Немного понаблюдав за бандитским мирком, я вернулся за Брианом. Мы привязали мустангов в лесу, затем подобрались поближе к базе и залегли между камней в зарослях. Я достал бинокль.

Данные о противнике оказались неверны. Тут обитало не пять человек, а ровно в два раза больше. Правда, трое из них, женщина и два подростка, явно были на положении рабов. Но откуда еще парочка разбойников взялась? Мысли о том, что пленный убивец мог соврать, я не допускал – когда я спрашиваю, как спрашивал его, люди не врут – не могут просто…

Наблюдали мы до самого вечера, а нападать решили ночью. Конечно, можно было открыть огонь прямо сейчас, иногда все злодеи оказывались на виду, но это было чревато – сразу всех положить не успеем, а потом окажемся втянутыми в перестрелку, чего совсем не надо. С учетом знания ими местности – особенно. По-тихому будем брать – теплыми и сонными.

Сторожевая вышка у врагов наличествовала, как и часовой на ней. Надо же, от такой швали даже не ожидал – наверное, жизнь заставила или местные хищники. Каждые пару часов караульные менялись. Дозорный сидел на скале, и, если бы не моя предусмотрительность, снять его было бы проблематично. Подобраться-то можно, но вот бесшумно вскарабкаться по гладкому камню вряд ли получится. А веревочную лестницу, по которой забирался сам, каждый дозорный втягивал наверх. Стрелять его из винтовки – сразу всех переполошить.

Диспозиция была проста, я ползу резать – Бриан с винтовкой страхует от неожиданностей. Лучше бы мне с винтовкой остаться, учитывая ночное зрение, но ирландец на диверсанта не учился. К тому же ночь светлая – все три луны на месте, полярное сияние уже привычно полыхает, облачности никакой. Видно отлично – мне так вообще как днем.

Подумав, установил на свою винтовку прицел и отдал оружие Бриану.

– Из нее стреляй, тут просветленная оптика. И пуля, куда ни попади, наповал кладет…

Будем надеяться, в случае чего, не оплошает, а двести метров все-таки не снайперская дистанция. На четыреста некоторые самородки без всякой оптики стреляют. Правда, не ночью… пусть даже такой светлой. В общем, прицел ему в тему будет.

Когда клиенты угомонились и пошли отдыхать, я, не торопясь, собрал лук. Отрегулировал натяжение, выставил прицел на сто метров. Потом навинтил на стрелы подходящие наконечники – бронебойные нам тут не нужны, обычные охотничьи берем. Держатель с пятью стрелами закрепил прямо на лук – баланс оружия немного нарушится, но не критично, зато выхватывать удобнее. Накинул на запястье петлю релиза,[257] стрелять можно и без него, но с этим приспособлением тетива при захвате не скручивается, соответственно, будет устойчивей в полете стрела. Можно сказать, что релиз – это современный аналог кольца лучника.

Дождавшись, когда сменится часовой, я выждал еще минут пятнадцать и, оставив Бриана на позиции, пополз ближе – лук это не винтовка, две сотни метров для точного выстрела далековато, надо дистанцию хотя бы вполовину сократить.

Для скрытного передвижения заросшая кустарником местность подходила как нельзя лучше. Используя особенности рельефа, я продвинулся на нужное расстояние. Изготовился, рывком натянул тетиву лука и, высунувшись из-за скалы, отправил стрелу в цель, метя дозорному в грудину. С такими ранами не покричишь, только хрипеть, булькая кровью, можно. Куда целился, туда и попал.

Черт! Мощь не рассчитал. Тетива щелкнула почти беззвучно, но дозорного просто снесло со скалы, и он шмякнулся о камни внизу. При этом громко брякнул винтовкой и напяленной на себя амуницией. Быстро наложив на тетиву новую стрелу, я затаился за камнем, выжидая реакции… которая не замедлила последовать. Дверь бунгало отворилась, на пороге появился человек и заорал:

– Рон, ты что там винтовку уронил, придурок?! Тебя, козла, на проверку взяли, а ты спишь на посту.

Витиевато выражается. Вон оно теперь, оказывается, как – в бандиты тоже с испытательным сроком берут. Небось, еще и подходящее резюме предоставить надо. Стаж желателен и отзывы с предыдущего места работы. Интересно, а если не подошел, пулей в голову увольняют? Не сомневаюсь, что так и есть.

Однако поторопился я стрелять, надо было еще немного подождать, это предыдущий дозорный разоряется – видимо, отойти ко сну еще не успел. А после того, как он тут разнос устроил, и другие могут проснуться. Вот почему ни одна операция по заранее разработанному плану не идет? Всегда какая-нибудь случайность вмешается. Ну и ошибки исполнителя… человек все же не робот. И предусмотреть всего невозможно.

Не дождавшись ответа, бандюга направился в сторону дозорной скалы. Хорошо, что ему тела не видно, – сама скала и закрывает. Я поднял лук и, спустив тетиву, всадил стрелу ему аккурат ниже бороды – достал оравший кретин! Хорошо попал – широкий наконечник почти снял голову, и труп, фонтанируя кровью из перерезанных артерий, завалился на землю. Сразу стало гораздо тише.

Все пошло насмарку! В окнах бунгало загорелся свет. Проклятье, и зачем этому бородатому покойнику надо было так орать?! О том, что остальных разбудит, даже не подумал. Никакой заботы о товарищах. И мне реально подгадил. Зарезал бы всех тихо и почти не больно, а теперь воевать придется.

Нельзя терять ни мгновения, пока остальные злодеи на улицу не полезли. Если толпой повалят, все выродится в обычную перестрелку, которой очень хотелось избежать. Аккуратно положив лук на камни, я метнулся к дому. На бегу выхватил из кармашка разгрузки гранату и рванул из нее чеку.

До дома я добежать успел, прижался к стене, сбоку от двери, и замер. Хорошая у меня граната – оборонительная, в замкнутом пространстве никому мало не покажется. Пока я раздумывал, в какое окно ее зашвырнуть, дверь открылась и на пороге возник очередной бородатый мужик. Я моментально сориентировался и засветил ему кулаком в ухо – этот готов, и ухо всмятку. Минус три. Сразу же вслед за этим метнул гранату в дверной проем. Хлопнул капсюль, изнутри заорали, а через несколько мгновений грянул взрыв. Выхватив пистолет, я нырнул в помещение. Прихожей в бунгало не было, это я заметил, когда «подарок» подкидывал.

Моментально окинул взглядом обстановку. Большая комната, посередине – стол, у стен – кровати. Воняло тротилом, кровью и керосином. Керосинка разбилась, хорошо, что пожар не начался. На полу трое людей. Травмы у всех разные. Один, похоже, готов, а вот другой, хотя контуженный и посеченный осколками, пытается достать пистолет. Ему я сразу же вогнал пулю в голову. А заодно и трупешник проконтролировал. Третий ворочался на полу в луже крови и стонал. Шагнув ближе, я «выключил» его ударом ноги в лицо – «языки» тоже могут понадобиться. Где-то еще один должен быть, но не наблюдаю.

В этот момент на улице щелкнул выстрел, судя по звуку, сработала моя винтовка. Вслед за этим раздался шлепок упавшего с высоты тяжелого предмета. Наверное, это последний был. Я осторожно выглянул в окно. Так и есть, прямо перед домом валялся еще один труп – молодчина, Бриан!

Надо дом осмотреть, бандиты, кажется, закончились, но где-то еще трое рабов должны быть. Вроде и не опасно, но кто этих пленников знает, могут и вилы в спину воткнуть – стокгольмский синдром, знаете ли…

Соблюдая предельную осторожность, я обыскал бунгало. Как и ожидалось, врагов я больше не нашел, а пленники обнаружились в небольшой пристройке, на груде какого-то тряпья. Они забились в самый темный угол и пугливо зыркали оттуда.

– Не бойтесь. Все будет в порядке – плохого не сделаю, – попробовал успокоить их я. А потом на всякий случай уточнил: – Сколько бандитов было?

– Семеро, – помолчав, хрипло отозвалась женщина.

Порядок, значит, всех урыли.

– Хорошо. Побудьте пока здесь. Скоро вернусь.

Выйдя на улицу, я свистнул Бриану. А когда он подошел, поинтересовался:

– Слушай, а откуда подстреленный тобой злодей взялся, у меня такое ощущение, что сверху упал.

– Так и было. Он со второго этажа через окно вылез. По крыше уйти хотел, там я его и снял.