Ты трус по жизни, никогда не брал ни за что ответственность, всегда избегал трудностей и вообще даже рта не открывал лишний раз.

Но появляется толпа, которая начинает тебя качать… И всё меняется! В её составе — ты супергерой! Настоящая машина, невероятный Халк. Ты бессмертный! Потому что ты в толпе! Вы скандируете одни и те же лозунги, вы единое целое.

Убрать толпу, и ты снова жалкий, жирный, вонючий неудачник. Добавить толпу и ты упитанный герой, борец за свои права!

Эффект усиливается, если ты не просто часть этого формирования. Он умножается на десять, когда ты этим формированием командуешь. И я кайфовал от этого каждую секунду.

Будто всю жизнь я к этому готовился. Я был рожден для этого. Пять боевых кораблей. Один залп и мы можем нанести серьёзный урон даже боевому барку с полностью включёнными дефлекторными щитами.

А уж если взять посудину поменьше, то батареи с гальварионом и ракетами Титан-Р — это мгновенная смерть! Он даже опомниться не успеет.

— Скользящий, в двадцати километрах замечен бессмертный…

— Кобра, уточни запрос.

— Круизер класса К-3. Не щемит от нас. Ломится в бой, видимо… Может он чего перепутал?

— Курс на него. Мне не терпится опробовать нашу артиллерию. Готовь Гальварион! — затем переключаюсь на общую волну. — Всем капитанам флотилии «Лорды» приготовить орудия к бою. В двадцати километрах от нас объект, который необходимо уничтожить.

Затем переключаюсь на связь с Данаем.

— Овцебык, ты хотел что-то разрушить в щепки?

— Да, да, Скользящий! Так точно! — его голос звучал очень воодушевлённо.

— Забудь, теперь у меня новая тактика. Мы никого не атакуем.

Повисло долгое молчание.

— Прости, что?

— Шутка.

Он выдохнул.

— Готовь батареи. Через минут пятнадцать будем разносить корабль мародёров, который посчитал себя бессмертным.

— Ох, отлегло… Я уж подумал, что моё существование стало бессмысленным.

— Никогда и ни за что.

— Принято, Скользящий. Готовим артиллерию. Туррели понадобятся?

— Пока нет. Отдам распоряжение позже.

— Принято!

По связи начали поступать отчёты о готовности к боевому столкновению. Пётр обозначил, что мы встретимся в боевом манёвре с неприятелем через пять минут.

— Борт 9833, с вами говорит капитан Обелиска. Рекомендую вам развернуться и щемить ко всем чертям отсюда. Ибо мы уже зарядили наши батареи, и если вы приблизитесь на опасное расстояние, мы вас уничтожим.

В течение трёх минут ответа не последовало, я пожал плечами и не стал отдавать никаких дополнительных приказов. Когда судно окажется на расстоянии залпа, все корабли среагируют.

Так оно и произошло. Неизвестный борт под номером 9833 с вражеской сигнатурой вошёл в зону поражения. И каждый корабль под моим командованием произвёл залп.

Первым, конечно же, выстрелил Овцебык, который мечтал это сделать ещё давным-давно. Снаряды из импульсных пушек устремились с грохотом вперёд. Сразу за ними послышался басистый рокот Гальвариона.

Главная особенность этой пушки заключалась в том, что снаряд оставлял за собой длиннющий белый шлейф. Создавалось впечатление, что выстрел производится светящейся верёвкой.

Ну и после пошли уже все остальные и менее крупной артиллерии. Тоже громко, тоже эффектно, но даже близко не так круто, как Гальварион и импульсные батареи.

Примерно в пятистах метрах от нас возникла вспышка, после неё последовал грохот, донёсшийся с опозданием. Облако замороженной пыли поднялось в ту же секунду. Языки пламени в совокупности с электрическими разрядами сплелись в могучем вихре, порождая диковинные формы. Послышался ещё один грохочущий взрыв, произошедший уже внутри эпицентра за счёт мощного сжатия вещества.

От посудины вряд ли что-то осталось.

— Петь, ну ка проверь сигнатуру.

— Мы смели врага начисто. Мне кажется, даже следов его присутствия не осталось. По крайней мере я даже останки не могу вычислить. Раскалённые пластины там, например. Они обычно едва уловимым белым шумом мигают на радарах… Но сейчас полный штиль. Как будто его и не было.

— Отлично. — переключаюсь на общее вещание. — Дамы и господа, с вами говорит Командор «Лордов» Антей Керимов. Как вы можете наблюдать, враг, пытавшийся игнорировать наши предписания и рекомендации был уничтожен одним залпом. Его дезинтегрировало в настолько неуловимую пыль, что даже следов на радарах не осталось. В связи с этим я могу констатировать лишь одно: теперь вы знаете на что способна флотилия Лордов. И с каждым днём мы будем становиться всё могущественнее. Конец связи.

— Капитан Керимов! — обратился ко мне Пётр. — Посадка близ кратера будет затруднительной. Нам либо нырять внутрь, либо высаживаться в паре километров.

— Какая температура с учётом азотистых испарений?

— Чертовски холодно… Между -180 и -195 градусами по Цельсию.

— Скафандры у нас рассчитаны примерно на -200… Так… — переключаюсь на связь с Внезапным. — Кобра, сколько там нашим специалистам нужно времени, чтобы провести все работы по настройке ОДП?

Повисла тишина.

— Говорят, что около восьми часов.

— Мда… Это будет сложно. Придётся челноками их возить туда-обратно. Работать в таких условиях на протяжении восьми часов крайне проблематично. Если уж не говорить о том, что смертельно опасно.

— Так может жахнем мини-гальварионом?

— Что?

— Мини-гальварионом. У него же композитный снаряд, который частично состоит из плазмы. Один выстрел и азотистое озеро испарится. По крайней мере частично.

Хм, а это идея. Почему я до этого не додумался?

— Ну а что делать с дальнейшим охлаждением ОДП? — спрашиваю его. — Подвозить что ли азот из соседних озёр?

— Ну да. На Внезапном же имеются хранилища нужного объёма. Да и здесь тоже.

Чёрт, а ведь это реально хороший план. И не придётся летать без конца туда и обратно. Специалисты смогут нормально работать, в нормальных условиях.

— Кобра, спроси у специалистов, не будет ли критичен тот момент, что мы испарим азотистое озеро несколькими залпами из мини-гальвариона? ОДП не пострадает от этого?

— Говорят, что нет. — отвечает она спустя минуту. — Но спрашивают, сможем ли мы снова восстановить этот азотистый слой? Нужно будет произвести замеры. Ни больше, ни меньше привезти обратно. Например, из соседних озёр.

— Да, без проблем. Хранилища имеются. В несколько заходов управимся.

Мы осуществили посадку прямо рядом с центром кратера, метрах в ста от ОДП. Астролом, Кентавр и Осирис были отправлены на боевое дежурство, а Внезапный приземлился с другой стороны.

Начался этап замеров, я вновь отправился на кухню, чтобы съесть шаверму с говядиной, которую приготовил Ануар. Заодно, можно было бы попить кофе. А то с самого утра башка свинцовая. Даже до очевидных вещей не смог додуматься. Хотя обычно мне хорошие идеи в голову приходят без проблем и практически сразу.

Моё участие в замерах не понадобится. Но зато я понадобился десятку людей, чтобы уточнить множество моментов по работе моего корабля.

Сначала астрогатор подошёл, уточнить, когда мы планируем полёт в систему Доминус. Я на него рявкнул и сказал, что эти чёртовы Доминусы у меня уже в печёнках сидят за два полёта. Но потом вспомнил, что взял его именно с обещанием, что вскоре отправимся туда и успокоил мужика, что желаемое свершится. Однако точных дат, разумеется, не дал.

Конкретно моего интереса сейчас на Доминусах нет, моя флотилия растёт здесь на Гардиконе. И я осознал, что пять кораблей мало. Нужно больше. Я хочу командовать уже десятью кораблями. Осталось только захватить их. Что со временем становится всё проблематичнее, ибо вся планета осведомлена о Лордах. Каждый шайтан буквально щемит к горизонту, как только видит нас на радарах.

Скоро уже придётся выкатывать приманку, а потом заходить с флангов. У меня уже был целый план, как заманивать голодных бандитов, а потом распечатывать их туза. На Гардиконе имеется отличная низина, где формируется естественная среда для блокировки радаров.