— Да что, чёрт подери, происходит?

— Я просто выкладываю тебе худший расклад! — он сделал паузу. — Так, поступил сигнал. Они открыли гуманитарный коридор для тех, кто хочет покинуть зону боевых действий. Разворачивайте свои посудины и живо сюда! Через десять минут пришлю координаты коридора.

— Принято! — переключаюсь на Кобру. — Кобра, готовимся ко входу в атмосферу Гардикона.

— Прогреваю двигатели.

Со мной снова связался Марк.

— Так, есть несколько проблем, Бездна сейчас полностью закрыта для входа. Только на выход. Поэтому парковать тачки будете в другом месте. Координаты скинул.

— Понял, Марк.

— Вы всё ещё не на месте? Быстрее! Гумкоридор будет дествовать недолго. И я без понятия договорятся они о чём-либо или нет…

— Уже летим. — переключаюсь. — Кобра, старт. Координаты выслал. Похоже, впереди нас ждут крайне весёлые времена.

— Я до сих пор не уверена, что мы должны делать то, что сейчас делаем. Но ты главный, а мы за тобой, хоть в огонь, хоть в воду.

— Отставить сомнения, я знаю, что делаю. Как только попадём в Бездну… Уж не знаю, каким именно способом, то сразу всё станет яснее. И да, не забывай, ни одна война не длится вечно. А чаще всего, заканчивается в кратчайшие сроки. Правда, бывают и исключения.

— Спасибо, утешил. Давай остальной полёт без твоих комментариев, хорошо.

— Как скажешь.

Проходя через гуманитарный коридор, мы наблюдали сотни кораблей, покидающих Бездну. И ни одного из тех, кто туда возвращался. Только мы одни единственные идиоты.

На этапе первичной проверки с нами связались службы контроля, благо Марк предупредил нас и переслал необходимые коды, чтобы можно было беспрепятственно пройти.

Когда мы заходили в плотные слои атмосферы поступила новая разнарядка от Марка. Внезапный и Обелиск сменили курс. Правда, далеко лететь не пришлось, обнаружилась ещё одна пещера всего в паре десятков километров от Бездны.

Далее стандартная процедура, залёт, маневрирование и посадка. Только по очереди. Пещера в разы меньше, пространства для манёвра определённо не хватало. Тем не менее, я успешно приземлился на платформу. Рядом со мной припарковался Внезапный.

Наконец-то можно выдохнуть. Я закрыл глаза, откинулся в кресле. Итак, список моих врагов или тех, кто на меня так или иначе точит зуб.

Уголёк, который сейчас где-то в подвалах у Марка. Если он жив и не покалечен, то сто процентов планирует план мести. На его счёт можно не переживать. Не думаю, что теперь у него есть хотя бы призрачная возможность выбраться из того дерьма, в котором он погряз.

Возрождение. Подвешенное состояние… Вроде я им должен алую ртуть. Но если они проиграют в войне за сектор, то получается, что и не должен? С другой стороны, сможем ли мы продать её ещё кому-нибудь? Вопрос открытый. Биржа свободной торговли сейчас точно не работает. А деньги нужны уже сейчас.

Ко всему прочему у меня в заложниках сын высокопоставленного человека из боевого формирования Возрождения. Так что тут надо быть вдвойне осторожным.

Синхрон. Я поссорился с Авдеевым ещё до войны. Интересно, он забыл это или помнит? Вряд ли забыл… Обычно, такие люди ничего не забывают. С Синхроном нужно быть осторожнее.

Аквантикс. Я разгромил их военную базу. Вряд ли они мне за это благодарны. Плюс, они пытались саботировать мой полёт в систему Доминус. Мда…

Чёрные Орлы. Точно хотят моей смерти, а ещё смерти Кобры. Странно, что они не вылезли до сего момента. С другой стороны они могли знать чуть больше, чем Бента. Поэтому выжидают.

Из хороших новостей — Бента мертва. Одной головной болью меньше.

Другая хорошая новость — у нас плотная связка с Марком. А у него есть понимание происходящего в Бездне. Нужно обязательно найти Ирридия, если он не свалил восвояси через гуманитарный коридор, чему я вообще не удивлюсь.

Так… И что мне с этим всем делать? Походу, как и обычно, действовать по обстоятельствам. Выявить какую-то действенную текущую стратегию попросту невозможно. Я понятия не имею, что произойдёт через два часа. А какая-то предсказуемость — это единственный фундамент для стратегического планирования.

Глушу движок и вываливаюсь из корабля. Просторное помещение вокруг, напоминающее какой-то древний ангар, выведенный из эксплуатации. Искусственное освещение, насыщенный кислородом воздух, который сильно пьянит. Связано это с тем, что видимо данное место давно не использовалось и здесь подготовили условия специально для нашего прибытия.

Вижу Овцебыка, который на телеге выкатывает изрешечённую Марину. Труп андроида весь в голубой жиже, выглядит мерзко и уродливо. Вслед за ним спускается уставшая Кобра, Андрей и остальные члены экипажа.

— Кан Виттер хорошо заперт? Вы всё проверили? Нельзя его выпускать.

— Да успокойся ты. — потянулась и зевнула Кобра. — Держишь нас за детей малых…

— Марк будет через несколько минут. Что с Доминусом-554?

— П-планетоид странный, очень с-странный… Но одна из моих г-гипотез частично подтвердилась. Д-действительно в системе находится кротовая нора. П-правда, мы не знаем, для к-каких целей она и-используется. — Андрей сделал паузу и вдохнул. — Д-дело в том, что Доминус-554 частично провалился в к-кротовую нору… Или же частично вывалился из неё. Мы н-не знаем. Из этого все в-вытекающие.

— Какие?

— С-сложность освоения. Планетоид хоть и медленно вращается вокруг своей оси, всё же вращается. Часть него п-постоянно проваливается в массивную кротовую нору, что приводит к разным п-парадоксам.

— Уточни.

— П-первое и с-самое г-главное — это гипотетическое н-наличие на той с-стороне крайне массивного космического объекта. Н-например, нейтронной звезды или чёрной дыры. Но это неточно. Я ещё допускаю вариант сверхмассивного к-красного гиганта. Т-таким образом две системы, сообщающиеся через кротовую нору, оказывают влияние друг на д-друга.

— Так, это всё замечательно, но как там дела обстоят с данными по самому планетоиду?

— С-самый малый планетоид всего семейства, по п-предварительным данным забитый под з-завязку альвалиемидом… С-складывается о-ощущение, что действительно п-планетоид создавался именно для культивации альвалиемида. Большая ч-часть источников распределены р-равномерно по поверхности п-планетоида. М-могу сказать только одно. К-кто будет владеть системой Д-доминус, т-тот и будет хозяином дальних рубежей.

Я задумался. Значит, скоро с Бездны мы переместимся вновь в систему Доминус. Пока не ясно зачем, пока непонятно какие цели будем преследовать, но мы там точно окажемся.

— Кобра, ты говорила, что засекла сигнатуру кораблей Возрождения?

— Я не знаю было ли это Возрождение или нет, но флотилия однозначно перемещалась на седьмой межсистемной в сторону систему Доминус.

— Седьмая? Это точно?

— Да, они издалека летели. Поэтому на повышенной. Видимо, спешили.

Ставлю зуб на то, что это Возрождение. Пока происходит битва за Гардикон, их корабли по-тихому осваиваются в системе Доминус. Что ж… Может и не стоит пока списывать Возрождение со счетов.

— Понял. — я посмотрел на смердяющую груду трубок, с вытекающей синей жижей, некогда неотличимо похожую на реального человека. — Овцебык, избавься от этого, будь так любезен.

Я оглянулся по сторонам. Пещера, в которой мы находились мало чем отличалась от той, где была соседняя Бездна. Тут тоже имелась пропасть, пусть и не такая исполинская. И она так же начиналась сразу за ангаром.

— Сбрось в пропасть. Вместе с телегой. Второй раз мы одну и ту же ошибку не допустим.

— Ты хотел сказать, в третий раз?

— Тогда который из них первый?

— Когда ты её принял на борт.

— Да, в таком случае в третий раз… Наверное. В общем, убери!

— Есть.

Я дальше начал спрашивать команду про Доминус-554, отвечали все по очереди, но чаще всего была очередь Андрея, который постоянно вклинивался в разговор. За этим занятием прошло минут двадцать. Я даже не заметил, как внезапно позади нас вырос силуэт Марка.