня из седла, словно необъезженный мустанг.

Я промчался мимо Тао, услышав лишь короткое: «…мать!»

Я трезво понимал, что просто так уйти мне не получится. Будет погоня. Поэтому нужно как можно скорей рвать отсюда. И так же как можно скорее находить старика Сяолуна. А потом… Потом в Бездну, вершить месть и вновь взойти на свой законный престол Владыки Мрака, принадлежащий мне по праву.

Мотоцикл гнал меня по улицам Гонконга. Я испытывал его на прочность и выжимал из машины максимум, что он мог. А мог он многое. Здания проносились со скоростью света, и пару раз я едва не вписался в проносящиеся мимо машины. Я гнал на красный сигнал светофора, чтобы усложнить задачу погоне. Однако, к своему удивлению, вскоре увидел слева от себя черную машину. Из окна высовывалась злая рожа одного из триадовцев.

Чтоб вам пусто было!

Лавируя между машинами, я попытался оторваться. Но водитель свое дело знал и сидел на «хвосте» плотно.

А потом преследователи и вовсе принялись стрелять.

Эти парни не боялись ничего — ни случайных прохожих, в которых могли попасть, ни постовых полицейских, которые, едва увидев нас, тут же отдавали честь.

Тут вообще кто главный — правительство или триада⁈ Бандиты стреляют среди бела дня, а эти вытянулись по струнке.

Деловая часть города быстро закончилась. Я выскочил на оживленный перекресток, где меня едва не сбил джип.

У-ух!

Я вывернул руль, прижался к креслу, стараясь понизить точку опоры, чтобы меня не выкинуло из седла. Мотоцикл взревел, из-под колес повалил густой дым.

Тормоз! Визг! Вывернуть руль. Ух! Держаться!

Заднее колесо повело, резко и круто. Вновь начало откидывать в сторону, и пришлось напрячь ноги, чтобы не улететь.

Держать тормоз! Держать! Отпустить! Газ!

Мотоцикл выровнялся. И помчался вперед.

— Чтоб тебе облысеть! — закричал из окна джипа водитель.

Странное проклятье.

Я выскочил на встречку, но сильно разгоняться не стал, уворачиваясь от летящих вперед машин. Как вам такое, уроды⁈

Преследователи заметно отстали. Они не стали рисковать и выскочили на второстепенную дорогу, а потом и вовсе скрылись в проулке. Я домчался до перекрестка и повернул в сторону основного города.

Нужно найти того, кто сможет разгадать иероглифы, которыми написан адрес Сяолуна. Ланс может мне помочь? Думаю, он единственный удобный сейчас вариант.

Мысли мои были прерваны сухим треском.

Черт! Я слишком рано стал праздновать победу! Противник выскочил из очередного поворота и вновь был на «хвосте». И продолжал стрелять из автомата. Пули лязгнули по мотоциклу. Пришлось вновь крутить ручку газа и пытаться отрываться.

Выскочив на узкую дорогу, где машин было не так много, я создал магический конструкт. Управляя транспортом, это было не так легко. Но огненный шар был вскоре готов, и я кинул его в сторону машины триадовцев.

Бросок получился не таким сильным, и потому водитель успел отреагировать и вдавить педаль тормоза. Взрыв взборонил асфальт, но авто преследователей успело проскочить. Пришлось повторять заклятия и выписывать необходимые графемы.

Еще одна автоматная очередь — и ногу обожгло.

— А-ах! — выдохнул я, едва не потеряв управление.

Мотоцикл вильнул, но в последний момент выровнялся. Ветер угрожающе засвистел в ушах, как бы говоря, что готов станцевать над моим телом, размазанным на асфальте, траурный вальс.

— Не дождетесь! — сквозь зубы проскрежетал я.

И доделал конструкт.

Швырять его сразу не стал. Выждал. Даже пару раз притормаживая, подпуская к себе машину мафиозников. Те, не поняв моего маневра, подлетели ближе. И тут же за это поплатились.

Мощный взрыв разорвал передок авто, словно фольгу. Брызнули во все стороны шестеренки и болты, куски двигателя и черное раскаленное масло. Автомобиль повело боком, и он, гонимый инерцией, перевернулся.

Противник был нейтрализован!

Правда, позади уже ехали другие. Еще две машины. Да откуда вы взялись, чтоб вам пусто было⁈

Эти ребята были вооружены солидней: у одного в руках была мобильная ракетная установка, у второго — винтовка с разрывными пулями. Во второй машине сидел сам Тао.

Грязно выругавшись, я продолжил движение. Я понимал, что уйти от них в городе, который мне совсем не знаком, будет сложно. А вот эти парни все маршруты наверняка знают. Значит, нужно действовать так, чтобы мои ходы были непредсказуемыми.

Понимая, что рисковать сейчас крайне неразумно, я все же добрался до небольшого подъема дороги, который переходил в навесной бетонный мост. Прибавил газу — и рванул с возвышенности прямо вниз. Аж в ушах засвистело.

Расчёт был простым. На машинах такого фокуса они повторить не смогут. Значит, им придется разворачиваться, делать крюк, чтобы выйти на нижнюю трассу. И я выиграю определенное время, которое потрачу на то, чтобы оторваться. А то и вовсе пересесть на другое транспортное средство, чтобы замести следы.

Мотоцикл удивленно взревел. Колёса, не почувствовав твердую поверхность под собой, взвизгнули.

Обрыв оказался не таким маленьким, как мне показалось вначале. Я пролетел добрых десять метров и тяжело приземлился на асфальт. Днище байка с грохотом ударилось, и на мгновение мне показалось, что мой двухколесный друг так тут и останется. Но мотоцикл утробно зарычал и вновь понес меня прочь.

За спиной раздался визг тормозов — триадовцы разворачивались. Даже сквозь этот визг я слышал их ругательства.

— Так вам!

Теперь нужно уходить, и как можно скорей. Но вот мотоцикл так не думал. Удар об асфальт не прошел даром, внутри движка начало что-то натужно стучать, а из трубы повалил черный дым.

— Чтоб тебя! Давай!

Я крутанул рукоять газа и двигатель издал треск, сильно похожий на автоматную очередь. Переключение на четвертую передачу показало, что только на ней я теперь и могу ехать — первая, вторая и третья сдохли. А это значило лишь одно: скидывать скорость нельзя — движку не хватит оборотов, и он заглохнет!