Фух, вроде обозначил главное. Осталось только одно дело, но зависеть оно будет в первую очередь от меня, а не от Вадима. Тем не менее его стоит информировать.

– Есть ещё кое-что, – сделав пару глотков, произнёс я. – Если мои планы оправдаются, сюда скоро приедет немало людей. Они станут нашими слугами, в основном бойцами. Ты должен позаботиться об их размещении и тренировках.

– Конечно, Александр Андреевич, – кивнул он. – Все земли к западу принадлежат Кобровским, так что организовать временное проживание для людей не будет проблемой. Но позвольте узнать, неужели вы собираетесь покинуть особняк на очень долгий срок?

– Я пока не уверен, – покачал головой я. – Но минимум месяц меня не будет точно. А возможно, я буду отсутствовать до полугода.

– Я вас понял, надеюсь, вы позаботитесь о своей безопасности, – коротко кивнул старик.

– Не волнуйся, – улыбнувшись, ответил я. – Я не собираюсь рисковать жизнью понапрасну. Я уже потерял её однажды.

Вадим уже собирался уходить, но я вспомнил ещё кое-что. Не особенно значительная деталь, но это не давало мне покоя. Я решил обсудить и это с Вадимом, на всякий случай.

– Постой, – остановил я его. – Я хочу узнать твоё мнение. Зачем тот человек уничтожил дом? Сколько я не думаю, причина могла быть только одна…

– Он хотел что-то скрыть? – продолжил за меня старик. – Я пришёл к тем же выводам, что и вы. Особенно если учитывать, что он знал, что его атака не навредит нам.

– Ты ведь упоминал какое-то устройство? – Вадим кивнул. – Хорошо, изучи его, если представится возможность. Возможно, нам в руки попало нечто важное.

– Сделаю всё возможное, Александр Андреевич, – поклонился старик.

Вадим покинул комнату, и я вышел сразу вслед за ним. Вопрос с Ами лучше решить сейчас, чем откладывать на завтра. Поэтому я направился к ней.

Я постучался в её комнату и стал ждать ответа. Я может и хозяин особняка, но не входить же в комнату девушки без стука? Она быстро открыла мне и выглядела довольно удивлённо.

– Могу я войти? – мягко спросил я.

Она торопливо закивала и пропустила меня. Ого, на кровати я заметил книгу. Читает по вечерам? Возможно, именно поэтому её речь так улучшилась? Ладно, сейчас я здесь по другому делу.

– Ами, я хочу кое-что спросить у тебя, – твёрдо начал я. – Серьёзно подумай и потом ответь, хорошо?

Она взяла со стола тетрадку, которая стала её постоянной спутницей. Через несколько секунд передо мной была надпись:

–”Хорошо. Я поняла”.

– Отлично. Итак, я хочу предложить тебе войти в мою семью. Я дам тебе кольцо и фамилию Прокобровских. Тогда ты станешь последовательницей нашего тотема и слугой главного рода. В обмен, я обещаю обеспечить тебе кров, работу и, главное, безопасность. Ты согласна с этим?

Она не задумалась ни на секунду и сразу начала писать ответ. На самом деле, я этого ожидал. Ещё при первом нашем разговоре она ясно обозначила свои желания.

– “У меня нет возможности вернуться в лес. И у меня долг жизни. Для меня честь служить своему спасителю.” – с уверенным взглядом показала она мне.

После чего сделала довольно странное действие. Она приложила руку к груди и, опустив голову, села на одно колено. Кхм, откуда она это взяла? Даже неловко как-то, мы вроде бы не в четырнадцатом веке.

– Встань, это не обязательно, – мягко приподнял её за руку я. – Где ты вообще подобное увидела?

– “В книге”, – покраснев, написала она.

– Не нужно ничего такого. Я не люблю, когда передо мной встают на колени. По крайней мере, не люблю, когда так делают мои друзья и близкие.

Ами выслушала меня и серьёзно кивнула. Хорошо, это обозначили. Теперь можно перейти к главному. Я сконцентрировался, и усилием воли попросил у кобры дать ей кольцо. Но… Ничего не вышло.

В отличие от случая с Вадимом, никаких изменений не было. Я попытался ещё раз, но кольцо у Ами опять не появилось. Зато мир вокруг меня остановился, после чего резко изменился. Передо мной была знакомая пара зелёных глаз.

– Тебе придётся найти очень хорошее объяснение, – шипящий голос звучал недовольно. – Почему я должна принять её?

– Это моё желание, – честно ответил я. – К тому же она мне необходима. Ами может значительно приблизить меня к исполнению условий контракта.

– Ты, похоже, неправильно понял, – кобра приблизила ко мне лицо. – Я тебе не помощница. Мои дары – это плод моего желания и только его. Мы просто заключили сделку. Так скажи мне, почему я должна взять под опеку существо, которое верит в другое божество?

Чёрт, она права. Вообще-то, нет никаких причин. Хм, но вряд ли получится убедить Ами сменить Бога. Уж точно не за ночь.

– Давай так, – пришла мне в голову мысль. – Заключим ещё одну сделку. Ты примешь её, а я в обмен найду тебе двух верных последователей. Я думаю, это будет честно.

– Ты прав, это честно, – прошипела она. – Но я устанавливаю предельный срок: три месяца. За это время ты должен выполнить условие. И это должны быть действительно верные последователи. Не выполнишь, я отниму кольцо у девчонки.

– Договорились, – с улыбкой ответил я. – Я не планирую терять твоё доверие.

В этот раз падения не было. Я просто резко вернулся в комнату к Ами. Она с любопытством рассматривала кольцо на пальце и счастливо улыбалась.

– Что ж, дело сделано, – тепло сказал ей я. – Теперь ты часть моей семьи. Не забывай об этом.

Она кивнула несколько раз и мы попрощались. Рано утром я покину особняк, и мы можем ещё очень долго не увидеться. Даже грустно немного.

Я проснулся с восходом солнца. Всё-таки восход – вещь весьма важная. На изнанке всё время царил день, так что я соскучился по смене времени суток.

Я быстро размялся, оделся и уже спустя тридцать минут ждал в прихожей. Двое стражников тоже уже были здесь. Ждали мы лишь Алису. Я сразу решил, что если она проспала, мы просто оставим её здесь. Раз не проснулась, значит, и ехать не очень-то хотела.

Но через пару минут она, наконец, вышла. Мда, что же это такое? Похоже, мне надо было сразу ввести лимит на вес багажа. Она набрала себе больше вещей чем мы со стражниками. А у нас половину багажа составляли товары с изнанки.

– Зачем так много вещей? – прямо спросил я.

– Там всё нужное, – возмущённо посмотрела на меня Алиса. – Одежда, косметика, запас еды, если мы застрянем в буране, всякие лекарства, одежда… Хотя я её уже назвала.

Она прервалась и с задумчивым лицом смотрела на свои сумки. Хм, ситуация ясна. Она сама не помнит толком, что туда набрала!

– Алиса, мы не можем взять столько вещей, – сохраняя спокойствие, начал объяснять я. – Нам нужно двигаться быстро и налегке, поэтому сократи всё до одной сумки.

– Да это же невозможно!..

– Не начинай, – выставив руку, остановил её я. – Если тебе что-то понадобится, купим прямо в городе.

Она надулась, но принялась разбирать то, что набрала. Да уж, я и забыл, каково путешествовать с женщинами. Когда я только разбогател на карточных играх, мне частенько доводилось возить дам на моря. И подобная ситуация повторялась каждый раз.

Стоило отдать Алисе должное, со своими вещами она разобралась быстро. Уже через десять минут перед нами стояла всего одна сумка. Даже я бы так не смог… Хотя я бы изначально не стал столько набирать.

За транспорт снова отвечал я. В этот раз я решил создать что-то посложнее примитивной платформы изо льда. Я решил сделать сани. Не очень большие, но нас четверых уместят.

Это оказалось сложнее, чем я думал изначально. Получилось только с третьей попытки. Зато вышло похоже на сани Деда Мороза, сидячие места и сзади место для сумок.

Так мы и поехали. Честно говоря, я думал, мы доберёмся быстрее прогнозов Вадима, но не вышло. Я недооценил холод и переоценил мои магические запасы.

Уже спустя два часа езды Алиса полностью продрогла, и нам пришлось останавливаться. Она довольно быстро отогрелась, но это всё равно была задержка.

А ещё через час я понял, что подхожу к своему магическому пределу. Да, эту конструкцию, нагруженную людьми и вещами, тащить было чертовски сложно! И вот ещё одна задержка.