Но что-то мне не давало покоя. Возможно, я слишком сильно переживал из-за затишья. Всё было подозрительно хорошо и шло, как по маслу. Однако, не зря говорят про затишье перед бурей…

Где-то вдалеке я услышал странный гудящий звук. Пришлось сразу же метнуться на вертикальную лестницу. Я залез на крышу Внезапного и начал оглядываться. Край горизонта действительно едва шевелился, там виднелись обелиски. Но они слишком далеко, их не может быть так отчётливо слышно.

Тем временем, звук приближался. Я посмотрел в другую сторону. Тоже пусто, никаких обелисков. Что же тогда?

И тут наконец я понял. В нашу сторону летел корабль… И что-то мне подсказывало ― тот самый. Звук становился громче, через какое-то время даже удалось различить тёмный силуэт в дымке.

Пронёсся он на огромной скорости и устремился ввысь, покидая Доминус-552. Но кое-что всё же оставил. Небольшой сюрприз, который летел в нашу сторону. Я уже было хотел броситься вниз с крыши корабля. Благо, сила притяжения у планетоида совсем небольшая, падая с десятиметровой высоты, даже ноги не переломаю.

Но вовремя осознал, что снаряд падает примерно в ста метрах от нас. И когда он приземлился, оказалось, что это и не снаряд вовсе. Ибо никакого взрыва не последовало.

Это было кое-что похуже. Электромагнитный пульсатор, который начал посылать мерцать голубым, посылая импульсы во все стороны.

Оно значило лишь то, что через несколько минут здесь появится целая прорва из обелисков. Ну спасибо, Кан Виттер, век не забуду, тварь ты поганая!

Я посмотрел, сколько осталось докачать до полного заполнения второго хранилища. Не так уж много. Земля начала дрожать. Плохой знак.

― Как докачаете, марш на корабль! Третье хранилище не успеем заполнить.

― Что произошло? ― спросил Данай.

― Наш конкурент скинул электромагнитный пульсатор. Сейчас здесь будет целая прорва обелисков.

― Плохо д-дело… ― произнёс Андрей.

― Капитан Керимов, я на корабль. ― сообщила Марина и ушла.

Я даже не стал ей ничего говорить.

― Овцебык! Проконтролируй заполнение хранилища, после чего тут же на корабль. ― я посмотрел в сторону пульсатора, где уже начинал пробуждаться обелиск. ― Надо запускать все системы, чтобы отследить этого ублюдка.

― Понял. Иди. Нам здесь минуты две, может быть три ещё торчать.

Я рванул на корабль, забежал в шлюз, снял скафандр, Кобра встречала в коридоре.

― Ублюдок решил нам всю малину испортить. ― воскликнула она.

― Знаю. Надо запускать все системы. Обелиски пробуждаются. Хочу его отследить.

― Я тоже.

Она, так же, как и я, ненавидела, когда нам кто-то мешал выполнять свою работу. Мы оба подлетели к приборной панели и начали запускать все системы, заработали турбины, маршевые начали прогреваться, маневровые уже были готовы к работе. Появился свет на всём корабле, запустился искусственный интеллект.

― Включаю дефлекторы. ― отчиталась Кобра.

― Настраиваю маневровые. ― сказал я, выставив нужный угол маневровых. ― Запускаю систему отслеживания.

― Это ещё зачем? ― послышался сзади голос Марины. ― Капитан Керимов, вы же не собираетесь пренебрегать нашими задачами в угоду собственной жажды мести?

Я посмотрел в панорамные иллюминаторы. Уже два обелиска вылезли. Один в двадцати метрах от нас, другой примерно в ста. Ещё неизвестно, сколько обелисков сзади.

― Если условия нашей работы меняются из-за каких-то гастролёров, необходимо этих гастролёров наказать или, как минимум припугнуть.

― Нет! ― решительно сказала она. ― Наша миссия исследовательская в первую очередь. Мы собираем данные. Поэтому я накладываю вето на это решение.

Сказать, что я охренел, ничего не сказать. У меня было даже желание её усыпить хлороформом и запереть в складском помещении. Но, увы, я не мог этого сделать. По крайней мере сейчас.

― Марина, ты отдаёшь себе отчёт в том, что делаешь?

― Да! Абсолютно! Никаких отслеживаний и погонь. Мы должны сконцентрироваться на нашей миссии, поэтому следуем сразу на Доминус-553. Немедленно.

Команда уже свернула все шланги, убрала трап и прошла через шлюз на корабль. Обелиски начали испускать облака мушек, каждая из которых летела в нашу сторону. Я смотрел на Зимневу, не зная, как реагировать. То ли шантажировать её тем, что мы не сдвинемся с места, пока она не согласиться, то ли просто её проигнорировать.

Она не умеет управлять кораблём, она от нас зависит. Команда может встать в позу против неё и мы продавим нужное нам решение. В целом-то я могу и просто проигнорировать её. Но я не знаю, какие будут последствия… Не хотелось бы, чтобы из-за такой мелочи, как Марина, мне бы закрыли доступ на Гардикон. По крайней мере в ближайшее время, когда у меня перед глазами маячит масса контрактов…

Кобра, будто прочитала мои мысли.

― Капитан, Марина права, нам необходимо далее следовать изначальному плану. Тем более, что отследить борт, сбросивший пульсатор, не представляется возможным, так как он уже покинул планетоид. А через плотные верхние слои атмосферы Доминуса сигнал будет плохо проходить.

Она наврала, но я обратил внимание на то, как Кобра подмигнула мне. Вероятно, у неё был план.

― Вот и славно. ― сказала Марина. ― Не забывайте, что все полётные данные сохраняются на моём мастердеке, который синхронизирован с искусственным интеллектом корабля. Если вы захотите изменить курс или сделать что-то в обод меня, это всё равно потом вскроется. Пожалуйста, не отвлекайтесь от основной задачи. Мы и так не выполнили план по наполнению хранилищ. Одно из них пустует. При этом время идёт, миссия не ждёт.

Кобра похлопала меня по плечу, чтобы отвлечь, потому что я был очень близок к переходу на личности.

― Марина, мы не маленькие, нам не нужно объяснять, как выполнять нашу работу. А теперь в соответствии с пунктов 225 устава пилотирования, будьте добры, покиньте капитанский мостик. Здесь должны находиться только компетентные члены экипажа. А именно капитан, первый и второй пилоты.

― Я читала устав пилотирования! Там нет такого пункта, я могу находиться на капитанском мостике сколько пожелаю. ― парировала Марина.

― Вы читали общий устав, а есть отдельные уставы для отдельных классов кораблей. Для устаревших моделей класса К-2 написан специализированный устав. Он был написан ещё до вашего рождения, Марина. Наше судно не модернизировано в соответствии с протоколами Федерации последней редакции. В целях вашей же безопасности, пожалуйста, покиньте капитанский мостик. Здесь отсутствуют места, гарантирующие безопасное нахождение при взлете и посадке.

Зимнева начала что-то лихорадочно перебирать в своём мастердеке и, видимо, найдя то, чего ей найти не хотелось, вышла с приподнятым подбородком, не проронив ни слова.

На капитанском мостике остались только мы с Коброй.

― Лихо ты её… ― выдохнув с облегчением, сказал я. ― Я у тебя обязательно спрошу, откуда ты всё это знаешь, но после того, как мы смоемся отсюда ко всем чертям.

― Ответ будет элементарный, Керимов. Я не прогуливала занятия и учила уставы. А ты в это время терял нервные клетки на самом сложном тренажёре со всеми действующими маневровыми лепестками гиперджета.

― Поэтому я отличный пилот, а ты прекрасный…

― Человек. Взлетаем.

Мы оторвались от земли, оставив голодные до металла обелиски внизу. Врубив маршевые на полную вырвались с планетоида, а затем активировали внутрисистемные двигатели, чтобы добраться до Доминуса-553.

― Заблокируй дверь на капитанский мостик и отключи систему записи.

― Сделано. ― сказала Кобра, нажав на несколько кнопок.

Я откинулся на кресле, отстегнул ремни и повернулся к ней.

― Мне показалось или у тебя есть какой-то план.

― Тебе не показалось.

― Выкладывай.

― Ну смотри, её мастердек синхронизирован с системами корабля. У нас есть несколько вариантов.